Черная воронка возникла на месте недавно упавшего сюда камня-метеорита. И она продолжала разрастаться, поглощая всё новые и новые куски её родного мира. Светлые энергопотоки были всего лишь золотистыми листьями Маллорнов. Стражи пытались спасти лес от надвигающейся беды, но их было слишком мало для подобной скоротечной катастрофы. Энергия взрыва тел двух гигантских деревьев поглотила чёрный смерч и заставила его схлопнуться. На месте недавнего противостояния остался лишь огромный провал и клубящееся в нём непонятное марево. Решение подлететь ближе к этой пелене и заглянуть в неё пришло неожиданно. Так же неожиданным было то, что туман расступился, и она влетела в ещё более плотное облако.

Испуг Александры был сродни тому, какой испытывает человек, падающий во сне в глубокую пропасть. Девушка проснулась, буквально чувствуя, как холодные капли пота струйками сбегают по телу. Правая ладонь сжимала одну из нижних ветвей Маллорна, левая была сжата в кулак так, что её свело судорогами. Александра с усилием принялась распрямлять пальцы и только теперь почувствовала, что в ладони зажато что-то мягкое. Света алтаря хватило на то, чтобы разглядеть лежащее на ладони чёрное перо и золотистый лист дерева.

Вами выполнено задание «Поиск Тотема»! Вы получили предмет «Перо ворона»! Вы получаете возможность стать повелителем духов воздуха. Вами получен предмет «Лист тысячелетнего Маллорна»! Вы получаете уникальную возможность стать повелителем духов природы.

Предупреждение: духи двух различных стихий зачастую конфликтуют друг с другом, поэтому будьте осторожны с одновременным призывом двух помощников сразу.

Внимание! Вы вправе отвергнуть один из полученных тотемов.

Принять! Отказаться!

В появившейся вкладке напротив каждого из тотемов появилось маленькое окно с красным крестиком. Александра потянулась к маленькому вихрю и изменила крестик на зелёную галочку. Подумав, она решила, что, по идее, духи природы должны уживаться с духами воздуха, и поставила зелёную галочку и там. Будь вторым тотемом огонь или вода, она бы ещё подумала. Но отказываться от уникальной возможности стать повелительницей сразу двух вполне, по её мнению, совместимых стихий, она не собиралась.

Нажав «Принять!», Александра огляделась вокруг и поняла, что скоро рассвет.

― Это я что, всю ночь тут просидела? ― спросила она себя.

Но, к её немалому удивлению, тело даже не затекло, как это обычно бывает. Да и чувствовала девушка себя достаточно отдохнувшей.

― Спасибо тебе, Маллорн, ― поблагодарила она дерево и добавила: ― Маллорн, если тебе нужна помощь, я помогу, только скажи.

Ответа она, понятно, не ожидала, но попробовать «срубить квест», как называл это Петрович, была просто обязана. К её немалому удивлению, Маллорн тут же выдал ей групповое задание.

Внимание! Вам предложено задание «Отыскать Разлом».

Во время глобальной катастрофы произошёл прорыв энергии в другое пространство. Стремясь остановить разрушение своего мира, Маллорны пожертвовали жизнями, но так и не сумели полностью запечатать пространственно-временной разлом. Отыщите место пространственного разлома и доставьте Маллорну доказательства.

Подсказка: последнюю битву Маллорнов с неизвестной стихией наблюдал чёрный ворон. Попробуйте отыскать разумного представителя этого вида и расспросить его о судьбе этого попаданца.

Награда: опыт, два дополнительных очка к умениям всех участников группы, поднятие Алтаря поселения на 1 уровень, +10 к карме с Творцом, получение следующего задания в цепочке заданий «Разлом в другой мир».

Срок выполнения задания ― 50 дней.

Штраф за провал: ‒ 20 к карме с Творцом, ‒ 20 % прироста энергии Алтаря в течение 30 дней.

Принять! Отказаться!

Александра покрутила головой, отыскивая часового. Окно задания так и продолжало висеть, частично закрывая обзор. Часовой, Варвара Грачёва, бессовестно дрыхла на посту номер один, а больше здесь никого не было. Александра попробовала было сделать шаг, но ноги не слушались.

«Ты шаман, вот и отправь ей духа», ― пронеслось в голове.

Александра представила себе, как маленький вихрь срывает с головы этого нерадивого часового завязанный на затылке платок. Сначала ничего не происходило, но потом над головой у Варвары начал формироваться маленький смерч. Сначала он просто играл выбившимися из-под платка прядями волос, но так как Варвара продолжала дрыхнуть, Александра мысленно приказала спуститься ему ещё ниже. Платок улетел в сторону, а перепуганная Варвара кинулась его ловить.

― Лидера сюда и быстро, ― приказала Александра.

― Чего? ― не поняла баба. ― Какого Лидера?

― Андрея буди, сказала, и бегом, пока я тебя в пень не превратила! ― пригрозила шаманка. ― За сон на посту, знаешь, что бывает?

― Бегу, уже бегу, ― закивала женщина и рванула прочь.

«Да уж, видок у меня, наверное, ещё тот!» ― усмехнулась Александра, глядя, как, спотыкаясь на каждом втором шаге, Варвара удаляется вниз по улице.

Глава 10. Поиск

Уже через полчаса возле алтаря собрался весь совет поселения.

― Саш, группу создать сможешь? ― спросил Андрей.

― Если мне объяснят, как это делается, думаю, да, ― ответила Александра. ― Только если будет ограничение по численности, я хочу сразу забронировать место для моих ребят. Без них я в эти игры не играю.

― Зайди в раздел «Отряды» и выбери «Создать группу», ― посоветовал Петрович. ― Прими в неё Андрея и Игната, раз он с вами едет. Потом дальше посмотрим, кого ещё следует в неё добавить. Такие вещи с кондачка не решаются, и 50 дней им тоже не просто так дали.

― Лишь бы этих дней мало не оказалось, ― добавил Харченко.

― Справимся, принимай, ― уверенно сказал Андрей. ― Всё, что нас сможет усилить, нужно брать и выполнять. Как вернёмся, поговорю с Маллорном, может, он подскажет, где искать ворона.

― Да они везде есть, ― ответила Александра и, дождавшись, пока парни вступят в группу, нажала «Принять!».

Тут же появился таймер, начавший отсчитывать время, оставшееся до провала квеста. Александра заглянула в список группы и увидела, что, кроме их троих, она может принять в группу ещё семь человек. Подумав, кинула приглашение Петровичу.

― Принимай, если что с нами случится, выполнять его придётся тебе.

― Не думай о плохом, дурная примета, ― заметил Харченко. Но по голосу командира было слышно, что решением Александры он доволен. Люди шли на риск, но старались обезопасить родное поселение в случае собственной гибели.

Ещё через час из восточных ворот посёлка выехал багги. Александра сидела рядом с Игнатом, а Андрей, занявший место пулемётчика, стоял на заставленной канистрами с бензином задней площадке. Сегодня им предстояло преодолеть полсотни километров по довольно разбитой дороге. Их целью была развилка, где предстояло решить, в каком направлении двинуться дальше. Маршрут мобильной группы был нанесён на карту Андрея. Но молодой командир прекрасно помнил дискуссию Жирова и Олега перед уходом. Олег уже тогда настаивал на дополнительной разведке местности.

Разбитая дорога к гонке не располагала, и поэтому у Игната и Александры было время перекинуться парой слов. Андрей на разговоры старался не отвлекаться. Во-первых, в обязанности пулемётчика входило наблюдение за дорогой. Во-вторых, его и так без конца отвлекала Глаша. Супруга всё спрашивала, как далеко они уже проехали и что он видит. Андрею даже пришлось поворчать и пригрозить, что заблокирует канал. Глаша тут же пообещала, что это больше не повторится, и отключилась. Андрей улыбнулся, представив, насколько сильно у неё теперь возросло желание его вызвать. Он прекрасно знал привычки и характер жены, и её реакцию мог себе представить.

«Наверное, наводит порядок вокруг алтаря и гоняет всех, у кого грязная обувь!» ― подумал он с улыбкой и прислушался к разговору попутчиков.

Разговор ожидаемо крутился вокруг нового квеста и прокачке вообще.

―…я такого леса сроду не видела. Вообще, даже не знаю, с чем это можно сравнить. Вот у нас в посёлке фильм есть про амазонскую сельву, и там примерно так же, только деревья выше и толще.