…В Серебряном Бору собралось много отдыхающих. Теплое, но еще не жаркое солнце просило их расслабиться, сбросить с себя накопившуюся усталость. Игорь и Люся немного погуляли вместе со всеми по аллее, протянувшейся вдоль берега Москвы-реки. Подошли к лодочной станции и взяли напрокат двухместную лодку. Переоделись в купальники, прыгнули в лодку и, оттолкнувшись от берега, начали плыть вниз по течению. Вначале на веслах был Игорь, а Люся рулила. Потом они поменялись ролями. Люсе очень нравилось грести, она гребла уверенно и точно. Оба радовались ласковому летнему солнышку, теплому овевающему их ветерку. На душе у Люси было светло, но все же грустно. Мысль о далеком и таком безучастном к ней Леве не оставляла Люсю ни на минуту.

Через некоторое время севший за руль Игорь развернул лодку, и они поплыли в обратном направлении. Солнце и свежий воздух разморили ребят, им захотелось немного отдохнуть. Причалили к берегу и высадились на берегу вдалеке от общего пляжа. Легли позагорать, лежа на подстилке, расстеленной на траве.

Вначале молчали, отдыхая и рассматривая окрестности. Потом стали обмениваться шуточными замечаниями. Потом Игорь начал говорить серьезно.

– Знаешь, Люсенька, ты мне очень нравишься, – сказал Игорь, – но я не хочу тебя обманывать: жениться на тебе не смогу. Хочу достичь в жизни высокого положения. Хочу стать независимым и обеспеченным человеком. Знаю, что я способный. Но в наше время этого мало, с одними способностями ничего не получится. Нужна сильная поддержка или со стороны родителей, или со стороны других близких людей. Поддержки родителей у меня нет: мои родители были репрессированы, погибли, меня воспитывал мой дядя. Дядя архитектор, но никакого влиятельного положения у него нет. Живу я в квартире вместе с дядей, своей квартиры у меня нет и не предвидится.

– Ты тоже не сможешь мне ничем помочь, – продолжал говорить Игорь, – у тебя очень хорошие, но бедные родители. Живешь ты в коммунальной квартире.

Я женюсь на девушке, у которой есть квартира и машина. Нужно, чтобы ее отец занимал высокую должность. Такую девушку я обязательно найду.

Люся выслушала Игоря молча. Слова о том, что он женится только на девушке с квартирой, машиной и влиятельным папой удивили и расстроили Люсю. Она поняла, что танго в новогоднюю ночь и встречи с Игорем – только мимолетные события в ее жизни.

«Нам надо перестать встречаться», – подумала Люся.

Тем не менее слова Игоря не сильно ее расстроили: ведь Люся не была влюблена в Игоря.

…Игорь проводил Люсю до ее дома. Хотел обнять ее, но Люся отстранилась. Игорь попрощался с Люсей.

Больше он никогда «случайно» не проходил мимо ее дома.

…Время летит быстро. Люся ни с кем из ребят не встречалась. А вот Игорь, как ей рассказали знакомые, женился. Рассказали, что он женился на девушке из очень богатой семьи. Отец ее был каким-то важным начальником. У девушки были квартира и машина. В общем, было все, о чем Игорь мечтал.

Люся закончила четвертый, а потом пятый курс. Защитила диплом, причем с отличием. Ее распределили на работу на завод на должность инженера-технолога в цехе. Так случилось, что Игоря распределили на работу на тот же завод на должность инженера в заводскую научно-исследовательскую лабораторию. К этому времени Игорь успел развестись со своей богатой женой. Знакомые подсмеивались над ним. Оказалось, что машина принадлежала не жене, а ее папе, а у папы Игорю надо было хорошо попросить, чтобы он разрешил зятю куда-нибудь поехать на его машине. Квартира тоже не была собственностью жены Игоря. В семье Игоря начались ссоры.

Такая жизненная неудача изменила Игоря. Он долго переживал развод с женой, но через некоторое время женился второй раз. Только теперь его женой стала девушка, у которой не было богатых и заносчивых родителей. Она работала на заводе и училась в вечернем институте.

Игорь не забыл Люсю. Время от времени он приходил к ней в рабочее время в гости в техотдел ее цеха. Садился на стул рядом с ее рабочим столом. Расспрашивал, как она поживает, говорил о своей жизни. Игорь рассказывал о своей жене, о том, что у них родился сын. Оба вспоминали свои прежние встречи. Они никогда не забывали, как танцевали танго всю новогоднюю ночь.

Эти разговоры с Игорем напоминали Люсе о студенческих годах, о своих влюбленностях, о неразделенной любви к Левушке. Эта любовь к Левушке осталась далеко позади. Об Игоре Люся тоже совсем не жалела, она знала, что Игорь – не то, что ей надо.

Тоня училась на первом курсе Московского станкоинструментального института (Станкина). В 1956-м году она узнала, что летом 1957 года в Москве будет проходить VI Всемирный фестиваль молодежи и студентов. Раньше никаких Всемирных молодежных фестивалей в Москве, да и в других городах Советского Союза не проводилось. Эта новость произвела на Тоню, как и на других советских людей, незабываемое впечатление. Фестиваль обещал стать во всех смыслах весьма значимым и взрывным событием для советских юношей и девушек, и не только для них, – и самым массовым за свою историю.

По всей стране и в Станкине начали с большим интересом готовиться к этому фестивалю. Изучение иностранных языков входило в учебные программы всех школ и вузов страны, но на иностранные языки отводилось мало учебных часов в учебных программах, составленных для школьников и студентов. Кроме того, освоению навыков разговорного общения на иностранных языках вообще не уделялось никакого внимания. Поэтому после окончания институтов их выпускники фактически плохо знали тот иностранный язык, который изучали много лет.

– Как же мы сможем разговаривать с иностранными гостями, которые приедут к нам на фестиваль? – беспокоились они.

Преподаватели иностранных языков устраивали дополнительные занятия, на которых знакомили своих учеников с тем, как надо задавать иностранцам возникающие у них вопросы и как нужно отвечать вопросы, задаваемые иностранными гостями. И вообще учили, как и о чем разговаривать.

Тоня изучала немецкий язык. Елена Сергеевна, преподававшая в ее группе немецкий язык, предложила своим студентам записаться в кружок по дополнительному изучению языка. Большинство студентов группы записалось в этот кружок. Тоня тоже записалась в кружок, организованный Еленой Сергеевной, и не пропустила ни одного занятия этого кружка. Кружок продолжал работать даже тогда, когда занятия в институте закончились, студенты сдали весеннюю экзаменационную сессию и начались летние каникулы. Перед началом фестиваля Тоня уже чувствовала, что, если ей удастся познакомиться с немецким гостем фестиваля, то она сможет немного поговорить с ним.

VI Всемирный фестиваль молодежи и студентов должен был проходить в Москве с 28 июля по 11 августа 1957 года.

Наступило 28 июля. Из газет и по радио Тоня узнала, что в столицу приехали 34 000 делегатов из 131 страны мира, 2000 журналистов. Лозунг фестиваля – «За мир и дружбу».

Тоня жила на Ново-Алексеевской улице, которая находилась рядом с Ярославским шоссе. В честь международного движения за мир и в связи с проводившимся фестивалем часть Ярославского шоссе, проходящую по Москве, переименовали в 1957 году в Проспект Мира. Делегаты фестиваля должны были проезжать по Проспекту Мира. Утром 28 июля Тоня вышла на Проспект Мира. Там собралось уже много людей. Они стояли вдоль шоссе на тротуаре. Образовалось несколько рядов москвичей, стоявших почти вплотную друг к другу и ожидавших появления на шоссе иностранных гостей. День выдался жаркий. Девушки оделись в легкие летние платья, в блузки с короткими рукавами, в широкие летние юбки. На юношах были светлые рубашки с короткими рукавами и летние брюки.

Тоня пробралась к ожидавшим гостей людям и встала во втором ряду будущих зрителей.

Наконец на шоссе появились машины. Из района Всесоюзной сельскохозяйственной выставки автобусы и грузовики с делегациями участников фестиваля направлялись по улицам Москвы к стадиону в Лужниках на торжественное открытие. Делегаты ехали в грузовиках с открытыми кузовами. В машинах стояли веселые юноши и девушки. Они радостно махали руками, приветствуя встречавших их москвичей. Москвичи дружно хлопали. Машины ехали медленно, часто останавливались, гости и встречавшие их москвичи пожимали друг другу руки. Звучала веселая музыка. Раздавались громкие дружные лозунги: «Мир – дружба», «Миру – мир».