Дверь лифта открылась, и старик первым шагнул в кабину, высоко подняв голову и держа спину удивительно прямо. Джонс сжал губы и мысленно поклялся ещё раз, что очистит Хукерс-таун от зла.
***
Уже высаживая отца Ричарда у его домика, Мэйнард глубоко вздохнул и задал вопрос:
— Понимаю, святой отец, что вы не можете говорить прямо. Но вы ведь слушали местных людей так долго и так давно. Есть ли среди них те, кто способен на убийство?
Отец Ричард опёрся на дверцу автомобиля и чуть наклонился, чтобы заглянуть ему в лицо. Снова солнечный луч запутался в белых как снег волосах, а ветер взметнул их, и на миг старик преобразился в ангела с печальной и доброй улыбкой.
— Мэйнард, на убийство способен каждый человек, — тихо ответил он. — Но для того должны совпасть определённые факторы. Чтобы тёмная часть натуры восторжествовала. Ты задаёшься неправильным вопросом, неверным. Подумай лучше, отчего могло произойти такое убийство.
— Да он просто распял её на кресте, проклятый ублюдок, — выдохнул Мэйнард. Он вспомнил худую фигурку, пустые глаза и качнул головой: — Это ведь не была какая-то семейная драма. Тут не замешана любовь или ревность. Он просто хладнокровный маньяк.
Отец Ричард покачал головой, отступил от машины.
— Что ж, когда исповедоваться приходили ко мне, среди людей не было никого, кто оказался бы настолько подвержен дьявольскому шёпоту, — сказал он. — И знаю, что и отец Джонатан не исповедовал никого с подобным складом ума. Потому, Мэйнард, не ищи заблудшую овцу среди тех, кто посещает дом господень.
***
В участок Мэйнард вернулся, глубоко задумавшись. По всему выходило, что ему следует заглянуть на ближайшую воскресную проповедь. Он не был в церкви лет десять и даже представить не мог, кто из жителей Хукерс-таун продолжает приходить в дом господень. Вполне вероятно, что он что-то упускает только из-за этого! Было бы неплохо сначала собрать список всех, кого не мог исповедовать отец Ричард, а затем проверить, кто из этих людей и вовсе не ходит в церковь! Кто-то наверняка вызовет подозрения, окажется преступником, которого Джонс ищет!
Когда он вошёл в кабинет, Кейтлин и Майк отсутствовали, а на пробковой доске не появилось ничего нового, кроме разве что стикера с восклицательным знаком под фотографией Дага Ирвинга. Джонс объяснил его себе очень просто — Даг стал тупиком, от него ничего не добиться. Вот и ФБР пометили его, как отсутствующее звено. Печально, конечно, осознавать, что они могли бы уже располагать большим количеством фактов, но и без того он знает, что делать! Наверняка никто из ФБРовцев не сообразил, что можно переговорить с отцом Ричардом и получить столько мудрых советов.
Глядя на доску, Мэйнард набрал номер Джексона и скомандовал ему:
— Возвращайся в участок, здесь есть дела и поважнее.
— Но как же? — удивился тот. — Если преступник вернётся? Он может…
— Заткнись и слушай, — оборвал его Мэйнард, пока ещё не слишком раздражаясь. Он был даже рад немного пояснить свой чудесный план. — Когда убийца узнает, что к Дагу приходил священник, он не станет подниматься в палату с риском быть узнанным. Зачем, если и так ясно, что парню на днях придёт конец? Наблюдение вести не нужно, это пустая трата времени и средств, так что возвращайся в участок. Мне нужно, чтобы ты составил список всех, кто переехал в город в последние пару лет, ясно?..
— Вы же как будто делали что-то подобное, — промямлил Джексон, серьёзно поколебав спокойствие Джонса. — Когда искали автомобиль…
Всё так, Мэйнард действительно хотел сопоставить информацию. Вот только он сразу вспомнил про отца Джонатана, и как-то не попытался проверить иные варианты. Но не будешь же говорить о своей халатности подчинённому, верно?
— А теперь мне нужно, чтобы список висел на пробковой доске, понятно? — фыркнул Мэйнард, чтобы Джексон не пытался больше возразить. — Чтоб в течение получаса был на месте, — и сбросил вызов.
Было бы гораздо проще, если бы можно было отправиться на воскресную проповедь уже завтра.
Отступив к собственному столу, Мэйнард окинул взглядом документы, фотографии последнего и прошлых убийств. Отчего убийца совершает подобные поступки?.. Джонс не хотел признавать, что именно на этот вопрос пытались ответить в ФБР, составляя психологические портреты. Однако он всё же вытащил нужный лист из папки и пробежался взглядом по строчкам, мысленно примеряя написанное на тех людей, кого хорошо знал.
К сожалению, или его подводила память, или он просто не мог никого узнать. И всё же Мэйнард отказывался признавать, что зашёл в тупик. Он верил, что уже в ближайшее воскресенье будет знать, кто именно убил Вайнону Уиллер.
Комментарий к Часть 8
#Прокачка_БМ И у нас выпадал Иерофант, он же жрец. Мудрый советчик в кадре.
========== Часть 9 ==========
Кейтлин видела, что Майк колеблется. Ей и самой не нравилась затея, но она была лишена такой роскоши — демонстрировать собственные сомнения открыто. Хоть один из них должен оставаться непреклонным, чтобы продолжалось движение. Это как блокировка дифференциалов, чтобы не забуксовать посреди трясины. Кейтлин вздохнула и повторила:
— Это наша единственная зацепка, нам нужно установить наблюдение.
— Зацепка, которая не очень подходит под профиль, — проворчал Майк, но тут же поднял руки вверх. — Молчу, ты босс. И нам всё равно ровным счётом нечего больше делать. Не ждать же, что этот как-его-там Джонс распутает дело за нас.
Кейтлин задумчиво кивнула. На Мэйнарда Джонса надеяться точно не приходилось. И иногда она даже ловила себя на ощущении, всего лишь лёгком неприятном покалывании, которое словно бы подсказывало — он буквально работает на преступника. По глупости или по собственному желанию — так ли важно? Мэйнард действительно был опасен, но она не понимала почему.
Кейтлин даже не отказала себе в том, чтобы досконально сверить профайл с Мэйнардом и подставить его на место каждого из произошедших убийств. Безусловно, было ясно, что он не подходил, но это в конечном счёте помогло ей расслабиться. Проклятое дело стало её личной головной болью. Ей казалось иногда, что мозг спазматически сжался, отчего и не получается найти ничего нового, не выходит рассмотреть что-то прямо под носом. И только поэтому, только из-за её неясных подозрений, из-за того, что она никак не могла чётко сформулировать, они сейчас сидели в мотеле, а не в участке, и не просили никакой помощи у полиции, хотя ещё пара зорких глаз точно не помешала бы.
— Хорошо, я готов, — вдруг окликнул её Майк. Он переоделся, а за спиной у него уже был рюкзак. — У меня есть несколько видеокамер, расставлю по периметру. Ну и я сделал нам термос с кофе, заказал сэндвичи, заберём внизу… Приятно проведём время в машине, как в старые добрые времена, — он чуть усмехнулся.
— В машине, — повторила она и взглянула на открытую на экране компьютера карту района, где проживал объект, за которым требовалось установить слежку. — Где же нам припарковаться, чтобы не вызвать подозрений?
Майк растерянно пожал плечами. Он прежде не вёл дела в городах вроде Хукерс-таун.
— Да ладно тебе, встанем напротив дома…
— На соседской подъездной дорожке? Они же тут все друг друга знают, это чёртов мелкий городишка, Майк, так не получится, — Кейтлин приложила ладонь ко лбу. — О, я должна была подумать раньше. Чёрт.
— Серьёзно? Кейт, мы найдём, где припарковаться, — Майк легонько тронул её за плечо, что само по себе было дурным признаком. Она должна быть островком спокойствия и уверенности, а не тем, кого успокаивают и утешают. Неужели ему кажется, что всё настолько плохо и ей потребовалась дружеская поддержка?..
— Достаточно, — одёрнула она его. — Идём. Придётся разбираться на месте.
***
Улочка оказалась ещё хуже. Никаких тебе развесистых деревьев или живых изгородей. Стриженные газончики, декоративные беленькие заборчики, цветущие клумбы. И дом объекта, ничем не выделяющийся среди других. Аккуратные подъездные дорожки на один автомобиль — стоит встать на такую и придёт возмущаться владелец, которому как раз окажется позарез необходимо поставить машину и начать с ней нелепую возню.
