Следовало помнить, что на территории Империи жертвоприношения были запрещены под страхом лютой смерти, в герцогстве тоже. Это был один из краеугольных камней. И местные очень сильно погрязли в нарушении самых тяжелых статей уголовного кодекса. Колесование, четвертование после пыточных подвалов — вот судьба таких отщепенцев. Но отчего-то селяне считали, что возмездие их обойдет стороной.

Кстати, у каждого рода имелось свое оружие. Так, у моего рода — парные длинные прямые кинжалы, которые хранились теперь у других семейств, взятые в качестве трофеев. Изначально Вороны — одна из самых могущественных сил Народа, но за век они пришли в упадок, когда против начали активно работать совместно Медведи и Волки, соответственно и все, кто под ними. Как итог, от всех фазенд и владений остался лишь домик на берегу моря. И, как я понял, одноногому давали жить, потому что он так и не смог обрести тотем, завести жену, которая должна являться обязательно дочерью Народа, и оставить наследника. Поэтому признание богами за мной этого права стало для многих красной тряпкой.

Кроме нового главы Медведей, в игру вступила его дочка — Юна, решившая подсобить с возвращением оружия. Девочка вертела, как хотела своими ухажерами, и имела очень большие амбиции. Женская половина и обычная доля ее не устраивали совершенно. Поэтому заявила своим многочисленным поклонникам, что избранником может стать только тот, кто приведет в чувство поганого роненца, по недоразумению вошедшего в рода. То есть меня.

Высокая фигуристая золотовласая красавица с изумительного цвета аквамариновыми глазами, с большой грудью, тонкой талией и длинными ногами, она сводила местных недорослей с ума. Для ее смеха или улыбки те только на задних лапах не ходили. И они, от мала до велика, передерг… пусть будет, готовы землю под ее ногами целовать. Девушка же четко понимала, как действует на мужское население — разрыв вакуумного заряда в голове, не меньше. Глэрд не исключение, тоже тайком на нее посматривал, несмотря на детские годы. Но рано повзрослевшая Юна аристо ненавидела люто за древнюю кровь.

Линий не нуждался в деньгах, но отозвался на клич и не остался в стороне. Операцию по моей ликвидации продумал сам. Украв из семейного арсенала староимперский средний арбалет, амулет невидимости, в котором осталось заряда на час, кольцо защиты от физических воздействий, кольцо волшебника — позволявшее, не обладая магическими способностями, активировать различного рода алхимические зелья и магические же конструкты, вложенные в какие-либо предметы. Это ему потребовалось, чтобы избавиться от трупа ненавистного найденыша, найденные мной склянки оказались с огненным зельем.

Убить же он меня планировал, выстрелив из невидимости из самострела. Осуществить акт думал в укромном месте или у меня дома, дождавшись, когда я останусь один. Использовав, тоже взятые «напрокат» болты, сугубо родовую разработку и наработку — «Ярость Кречета», пробивавших практически любую защиту и буквально разрывавших цель на куски. Как он в таком случае бы собирал незаметно останки и сжигал их, тот не смог внятно ответить.

Плащ тоже из арсенала пернатых, он сам по себе обладал отличными маскировочными свойствами, а именно, на его хозяина старались не смотреть окружающие. И чем дольше ты оставался неподвижным, тем сильнее мимикрировал под обстановку вокруг.

В тренировочном зале визави спер кольцо управления, взяв под контроль слабенького учебного голема. На нем молодняк рода учился взаимодействию с тотемами, а кому не повезет с ними в дальнейшем, то он переводился в оператора живых скульптур. Перстень позволял использовать органы чувств магических птиц, заставлял выполнять простые действия и желания дрессировщика.

Дополнительно, раз пошла такая пьянка, Линий прихватил немного золота из хранилища для последующего обмытия всей бандой его успеха. Даже сверхдорогой ром спер у престарелого дяди, это для Юны и него лично. Алкоголь обладал уникальными возможностями по пробуждению инстинктов размножения у всех разумных, лишая остатков ума и оставляя лишь сжигающую все страсть, как и поднимая члены даже у мертвецов. А я его за обычную местную бормотуху принял. И план коварный. Утром не отвертелась бы от венца златовласка.

Практически все реквизированные для собственных нужд молодым Кречетом вещи хранились небрежно, они для рода особой ценности не представляли, были большей частью взяты трофеями в многочисленных стычках с гоблами давным-давно. А болтов понаделали столько за лет сорок, что не знали куда их складировать. Это было одним из видов тренировки.

Кинжал, украшенный драгоценными камнями и металлами, оказался подарком отца на совершеннолетие.

В общем, действительно, все сам сделал Линий. Он мне помог в черчении схем проходов в хранилище и арсенал, планировки дома и подворья, когда и как туда лучше забираться, рассказал о сигнализации и охране, дополнительные сведенья получил о создании големов птиц, но самое главное, как их уничтожать.

Если бы этот идиот смог добыть ключ управления «боевым беспилотником», что он хотел проделать изначально, а не слабеньким разведчиком, то вряд ли мне удалось так легко пережить встречу с птицей. Те могли плеваться огненными шарами и ядом, бомбардировать сверху противников перьями, становившимися прочнее и острее стальных, при этом каждое несло еще и мощное заклятье, клювом спокойно пробивали лучшие доспехи, когтями их раздирали. Некоторые повергали противников криком в ужас — похоже на инфразвук, поражали молниями и ледяными копьями, взрывали землю под ногами. В общем, много свойств у пичуг имелось, всех не перечесть. Не зря я на них внимание обратил.

Познавательная беседа получилась. Очень.

Но самое главное, что неучтенное оружие и артефакты образовались. Иначе бы пришлось все оставлять с глубокими ранами на сердце. Да и фактически восполнил мне сегодняшние траты имбецил. Ему даже вино решил не оставлять. С такими-то свойствами. Много возможностей подарил Кречет.

Спасибо, друг!

Поэтому часы допроса пролетели мгновенно.

Но пора и честь знать.

Дел громадье.

Карандаш, сломав пополам, заточил над платком. Оборвал по сгибам лист бумаги из планшета. Делал все, чтобы затруднить возможное опознание предметов, купленных мною у Охрима.

Освободил пленнику руки, затем протянул бумагу, не выпуская из рук кинжала. Мелькнувшая было надежда во взгляде пленника напоролась на острейшую сталь и мои равнодушные глаза, затем он посмотрел на заостренный кол, щепки, с одной из которых успел познакомиться. И судорожно сглотнул.

— Ты меня ведь не убьешь? Обещаю, я никогда, слышишь, больше к тебе не подойду! Я все забуду! Забери все! Но только не убивай! Особенно так… — просил и обещал, готовый расплакаться Кречет.

Он сейчас сам верил, что больше не будет поступать дурно, что он изменится и никогда… никогда не станет замышлять чье-то убийство. А всех, кого они принесли в жертву ранее — это всего лишь рабы и не люди, последними могли быть только выходцы из Народа. Да и неважно, собственно, это все. Мне не нужны оправдания для своих действий, мол, они плохие поэтому и убил — ради добра… Я не девочка и не трансвестит, и за все свое отвечу на Страшном Суде. Сам. Главное, эта сука хотела меня убить и готовилась основательно. Чего достаточно. И неважно какими она руководствовалась мотивами.

— Пиши, — проигнорировал вопрос.

— Что писать? Что? Я напишу, напишу…

— Юна, я тебя люблю больше жизни! И мне больно смотреть на то, как рядом с тобой вьется он. Меня сжигает изнутри, и я так больше не могу! Прости, если можешь…

Для смелости разрешил Линию приложиться к его же фляге.

Да, грамотность визави поражала. Не зря Охрим говорил про ее отсутствие у большинства. Минут пятнадцать тот потратил на простенький текст, у меня меньше ушло на проверку по азбуке. На возможные ошибки плевать. Так даже трогательнее должно было получиться. В целом все по тексту.

А теперь финальный аккорд неразделенных чувств и завершение земного пути страдальца. Петля толстой веревки нежно легла на шею кречета. Надавил дополнительно на спину коленом. Минута, и товарищ обмяк, хотя до последнего не мог поверить в вытянутый билет на экспресс в царство Мары. Практически не сопротивлялся. То, что он обгадился изначально просто отлично. Последний штрих, хотя далеко не все висельники опорожняли желудок таким способом, но чаще да, чем нет.