— О чем ты?

— В магии ты профи, но вот над всем остальным стоит поработать.

— Над чем «остальным»? — Фрейя нахмурилась, не понимая, о чем говорит наставник.

— Тебе надо научиться владеть не только магией, но и своими эмоциями. Думаю, ты и сама знаешь, что иногда они толкают тебя на необдуманные поступки, — Римус многозначительно посмотрел на девушку, и та смутилась.

— Раньше это никому не мешало.

— Это ты так думаешь. Прежде никто всерьез не воспринимал идею того, что кто-то из вас четверых покинет Ашхем. Но если уж обстоятельства заставляют нас думать об этом, мы должны быть уверены в безопасности окружающих.

— Ты серьезно?! — разозлилась Фрейя, но Глосс даже глазом не моргнул.

— Именно об этом я и говорил. Пойми, врагов вокруг не так уж и много. И каждого из них ты узнаешь, поверь мне. Так что теперь хватит вести себя так, будто никому и никогда не доверяла — тебя никто не обидит. Не ведись на все, что кажется тебе провокацией — ты слишком мнительна.

— Еще замечания будут, папочка? — скривилась девушка.

— Фрей, я серьезно — ты или научишься контролировать себя полностью, или пойдешь прямиком в руки Совета! Шаи Нар не хочет этого, но выбора у него не будет — это не в его власти! Не заставляй его делать то, о чем он пожалеет.

— Хорошо, что ты предлагаешь? Сам понимаешь, ведение боя — не совсем тот вариант.

— Да уж, оно не обуздает тебя полностью, — усмехнулся профессор. — Для начала — попробуй разобраться в том, что именно тебя бесит. А потом — найди того, кто заставляет тебя буквально трястись от злости.

— И?… — не поняла его план девушка.

— И проводи с этим человеком как можно больше времени — тренируй свою выдержку.

— Да без проблем! Но, если что — труп будем прятать вместе, — пошутила она. Глосс, однако, даже не улыбнулся.

— Мне не до шуток, Фрей. Все слишком серьезно. Подумай о том, что твои девочки без тебя справятся не так хорошо, как если бы вы были вместе.

Да уж, как бы не артачилась девушка, а Глосс был прав — на кону стояло слишком много. На то, чтобы понять, кто больше всех ее раздражал, не понадобилось много времени. Что ж, теперь вопрос только один — согласиться ли Рина помочь ей?

Удивительно, но в академии ничего не поменялось. Все знали о досрочных экзаменах, но никого это не пугало — считали, что это связано с большим количеством новеньких. Ученики были спокойны, жизнь продолжалась, и никто даже не думал о том, что вне стен Ашхема может происходить что-то странное или страшное. Они все так же ходили на занятия, воровали булочки из столовой и ждали праздника солнцестояния. Тот, конечно, был еще не скоро, через несколько месяцев, но никого это не останавливало.

В первые дни Рине было даже странно наблюдать за всем этим. Она невольно ловила себя на мысли о том, что же совершил каждый из ее знакомых, что был сослан на остров. После рассказа девочек, картина стала куда мрачнее и реалистичнее, чем девушка представляла себе. Это было удивительно, ведь с одной стороны все осталось так же, как и прежде, но с другой — она будто увидела подноготную, которую раньше просто не хотела замечать. От всего этого голова шла кругом. И ведь смешно — сначала Рина была уверена в том, что ее окружают только убийцы и воры. Но потом, окончательно убедившись, что это не так, выяснила, что дела обстоят как раз так, как она себе и представляла изначально.

«Дыши глубже и меньше думай и том, иначе просто сойдешь с ума», — мрачно заметил Дар. У него тоже настроение было хуже некуда, но со своими эмоциями дракон справился значительно быстрее, чем Рина.

Для того чтобы отогнать от себя тяжелые мысли, девушка решила во что бы то ни стало придерживаться обычного распорядка дня. Так что утренняя помощь в столовой вместе со Скаем была обязательной. Тем более, что на руке парня тоже не было браслета, а, значит, он тоже мог очень скоро оставить ее.

Правда, было нечто странное, что Рина не могла себе объяснить, а именно — реакция парня на все происходящее. Большинство учеников пребывали в легком возбуждении от предстоящего экзамена, но ее друг нисколько не нервничал. Более того, на следующий день после того, как гела осознала, что Скай тоже может уйти из Ашхема, она об этом прямо сказала.

— Знаешь, а мне будет не хватать тебя, — со вздохом заметила она.

— Это еще почему? Или ты так быстро собралась покинуть академию? — парень улыбнулся, бросил на нее короткий взгляд и продолжил раскладывать булочки по корзинкам.

— Нет, но я думала, что ты это сделаешь. Ведь уже очень скоро все, кто лишился браслета, сдают экзамен, — удивленно захлопала ресницами девушка.

— Э… — на секунду возникло ощущение, что Скай совершил какую-то оплошность и теперь старается найти правдоподобное оправдание. — Ну, еще не факт, что я успешно сдам его. Сама же знаешь, как иногда это бывает. Нервы, плохой сон, коварные вопросы, — ученик засмеялся, но смех звучал натянуто. Рина бросила короткий взгляд на своего спутника — тот тоже это заметил, но пока ничего не сказал.

— Ну, судя по тому, как решительно настроены преподаватели, ты просто обязан его сдать. По крайней мере Глосс нам несколько раз об этом говорил во время занятий.

— Да, похоже, в этот раз спуску не будет. Наверно, в Крусе возникла какая-то магическая аномалия, раз столько вспышек разом попало в Ашхем. Ладно, давай с этим заканчивать, а то, честно говоря, меня вопросы об экзамене начинают только нервировать. Не могу сосредоточиться на учебе и только забываю все, что знал раньше. Ну ты знаешь, как это бывает, да? Перед глазами картины того, как тебя распинают на столе и начинают пытать раскаленным железом, — свел все в шутку парень.

— У меня примерно такие же ассоциации, — соврала Рина. Слова Ская звучали вполне правдоподобно, но почему-то они прочно засели в голове девушки.

«Я становлюсь слишком подозрительной» — подумала она, и убедила себя, что у друга нет причин обманывать ее. В конце концов, проведя столько времени среди персонала академии (а гела была уверена, что тот не ограничивался одной лишь столовой), парень должен был понимать, как обстоят дела. Даже если его, в отличие от Фрейи и ее подруг, не готовили к подобной войне. Дар, кстати, на это ничего не сказал, отмахнувшись и дав понять, что ему есть еще над чем подумать.

Глава 21

Фрейя подошла к двери и занесла руку для того, чтобы постукать, но затем резко отдернула ее.

«Шассен! Не верю, что действительно делаю это!» — с раздражением подумала она, после чего глубоко вдохнула и быстро постучала в двери. Рина открыла почти сразу, будто только то и делала, что караулила под дверью, ожидая ее прихода.

— Привет, — удивленно произнесла девушка, глядя на гостью.

— Привет. Есть несколько минут?

— Да, конечно, проходи, — Рина отошла, пропуская Фрейю в комнату. Однако, зайдя внутрь, та продолжила молчать, с вынужденным интересом осматривая обстановку. — Прости, ты что-то хотела? — наконец, уточнила Рина. Поведение ученицы казалось ей странным.

— С чего ты взяла? — по привычке рыкнула Фрейя, а затем медленно прикрыла глаза, понимая, какой дурой сейчас выглядит. — Да, прости, как-то странно получилось, — взъерошила она свои волосы и потупила взгляд. Просить было не в ее правилах, но и найти причину, чтобы просто наедине пообщаться с Риной, она не смогла.

— У меня тоже бывает так, что я забываю, зачем пришла. Или что хотела сказать, — легкомысленно пожала плечами девушка. Ее тон и то, как просто произнесла это, вызвали в Фрейе новую волну раздражения. Когда они находились в компании, было легче не замечать всех этих мелочей и отвлекаться. Впрочем, она ведь и пришла сюда, чтобы учиться самоконтролю, разве не так?

Мысленно посчитав до десяти, девушка уже более спокойным тоном ответила:

— У меня такого почти не бывает. Я просто пришла пообщаться с тобой. Поболтать, как подруги, — пожала она плечами.

Наверно, только воспитание не позволило Рине открыть рот от удивления. Потому что даже Дарий поднял голову и с непониманием уставился на Фрейю.