заниматься сексом с ней», Надя меланхолично выдала именно эту фразу. С

матерью они все-таки окончательно не поссорились, но было понятно, что

охлаждение и надолго неизбежно. В заключение Света сказала:

– Я знаю, что отец дал тебе слово никогда ни при каких обстоятельствах

не нападать на Константина Саушкина, – при произнесении имени вампира

Светлану отчетливо передернуло. – Извини, но я тебе такого слова дать не

могу.

– Я и не прошу, – тихо сказала Надя. – Я понимаю, что тебе это

неприятно.

Света тоже вздохнула:

– Извини, наверное, я плохая мать.

***

Надя очнулась от задумчивости и сказала:

– Извините, Вадим, что-то я отвлеклась. Вон наши возвращаются. По

берегу шли Костя и Юля, уже в человеческом облике с венком из ромашек на

голове. Подойдя, Юля встретилась с Надей глазами. Надя чуть заметно

кивнула. Юля все, конечно, поняла.

***

Был уже вечер. Оборотни давно удалились, попросив разрешения как-

нибудь заглянуть в гости на бифштексы по-суздальски, которые, по

уверению Кости, в гостинице готовили совершенно замечательно. Надя

сидела, рассеянно обрывая лепестки ромашки. Косте она кратко рассказала о

своем разговоре с Вадимом. Надя оборвала последний лепесток цветка.

– Что выходит? – полюбопытствовал Костя.

– Любит, – ответила Надя. – Да и так понятно, что они друг друга любят и

пока они вместе, ни один из них не сорвется, хотя бы для того, чтоб не

огорчить другого. Главное, чтобы они как можно дольше были вдвоем.

Костя осторожно спросил:

58

– Ты поговорила с родителями?

Надя кивнула.

– Все было вполне ожидаемо. Отец поклялся светом. Ты же знаешь, что у

вас всегда были хорошие отношения, и на самом деле ничего в них не

изменилось. Вы, можете уверять меня и сами себя, что вы по разную сторону

баррикад, но я знаю, что вы как были друзьями, так и остались.

Костя замялся:

– Но вообще-то, если вспомнить… – Костя закашлялся.

– Костя, это все не имеет ни малейшего значения, – мягко сказала Надя. –

Люди могут сойтись в поединке и остаться друзьями, а могут всю жизнь

вежливо общаться друг с другом и чувствовать глубокую антипатию. Кстати, с наставником я рассталась.

Надя помолчала.

– С мамой все, естественно, оказалось сложнее. Остается только

надеяться на ее интуицию. Если ей сообщат какую-нибудь гадость о тебе, я

надеюсь, она сразу не кинется в бой. Но вообще меня это все тревожит.

Костя, а ты не против, чтобы я повидала Арину и попросила у нее

дополнительную защиту для тебя? Она как-никак перед тобой виновата.

– Думаешь, для нее это будет доводом? – спросил Костя.

– Ну, во всяком случае попытаться можно, если ты не против?

– Не против. Отказываться от дополнительной защиты глупо, тем более

Арина может дать ценный совет. От Завулона я бы, пожалуй, помощь

принять не рискнул, а от Арины – пожалуйста. Кстати, она ведь и перед

тобой виновата. Кто тебя чуть не взорвал?

– Смотрелось, наверное, эффектно, – неожиданно рассмеялась Надя. –

Воспоминаний у меня не осталось, но я могу представить, как это выглядело

глазами моих родителей. Арина, стопроцентно блефовала, но блефовала

красиво. Самое интересное, что я абсолютно не имею к ней никаких

претензий. И к тому же она ведь передо мной извинилась, даже подарок

сделала. Дар – травы и цветочки пользовать.

59

– И как мы ее будем искать? – спросил Костя. – Инквизиция ее ищет

давно – уже двадцать лет – и не может найти.

– А так и будем, – ответила Надя, протягивая руку к очередному цветку

ромашки. Дар цветочки и травки пользовать?.. Раз, два, три! – Надя стала

обрывать лепестки – Девять. В следующем восемь, записывай: девять, восемь, шесть. – Через две минуты Надя набрала сотовый телефон: 8-986788666. – Арина, здравствуйте, это Надежда Городецкая. Вы бы могли со

мной встретиться в любое удобное для вас время в любом удобном для вас

месте?

Надя некоторое время послушала и положила трубку.

– В следующую среду. Деревня Узень, Томская область.

Глава 8. Девушка и колдунья

Деревня Узень хотя и представляла собой классический таежный тупик, но выглядела очень неплохо. Крепкие деревянные избы, изредка попадались

и вполне современные коттеджи. Изба Арины стояла на краю села и ничем

особо не выделялась среди других изб. Хотя почему-то при взгляде на нее

очень легко было представить какую-нибудь сценку из «Вечеров на хуторе

близ Диканьки» или вылезающую из-под избы когтистую и скребущую

землю куриную лапу. Скрытая реклама здесь явно присутствовала.

Внутри же изба была меблирована вполне комфортно и современно.

Универсальный стиль – «у нас евроремонт». Имелся даже компьютер.

Впрочем, Надя подозревала, что в зависимости от желания хозяйки интерьер

в избе мог воспроизвести любой век и стиль – от русской избы IX века до

салона а ля ампир.

– Ну, здравствуй, красна девица, – приветствовала ее хозяйка. – С чем

пожаловала?

Надя не поддержала фольклорного тона, да и Арина не выглядела

хрестоматийной ведьмой. Обычная женщина лет тридцати в домашнем

60

платье, в котором удобно и по хозяйству хлопотать, и гостей можно принять.

Кстати, редкий вариант в российской жизни.

– Здравствуйте, Арина, – сказала Надя. – У меня к вам просьба.

– И как зовут добра молодца? – поинтересовалась Арина.

– А вы уверены, что речь идет именно о добром молодце? – с интересом

спросила Надежда.

– А зачем же еще юной девице к старой ведьме приходить? Что ж, садись. В ногах правды нет, – Арина указала Наде на кресло возле

журнального столика.

Надя присела:

– Арина, вы так хорошо обо всем догадываетесь или вас информируют из

Инквизиции?

– Догадаться несложно. – заметила Арина. – Вряд ли ты испытываешь ко

мне добрые чувства. Раз пришла, значит интерес есть. А какой интерес у

девицы в твоем возрасте?

Надя покачала головой:

– Арина, я не испытываю к вам никаких негативных чувств. Спасибо за

подарок. Хотя пока знание трав мне еще не пригодилось.

Теперь уже Арина с интересом посмотрела на девушку:

– Ну, один раз уже пригодились. Телефонная книга у тебя получилась

весьма оригинальная. Благодарить ты меня, конечно, не должна, но говори, чего хочешь. Как у нас зовут добра молодца?

– Константин Саушкин.

Арина хмыкнула:

– И с какой радости я должна этому ворюге помогать? Кто с книгой в

бега пустился, а потом еще ее спалил?

– Но вы же сами наложили такое заклятье.

– Правильно, наложила. А неча на чужое добро зариться.

61

– Собственно говоря, сначала позарился на книгу Витзеслав, -заметила

Надя. – А как бы на него подействовало ваше заклятье, если бы он пустился с

книгой в бега?

– А оно и подействовало, – не моргнув глазом ответила Арина. – Старый

хрыч всю жизнь жар чужими руками загребал да осторожничал. И нос свой

любопытный совал куда не надо. Подождал бы немного и сам книгу

испробовал – глядишь, и жив бы остался. А то и нулевым вампиром бы стал, тьфу, тьфу, тьфу, не к ночи будь помянут, упырь поганый. – Арина сплюнула

через левое плечо. – А ему все скорее надо было, да на другом попробовать, да перестраховаться. Вот и получил по заслугам.

– Костя тоже получил по заслугам? – спросила Надя.

– А кто с книгой утек? – сварливо продолжала Арина. – Нет, то, что он ее

сжег, он, правильно сделал. Инквизиторы – это еще те перестраховщики, и

закрыли бы они эту книгу в самое дальнее хранилище и навесили бы кучу

защитных заклинаний, только все равно рано или поздно нашелся бы какой-

нибудь шустрый Инквизитор и дал бы с ней деру. А там бы, глядишь, книга