— И многие не соглашаются, так?

— Именно. Сломать чью-то волю не то же самое, что создать полезную магическую вещицу или устрашающую снежную бурю, — Рина улыбнулась, услышав слова Глосса. Даже сомнений не возникло, о ком именно он говорил.

— Но что же тогда делать? Если я не хочу подавлять чью-то волю?

— В данном случае у тебя будет всего один выход — отступиться, или работать с более слабыми спутниками. Знаешь в чем особенность гелов? — вдруг спросил он.

— В чем же? — с неподдельным интересом уточнила Рина.

— Их воспитывают с пониманием силы. День ото дня талдычат, что они — лучшие и подавлять чью-то волю — вполне в порядке вещей. Поэтому к моменту проверки у них даже не возникает сомнений в том, что они смогут все сделать. Кроме того, им внушают, что спутники, каким бы интеллектом они не обладали — лишь тупые безвольные слуги, созданные для подчинения. Ни один из высокородных магов не поставит себе вопрос: «А позволит ли он подчинить себя?», взглянув на того же пегаса, к примеру.

Рина хотела было возразить, рассказав о своих родителях, но тут же вспомнила ситуацию, которая вынудила ее пробраться на свадьбу к Алексии и принцу нагов. Да уж, тогда ее «подруги» (а теперь она даже не сомневалась, что не может называть так девушек) действовали в точности так, как говорит Глосс. В некоторой мере они даже с ней повели сея так же, как и с любым спутником — заставили сделать то, что им надо. Разница только в том, что использовалось не ментальное воздействие, а манипуляции и ложь. Дарий с самого начала знал об их уловках, но не стал перечить, беспокоясь об ее самооценке.

— Наверно, вы правы, — с грустью согласилась Рина. — Но, надеюсь, это не обязательно? Подчинять себе всех существ, чтобы достигнуть необходимого уровня?

— Конечно же, нет. Как я уже сказал — каждый менталист выбирает свой путь, и кому-то легче взять под контроль одно сильное животное, а кому-то — с десяток более слабых. Кроме того, иметь возможность и силы что-то сделать — это не то же самое, что быть обязанным что-то сделать. К примеру, Амелия владеет, как ты уже наверно знаешь, магией звука. Чары, бесспорно, очень опасные. Даже при ее уровне они могут серьезно навредить человеку или даже убить его, но, насколько я знаю эту ученицу, она никогда не переходила границы.

Эти слова профессора явно удивили Рину — слишком уж вызывающе вела себя блондинка с ней.

— Не смотри на меня так — я знаю больше, чем вам хотелось бы мне рассказать, — усмехнулся куратор, и гела впервые увидела веселый блеск в его глазах. — Она неплохая девчонка, хотя и очень взбалмошная. Но намерено никому не будет причинять вред. Тем более — серьезный. Скажу прямо, я не вижу смысла разбираться со всеми конфликтами между учениками (в конце концов, вы не маленькие дети и должны уметь сами за себя постоять), но я еще ни разу не видел, чтобы она повела себя по-настоящему опасно. Вообще эта четверка довольно…занятная. Я очень удивлен, как они сошлись между собой — такие разные, с противоречивыми чарами, характерами и даже взглядами на жизнь.

Девушка молчала, удивленная тем, как быстро Глосс перешел от рассказов о развитии силы менталиста к ее сокурсницам. Мужчина, тем временем, продолжил:

— Я знаю, что у тебя с этими девушками особые отношения. Если не ошибаюсь, все началось еще с ночи твоего прибытия. Но могу сказать точно — не принимай все на свой счет. Фрейя и ее подруги для всех устраивают нечто вроде проверки, и далеко не все способны ее пройти.

— Вы считаете, это нормально? Не поймите меня неправильно — сейчас у нас с ними более или менее нейтральные отношения, но вся ситуация в целом… — гела склонила голову и с интересом посмотрела на куратора, ожидая ответа.

— Это Ашхем, и тут вообще мало что считается не нормальным. То, как у нас проходят большинство занятий — уже ненормально. Не говоря о том, что мы мало в чем ограничивает своих учеников, — пожал он плечами. — К примеру, во всем Крусе постепенно отходят от использования физической силы, мы же всячески поощряем ведение боя и телесное развитие человека в принципе. А знаешь почему?

— Нет, — призналась Рина. Раньше она даже не задавалась вопросом о том, для чего это ученикам.

— Во-первых, магия, что бы там не говорили, не способна полностью исцелить человека. А для здорового духа должно быть здоровым и тело. Во-вторых, если маг физически развит, он чувствует себя более сильным и уверенным, чем тот, что с трудом поднимается по парадной лестнице. Кроме того, люди стали уделять слишком много внимания магии.

— Что? — Рина подумал, что ослышалась, и куратор устало усмехнулся.

— Странно слышать это от профессора академии магии?

— Да, немного, — смутилась девушка.

— Маги живут в своем маленьком мире и не замечают тех, кто чар лишен. Это не так уж и плохо, ведь у всех есть свои небольшие круги общения. Но, к сожалению, со временем одаренные люди забывают о том, как обходиться без магии. Возьмем для примера любой конфликт между расами…

— Наги и люди? — слова сорвались с языка, раньше, чем Рина успела подумать об этом. Глосс удивился, и даже на секунду опешил, но кивнул.

— Да. Наги довольно воинственная раса. Даже слишком, я бы сказал, — ей показалось, или последние слова мужчина произнес с особой интонацией? — Так вот они в бою нередко пользуются своим физическим преимуществом, в то время как армии людей чаще всего состоят из талантливых, но не всегда хорошо развитых магов. То есть они могут отлично владеть своим видом чар, но для этого надо драгоценное время, которое и дает змеям фору.

— Вы о третьем уровне развития магии, когда можно использовать просто образы и мысли?

— Именно. Магия нагов отлично работает, но в силу своей природы, они полагаются на нее значительно меньше, чем другие расы. Да и что уж говорить, змеи отлично это чувствуют, так что нередко пользуются грубой силой во время стычек. Причем не важно, о чем идет речь — о незначительных конфликтах между двумя существами, или же в войне.

На ум сразу же пришло то, что сделал принц нагов, когда понял, что Рина ему помешала. Он даже не подумал применить магию, зато чуть не убил голыми руками. То есть хвостом.

— Ты понимаешь, к чему я веду?

— Не совсем.

— Если ты действительно хочешь развить свою силу, то не последнюю роль в этом может сыграть и то, что ты посещаешь занятия по ведению боя. Конечно, для девушек это немного сложнее, и мы никого заставлять не будем. Но, как я могу судить, многие из вас показывают отличные результаты. Кроме того, всегда есть возможность спустить пар, а что может быть полезнее для мага, чем возможность мыслить здраво в критичный момент?

— Да, в этом вы правы, — невесело усмехнулась Рина. А ведь в этом он прав — сколько бы еще она ловила на себе злобные взгляды Фрейи, не выпусти они тогда пар? Да и неясности было бы однозначно больше.

— Магия — это не только волшебство, это еще и сила, которую надо контролировать. Когда ее слишком много, невозможно правильно ее направлять. Поток слишком мощный. Или же наоборот — слишком слабый. В этом случае, как это не парадоксально, подобные занятия помогают разогнать его. Впрочем, мы отошли от темы, — Глосс снова взял в руки папку, и еще раз окинул взглядом всю внесенную в нее информацию. — Думаю, мы с тобой достаточно неплохо сегодня поговорили. Надеюсь, я смог убедить тебя в том, что стоит с удвоенным усердием браться за работу, и тогда ты сможешь в рекордные (я не шучу!) сроки избавиться от браслета. Ах, да, не знаю, говорил ли тебе кто-то, но после этого у тебя начнется подготовка к экзамену. Знаешь, для чего он проводиться?

— Примерно, — обрывать куратора и сообщать, что ей эта информация ни к чему было бы некрасиво.

— Для того чтобы оценить твою способность спокойно жить среди остальных. Ученикам Ашхема приходиться выучить в академии весь материал и обуздать свою силу значительно быстрее, чем обычно это происходит. И при этом они на голову выше в умении владеть магией, чем остальные жители Круса. Это…может опьянить. В прежние времена нам нередко приходилось высылать специальные отряды к тем, кто решил воспользоваться своей силой в нехороших целях. Так что, проведение экзамена — вынужденная мера. Но, думаю, тебе об этом пока рано думать, — профессор захлопнул папку и отодвинул ее в сторону. — А теперь — не смею задерживать, — он сдержанно улыбнулся, и с явной неохотой потянулся к нескончаемой стопке папок новичков.