— А это она получит только в том случае, если согласиться учить тебя, — улыбнулся Дар.

— Ты знаешь, что иногда становишься очень коварным?

— Ты даже не представляешь насколько. Большая часть этого — мусор. Его можно купить на любом рынке за сущие копейки. А камни, которые ты ей принесешь, продаются по весу золота, и найти их намного сложнее. Так что она поймет, что ты с ней не шутила и действительно готова достать все.

— Надеюсь, ты прав.

Идти в комнату девушек было немного страшно, но Рина взяла себя в руки. В конце концов, что они могут ей сделать? Да и поговорить надо как можно раньше.

Гела только занесла руку, чтобы постучать, как двери вдруг открылись, и на пороге оказалась Амелия. Девушка чуть не врезалась в нее, явно куда-то спеша, но тут же притормозила, решив, что важные дела подождут.

— Привет, — первой нарушила молчание Рина, стойко выдерживая заинтересованный взгляд блондинки.

— Ну, привет. Ты дверью ошиблась, или хотела что-то? — накручивая прядь волос на палец, поинтересовалась она.

— Я бы хотела поговорить с Лукрецией.

Девушка явно удивилась, но ничего не сказала, только отошла в сторону. Услышав голос Рины, Лука и сама направилась к двери.

— Я принесла, — тут же, когда они остались наедине, сообщила гела.

— Что-то непохоже, — усомнилась Лукреция, пристальнее осмотрев ученицу.

— Для начала я принесла камень, необходимый для моего артефакта. Остальное получишь только если возьмешься учить меня. Сама ведь понимаешь, что ингредиенты могут понадобиться и мне самой, — Рина вытянула руку вперед, и неяркий блеск камней тут же заставил глаза Луки загореться.

— Откуда они у тебя?! — она схватила их и начала вертеть в руках, чтобы убедиться в подлинности.

— Неважно. Ну так как?

Девушка явно сомневалась, ведь учить кого-то означало бы оставлять меньше времени для своих опытов. Поколебавшись, она все-таки сказала:

— Хорошо. Но делать мы будем то, что я скажу.

— Если это поможет мне лучше понимать и создавать артефакты — можем делать все, что ты скажешь.

— И ты достанешь то, что надо будет для работы, — тут осже уточнила Лука.

— Все, что ты написала, у меня есть. Остальное — посмотрим. Ничего не могу обещать, — тут уже Рина позволила себе немного понаглеть. Понимала ведь, что Лукреция просто хочет воспользоваться возможностью и достать побольше редких вещиц.

— На первое время этого будет достаточно, — вынуждена была смириться девушка. Что же касается артефакта, то он будет готов послезавтра. Заодно и покажу, как стоит настраивать их на магию отдельного человека. — Но заниматься будем всего пару раз в неделю — больше выделить не смогу!

— Хорошо.

Девушки уже прощались, когда из комнаты вдруг вышла Айя, и Рина бросилась к ней.

«Кто не рискует — тот не выигрывает», — подумала она.

— Айя, подожди! — позвала она сокурсницу.

— Что, тоже будешь просить меня помочь тебе? — сходу поинтересовалась девушка, скрещивая руки на груди.

— А как ты…? — открыла от удивления рот гела, но тут все стало понятно — на плече менталистки вылезла Миранда. — Это все они, да? Рассказали тебе о разговоре?

— Именно. Итак, я права?

— Да.

— И ты готова платить за это, как я понимаю?

Рина потупилась — слишком уж быстро разлетелась новость о ее платежеспособности.

— Смотря что ты захочешь. Все-таки я не все могу сделать.

— Ты бы сейчас себя видела, — Рине показалось, или Айя пошутила?! — Мне не нужны деньги или редкие вещицы. Уговори дракона, чтобы он позволил пообщаться с ним. Для начала подойдет и обычный разговор, а дальше, может, он разрешит и чтение мыслей.

Рина тут же посмотрела на Дара.

«Ну, чего мнешься? Соглашайся» — фыркнул пес.

— Он согласен.

— Отлично, — Айя присела, и ее глаза оказались прямо напротив морды Дара. — Спасибо. Надеюсь, ты не разочаруешься.

— Посмотрим, — негромко произнес дракон, и уголки губ темноволосой дернулись.

За всеми этими погонями за ученицами Рина совершенно забыла о том, что сказал ей ректор. А ведь непогода уже давно прекратилась, а, значит, пора было снова проверить свою силу.

Возвращаясь в комнату, девушка с удивлением заметила Глосса.

— Вот ты где! — тут же остановил он ее.

«Не смей вести его в комнату — у нас там на постели полный список от Лукреции лежит! Вопросов будет море!» — напомнил Дар, и Рина послушно замерла.

— Вы что-то хотели?

— Ректор попросил напомнить тебе о повторной проверке уровня магии. Не знаю зачем это, но выполнить должна как можно скорее, — строго сказал куратор.

— Хорошо. Мне надо подойти в тот же кабинет, что и в прошлый раз?

— Да. Фелиция свободна завтра в обед, так что будет ждать тебя.

От упоминания девушки, с которой Рина в первый раз рассталась не слишком хорошо, геле стало не по себе. После того случая она еще пару раз мельком видела проверяющую в коридорах академии, но тут же старалась ретироваться, чтобы не пересекаться. Что не говори, а несколько месяцев проживания в Ашхеме существенно изменили ее взгляды. Теперь Рина не испытывала ничего кроме стыда за то, что говорила и как вела себя в первый раз.

— Ты меня слышишь? — нахмурился Глосс, явно не в первый раз что-то спрашивая у нее.

— Что? — девушка замотала головой, будто скидывая наваждение.

— Я напомнил, что после проверки ты должна будешь подойти ко мне.

— Зачем?

Преподаватель вздохнул и объяснил:

— В Ашхеме не принято проводить повторную оценку силы, но если уж это произошло, то я хотел бы взглянуть на твой уровень. Если он будет мало отличаться от первых результатов, то надо будет менять методы обучения. Я сомневаюсь, конечно, что все так плохо, но я должен был предупредить. Если уровень будет достаточно высоким, то нам будет о чем с тобой поговорить.

— О чем? — голос Рины почему-то дрогнул, но преподаватель только поджал губы и повторил:

— Тема нашего разговора будет зависеть только от твоего уровня. Не смею больше задерживать, доброй ночи, — сбивчиво попрощался он и ушел.

«Странно это как-то, не находишь?» — пожала плечами Рина.

«Более чем», — подтвердил Дар, оглянувшись вслед Глоссу.

По счастливому стечению обстоятельств, на следующий день у нее не было ни одного занятия, где бы можно было пересечься с Айей или Лукреций. Поскольку они до сих пор не уточнили, когда же будут проходить дополнительные уроки, то этот день мог быть свободен, а точнее — посвящен проверке.

Шла Рину туда, конечно, как на казнь — кому хочется возвращаться в место позора? И все-таки, делать было нечего, и девушка, несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, постучала в двери.

— Входите, — прозвучало с той стороны.

Гела осторожно взялась за ручку и прошла в кабинет. Обед уже начался, и за столом сидела только Фелиция. Ее волосы были собраны в высокую прическу из которой торчало несколько странных палочек. Судя по горе бумаг, которыми она обложилась, работы за последние месяца существенно прибавилось.

— А, это ты, — едва заметно сморщила нос сотрудница академии и указала на ближайший стул. — Садись, сегодня твою проверку я проведу одна.

Рина сглотнула, не зная, чего ожидать — хорошая это была новости или, скорее, плохая?

— А где все остальные? — осторожно поинтересовалась девушка, с интересом оглядываясь.

— Много новеньких — они должны проверить их силу. Так что давай побыстрее со всем закончим, иначе потом артефакт может понадобиться кому-то другому.

— Как скажите, — пожала плечами гела. Фелиция посмотрела на нее с интересом, но ничего не сказала. Вся дальнейшая процедура проходила в тишине, только пару раз сотрудница попросила создать какие-то простые заклинания. Девушка послушно все выполняла, и брови проверяющей каждый раз удивленно поднимались. Наконец, закончив со всем, она подошла к ученице и сняла с ее головы металлический обруч и подала папку с бумагами.

— Это надо отдать профессору Глоссу, а ректору результаты я передам сама.