живых преступника.
Формально Костя имел возможность защищаться «в случае
непосредственной угрозы здоровью и жизни», но магический блок стоял. А
магический блок так быстро не снимешь ни с какими возможностями. Да, сигнал в Инквизицию уйдет, но совершенно не факт, что Инквизиция сочтет
нужным прибыть мгновенно. Да и не так это просто – прибыть мгновенно.
Поэтому дверь открывать, конечно, не стоило.
4
За дверью, в конце концов, мог оказаться Антон Городецкий. Да, в свое
время Антон спас Косте жизнь. Он мог отправить его осуществлять
безумный замысел полета в космос. Итог был вполне закономерен и
очевиден. Лишенный силы, оторванный от Земли с ее магическим
потенциалом, Костя очень быстро бы задохнулся или сгорел, в общем, помер
бы, и достаточно неприятной смертью. Антон просто предложил ему
задержаться на несколько секунд, задав весьма неожиданный вопрос: «Костя, ты биолог, ты вообще-то структуру экологической пирамиды помнишь?
Может существовать экосистема, в которой все являются паразитами?».
Именно неожиданность вопроса Костю отрезвила и заставила задуматься.
Как ни странно, ему очень быстро стало все ясно. Не понадобилось даже
опускаться на нижние слои Сумрака, чтобы понять, что все иные и синий мох
живут исключительно за счет магической энергии, вырабатываемой людьми, и после того, как все люди станут иными, экосистеме придет конец.
Все это было элементарно, странно, что он не осознавал этого. Ну ладно, в первые минуты и часы в горячке бегства… а потом? В конце концов, чтобы
понять такую элементарную вещь, не надо даже быть биологом с высшим
образованием, достаточно быть учеником 11 класса. Все-таки с этой книгой
было что-то не так. Похоже, она как-то действовала на сознание владельца.
Впрочем, сейчас в этом уже не разобраться. Книга была уничтожена.
Наверняка об этом знала Арина… Но Арину Костя с тех пор не видел, и о ее
судьбе у Инквизиции не спрашивал. Кстати, за дверью могла быть и Арина, которая вряд ли была довольна тем, как Костя обошелся с инкунабулой, сберегаемой ведьмами в течение двух тысячелетий. А вот против Арины
Костя бы даже и с разблокированными магическими возможностями вряд ли
бы выстоял. Или еще одна дама – Светлана Городецкая. Вот она уж точно в
отличие от Антона никаких теплых чувств к Косте не питала, и это было
естественно. Какие вообще чувства должна испытывать мать, у которой на
протяжении недели два раза берут в заложники дочь, причем оба раза темные
5
иные? Костя до сих пор удивлялся, что Светлана не развоплотила его тогда
же, несмотря на присутствие Инквизиции, мужа и даже дочери.
Хотя именно дочь, Надя Городецкая, Костю и спасла. Изначально он
совершенно не собирался прибегать к столь радикальным мерам.
Отрезвление наступило очень быстро, и он решил пойти на переговоры с
Инквизицией, тем более, что в его руках был такой мощный козырь, как
«Фуаран». Все было чинно-мирно. Представители Инквизиции прибыли на
Байконур, переговоры велись по внутренней радиосвязи, благо таких
устройств на Байконуре было навалом. Но тут он сглупил, а может, и не
сглупил, он до сих пор был уверен, что он принял правильное решение.
Неизвестно, в чьих руках эта книга оказалась бы в следующий раз – в
Инквизиции тоже не святые работают. Они уже пришли к договоренности, что Костю не развоплощают, хотя и запрещают работать в Дозорах и
накладывают определенные ограничения, а Инквизиция взамен получает
«Фуаран», когда Костя уничтожил книгу. Прямо перед видеокамерой на
глазах потрясенных Инквизиторов. Нет, все-таки он до сих пор считает, что
это было лучшим решением. В конце концов, это исключало возможность
нежелательных прецедентов в будущем.
Но, видимо, потрясение для Инквизиторов или хотя бы для кого-то из
них оказалось слишком сильным. Костю попытались уничтожить –
мгновенно. Совместный натиск Инквизиторов оказался слишком сильным.
Он вынужден был спасаться бегством. Апокалиптическую погоню
вертолетов и самолетов за летучей мышью Костя помнил плохо. Честно
говоря, он сам до сих пор не понимал, как он мог перемещаться с такой
скоростью. Мыши вроде бы по законам биологии так летать не могут, или в
данном случае законы биологии уже не действовали? Скорее всего, тут уже
действовали исключительно законы магии и то самое предопределение, которое ведет иных, а иногда и людей, в таких ситуациях. В итоге израненная
летучая мышь оказалась во дворе подмосковной дачки перед девочкой лет
пяти, которая вместо того, чтобы перепугаться или все-таки, будучи
6
потенциально великой иной, пусть и не инициированной, немедленно
уничтожить чудовищного монстра, воскликнула: «Бедная мышка!».
В результате начался второй раунд переговоров, напоминающий не то
фарс, не то трагикомедию. Костя с Надей сидели на чердаке деревянной
развалюшки, а во дворе толпились представители Инквизиции, Завулон, Гесер, семейство Городецких (слава Богу, без тещи Антона). Переговоры
велись уже не с помощью сложных технических и магических устройств, а
самым вульгарным образом – из чердачного окошка. Выжил Костя
исключительно благодаря Наде. Он к тому времени был так изранен и
потерял столько крови, что никакой вампир, пусть даже бы и высший, не
оправился бы. Видимо, дочь Городецких действительно была Великой
Мессией Света и не могла допустить, чтобы рядом с ней кто-нибудь погиб, пусть даже и темный иной, уничтоживший несколько суток назад нескольких
других иных. Защиту тоже держала Надя. Сам Костя в тот момент был не
способен поставить никакой, даже самый элементарный, барьер. Скорее
всего, все находящиеся во дворе, в том числе и родители Городецкие, это
чувствовали и поэтому особенно не паниковали. Именно поэтому Антон
разговаривал с ним во время переговоров относительно спокойно. Ну, настолько спокойно, насколько спокоен может быть отец, дочь которого взял
в заложники вампир. Впрочем, очень быстро всем все стало ясно. И то, что
Костя явно блефует, и то, что Надя достаточно сильна, чтобы при желании
покинуть чердак в любой момент. Собственно говоря, драматический жест
удерживания когтистой лапы у шейки невинного ребенка Косте удавался
только благодаря этому самому невинному ребенку. По-моему, она даже
поддерживала рукой его руку (или крыло?). Инквизиция к тому времени
тоже более-менее пришла в себя и решила, что от живого Константина
Саушкина пользы будет куда больше. В конце концов, высшие вампиры на
дороге не валяются. Возможно, у Инквизиции была надежда, что с помощью
Кости удастся восстановить «Фуаран» или хотя бы понять механизм его
действия.
7
Но тут Костя оказался бесполезен. В итоге договаривающиеся стороны
пришли к соглашению. Косте был объявлен вышеупомянутый приговор, Инквизиция долго валандалась с ним, но ничего полезного в плане
«Фуарана» из его воспоминаний так извлечь и не смогла. Здесь все-таки
нужна была Арина. Так зачем он все-таки так легкомысленно открыл дверь?
А если за дверью все-таки Арина?
За дверью стояла Надя Городецкая.
Глава 2. Темный и Светлая
– Здравствуйте, Константин Геннадьевич, – сказала Надя. – Извините, что
я без предупреждения. Я согласна, что наносить визиты таким образом
крайне невежливо, но, боюсь, что если бы я предварительно с вами
созвонилась, вы бы послали меня куда подальше. После этого я бы уж точно
не решилась явиться. А так вы имеете возможность послать меня прямо
сейчас.
– Слухи о моем негостеприимстве сильно преувеличенны, – пробормотал
Костя, открывая дверь. – Проходите, Надежда Антоновна.
Костя был так ошарашен этим неожиданным визитом, что даже отчество
