Вдруг, мысли Эдварда были прерваны тем, что дверь в его сральное помещение внезапно открылась. В свете настенных факелов мужчина увидел смутно знакомые лица…

— Я тебе говорила, отпустить меня, сука? — зашипела брюнетка с копьём в руках, и прежде, чем лорд успел что-либо сделать, ткнула его остриём в живот.

Затем ещё, и ещё, и ещё, в грудь, в шею, снова в живот… Хрипя и умирая, Эдвард, узнавший-таки пленницу и стоявшую за ней Лию, коснулся одного из своих колец.

Артефакт, о котором он не говорил даже сыну. Артефакт, оповещавший всех о нападении на хозяина замка и активировавший магических конструктов в подземелье…

С последним хрипом владельца, алый камень в перстне на левой руке вспыхнул, и по всему замку прошла дрожь и тихий гул.

— Это ещё что за хуйня?

— Не знаю, но мне это не нравится, — ответил Шон, стоявший чуть поодаль.

Парень хоть и помог Эш пробраться внутрь через секретный ход, хоть и не испытывал к промышлявшему работорговлей отцу никаких симпатий, все же не желал своими глазами видеть смерть родного человека. Особенно такую.

— Мне тоже не нравится! Интуиция орёт, что нам пиздецкий пиздец пиздецовости! Валим!

— Может просто, ну, на перерождение? — спросила Лия, которую совсем не радовала перспектива оказаться в плену.

— И потерять всё имущество, артефакты и снаряжение? Ну уж нет, мы прорываемся. Правда, Эш? — ответил девушке Шон.

Всё это пока троица бежала обратно к секретному ходу, расположенному на первом этаже замка, в одной из вечно заброшенных комнат, которые слугам было приказано не трогать ни при каких обстоятельствах… Херовая маскировка, если подумать, но она до сих пор работала, и позволила Шону в прошлый рас проскользнуть в замок, договориться с палачами и освободить Эш. Позволила троице и сейчас пробраться в ночной спящий замок и убить его хозяина. Осталось только выбраться…

— Бля, — синхронно вырвалось у всех троих, когда они выскочили в очередной зал и встретились с прущими из трёх других проходов магами и бойцами, выстраивающими стену щитов.

Вспышка, и ветвящиеся золотые молнии, исходившие из рук Шона, пронзили десяток человек. Вторая вспышка, и молнии бессильно ударились о выставленные магами барьеры. В руках у кого-то из задних рядов мелькнула знакомая стеклянная сфера…

— Это игроки! Держите ловушки душ наготове! — прозвучал чей-то бас из-за спин магов и воинов.

«Бля, надо было послушать Лию и спасаться перерождением. Теперь поздно…» — подумала Эш.

Шона же магические барьеры не напугали. Он поднял руки, и по полупрозрачным синеватым куполам ударили ярко-золотые молнии. Одна за другой, одна за другой…

Барьеры магов с громким треском лопнули, и тут же в троицу полетели арбалетные болты. Часть Эш приняла на щит. А вот часть попала в Шона и Лию…

С диким рёвом, парень выпустил ещё одну порцию молний, выкашивая добрые полтора десятка противников.

— О, буря, даруй мне силу защитить друзей, поразить врагов и покарать злодеев. Клинки ветра, активация, — Лия, несмотря на ранения, смогла прочесть заклинание.

По воздуху прошла рябь, и три едва различимые полосы отсекли головы нескольким бойцам.

Вражеские маги тоже читали заклятья, но их остановила новая порция молний Шона.

— О, пламя, даруй мне силу защитить друзей, поразить врагов и покарать злодеев. Огненный шар, активация, — это была уже Эш.

Взрыв остановил и отбросил перевшую на троицу стену копий и щитов, подарив Эш пять порций опыта за убийства. Затем снова ударили молнии Шона, щёлкнул арбалет и Эш с криком и болтом в боку рухнула на одно колено. Вновь ударили клинки ветра, вражеский маг ответил огненным копьём, и Лия, светясь, исчезла… Попытку поймать её в стеклянную сферу, ловушку душ, Эш пресекла, метнув своё копьё. Шон валился с ног от кровопотери и истраченной маны — молнии были весьма затратной способностью. Но всё же парень нашёл в себе силы ударить ещё раз… И ещё… Эш, истекая кровью тоже не сдавалась, прикрывая щитом Шона и себя, а свободной рукой швыряя в выживших выстрелами маны.

Так они и стояли. Ещё один удар молний. Ещё один выстрел маны. Ещё капелька, ещё чуть-чуть, пока к врагам прибывало и прибывало подкрепление за подкреплением. Эш с Шоном отступили, заняли оборону в узком коридоре, перестреливаясь с вражескими магами и заваливая проход трупами бойцов, безуспешно пытавшихся подобраться ближе. В конце концов, солдаты просто перестали слушаться командиров и переть на убой. Пока бойцы обходили занятый Эш и Шоном коридор, чтобы ударить в спину, блондин и брюнетка всё же испустили дух от кровопотери, растворившись ярким сиянием. И в этот момент рядом с ними не было никого, кто мог бы применить ловушку душ…

***

Было жаль потерянное снаряжение, но найти стандартную одежду (рубахи и брюки) и встретить друг друга в бесконечном лесу для Эш, Шона и Лии не стало проблемой. Все они освоили навык «управления судьбой» достаточно… Правда Шону и Лии почему-то не дали титул «рано познавших истину». Почему — оставалось только гадать. Может Система считала, что до этого нужно дойти хотя бы частично самостоятельно, а не получить полный инструктаж от кого-то, как было с Шоном и Лией.

Троица стояла на берегу небольшого озера, задумчиво смотря на воду.

— Весь опыт коту под хвост, — раздосадовано сказала Эш.

— Чёрт бы с ним с опытом, мы еле ушли. Могли бы в плен попасть! — не скрывая страха в голосе воскликнула Лия.

— Да и похуй. Всё заебись, что заебись кончается, — сказал Шон.

— Ты как-то необычайно резок в выражениях, — хмыкнула Эш.

— С кем поведёшься, — Шон подмигнул брюнетке, чем вызвал у Лии внезапный приступ ревности.

Шатенка прильнула к парню, и повисла на его мускулистой руке.

— Кончайте флиртовать! — возмущённо воскликнула Лия.

— Мы не флиртуем, и вообще нам обоим больше нравишься ты, — окончательно смутил Лию Шон.

Даже после недели ежедневных развлечений с Эш, Лия сохраняла свою милую стеснительность. Когда речь заходила о чём-то интимном и шатенка была не наедине с Шоном, её лицо мгновенно превращалось в помидор, а речь становилась смешной и сбивчивой. Сейчас, впрочем, девушка решила промолчать, и лишь плотнее прильнула к Шону.

— И что теперь? — спросил Шон, — Будем искать портальный камень, или набивать десятый уровень? Или просто попробуем прожить сто дней?

— Ну, мне ничего из этого не надо. Я уже нашла портальный камень и прошла второй этаж, — сказала Эш.

— И скрывала всё это время! — возмутилась Лия, — С-скрытная с-скрытница!

— Да просто как-то не до того было. К тому же, сколько бы раз я не пыталась найти портальный камень пока мы были в деревне, Ахегаум посылал меня куда угодно, но не к нему. Так что провести вас я всё равно не могу.

— И что на втором этаже? — почти хором спросили Шон и Лия, после чего переглянулись и рассмеялись.

— Испытания…

Эш принялась пересказывать свои приключения на втором этаже, опустив, впрочем, некоторые подробности.

— Меня на первом этаже больше ничего не держит. Можно, конечно, посмотреть, что находится на юге, или влезть в разборки фракций в жёлтой зоне… Но меня пока не привлекает ни то, ни другое. Я хочу наверх, — пожала плечами Эш.

— Тогда пора прощаться? — спросил Шон.

— Я те попрощаюсь! — воскликнула Лия и притворно стукнула парня кулаком, — Давайте так — если через неделю мы не нагоним Эш и не встретим её на одном из верхних этажей, то все снова спустимся сюда, встретимся, и обсудим дальнейший план действий?

— А давайте, — пожала плечами Эш.

Брюнетка пожала протянутую Шоном руку, затем поцеловала руку Лии, и помахав парочке рукой, нырнула в заросли. Вскоре Эш вышла к руинам, нашла в одной из стен зелёную дверь, и завалилась внутрь.

«Не штрафанёт ли меня Система за затягивание выбора класса?» — вдруг подумала брюнетка. Интуиция подсказывала, что может, но прямо сейчас Эш опасности не чувствовала. Однако эта мысль всё же не давала девушке покоя. Прежде чем выходить на третий этаж, грех не проверить список классов, тем более после разблокирования новой характеристики, навыка, и получения уже третьего эпического титула. Одна новая опция в списке классов появилась…