Налив воду в кружку Олег поднес её к глазам и вчитался в информацию, тут же любезно предоставленную системой:

«Вода питьевая. Усиливает восстановление выносливости на 50%, сроком на 30 минут».

– Понятно, зачем вы её пьете, – пробурчал Олег, опустошая кружку несколькими крупными глотками.

– Что, умаялся уже? – с хитринкой в голосе поинтересовался карлик, чинно восседающий за огромным столом и свысока поглядывая на работающих в шахте.

– Ну да, выносливости хватает на двадцать ударов.

– Это всё из-за кирки, – пояснил карлик. – Тяжелая, неудобная. Вот я когда денег подкопил, взял себе улучшенную кирку, с ней план в два раза быстрее можно выполнить.

– Да нельзя план выполнить, даже если работать в два раза быстрее! – не согласился Олег с утверждением Хрунгнира. – Чтобы выполнить план требуется сорок часов беспрерывной работы!

– Так, – карлик ухватил Олега за рукав и, оглядываясь по сторонам, подтащил поближе к себе, при этом принялся говорить, понизив голос. – Тебе кто рассказал про сорок часов? Кто-то из клановых проболтался?!

– Никто мне ничего не говорил. Я никого из клановых не знаю.

– Не знает он! – Хрунгнир испытующе посмотрел в лицо Олегу. – Хельг, давай договоримся так, ты мне рассказываешь, от кого у тебя информация, а я засчитываю тебе выполнение плана на этот день.

– Зачем тебе это?

– Затем! Если остальные работяги узнают, что их труд не приведет к нужному результату, они просто не будут работать. А сядут своими тощими задницами на каменный пол и будут разговаривать. Или вообще гулять пойдут! В соответствии с контрактом, они должны находиться в игре в статусе рабов, но там ни слова не сказано, что они должны вкалывать, как кони, обливаясь потом и слезами.

– У меня другое предложение.

– Какое?

– Я рассказываю тебе, как узнал, что для того, чтобы получить на первом уровне восемь самородков требуется не менее сорока часов, а ты засчитываешь мне все две недели выполнение плана.

– Нет, это слишком.

– Как знаешь, – Олег коротким движением освободил рукав домотканой рубашки из ладони карлика. – Пойду ребятам расскажу, что они даром тратят время!

– Не даром они время тратят. Каждый удар киркой приближает их к новому уровню профессионализма. Достигнув третьего уровня, они смогут свободно выполнять норму.

– Вот это я им и скажу.

– Хельг, не пори горячку. Мне надо подумать.

– Ладно, думай, а я пока в забой схожу.

                                                    ***

Сняв при входе в штольню деревянные башмаки, под удивленным взглядом Хрунгнира, Олег аккуратно, на цыпочках зашел в шахту, держась в тени. Благо сделать это было не сложно, так как в штольне работало всего пятеро гномов и фонари освещали небольшое пространство только там, где они работали.

Особенностью расы дроу было инфракрасное зрение. Вечные жители подземного мира отлично видели в темноте, улавливая тепло живых существ и модифицируя его в визуальный ряд. Всматриваясь перед собой, Олег в темно-сером свете тоннеля видел желто-оранжевые фигуры гномов, а также каких-то небольших существ, находящихся высоко под сводом шахты.

Оказавшись незамеченным за спиной ближайшего к нему гнома, Олег всмотрелся в пласт, по которому гном наносил удары, перемежающиеся ругательствами. Стоило прочности угольного пласта опуститься до единицы, как Олег тут же совершил два дела одновременно: дунул на пламя стеариновой свечи, установленной в кованном фонаре, и тут же нанес удар своей киркой по пласту.

Пласт осыпался мелким крошевом на пол штольни, но, к сожалению, медного самородка из него не выпало.

– Чёрт, – злобно буркнул Вренн, как только погасла свеча и он ослеп от окружившей его кромешной темноты. – Эй, парни, у меня свеча погасла, что делать?

– Иди сюда, – ответил ему ближайший гном. – Зажжешь её от моей свечи.

Крадясь вслед за гномом, молодой человек незамеченным приблизился к очередному шахтеру и всмотрелся в угольный пласт, который он рубил:

«Угольный пласт. Прочность 47/100. Вероятность выпадения самородка меди – 76 %. Вероятность выпадения самородка серебра – 14%».

Подошедший к приятелю гном также мельком бросил взгляд на угольный пласт и присвистнул:

– Ничего себе! Ты только на половину его разбил, а вероятность выпадения медного самородка аж семьдесят шесть процентов.

– И серебра четырнадцать!

– Давай помогу, очень интересно, выпадет серебро или нет.

– У Дагмара, – гном кивнул головой в глубь штольни, откуда раздавались удары киркой, – вероятность выпадения серебряного самородка была двенадцать процентов, но ничего не выпало.

– А медь?

– Медь выпала.

– Значит, у нас уже семь самородков, – Вренн извлек из карманов два самородка и показал их приятелю. – По одному у тебя, Кааро, Иманда и по два у нас с Дагмаром.

– У тебя выпал второй самородок?! – удивился гном.

– Не совсем, – Вренн состроил кривую гримасу на лице, одновременно с этим пряча самородки в карманах. – Один я выбил из пласта, который рубил Хельг.

– А-а-а, – с досадой протянул гном. – Тогда все не так хорошо. Как правило, первый самородок выпадает на первом или втором разбитом пласте, а потом какое-то затишье. Мы уже больше получаса работаем, а на пятерых набили всего семь самородков, а должны к концу смены добыть сорок.

– Подумаешь, – Вренн легкомысленно махнул рукой. – Если не сможем к концу смены набить необходимое количество самородков, пойдем в соседнюю штольню, посмотрим у кого в процессе работы высокий шанс выпадения меди и поступим с ними, как я поступил с Хельгом.

– Не боишься, что они нам головы пробьют?

– Нет, не боюсь, ты же видел, их здесь было больше пятнадцати рыл, а стоило нам впятером надавить, и они разбежались, как крысы.

– Потому что они были поодиночке. Возможно, они уже додумались и, как мы, создали бригады. Тронешь одного, а отвечать придется перед всей бригадой.

– Да брось, Алар, во всем ты видишь только негатив. Давай лучше попробуем выбить серебро из этого угольного пласта. Один самородок серебра это тоже самое, что десять меди!

– Не спеши делить шкуру неубитого медведя, – крепче сжимая рукоять кирки, пробурчал Алар и нанес мощный удар по стенке штольни…

Пока Вренн и Алар наносили удары, периодически останавливаясь на восстановление сил, Олег решил попробовать вытащить из кармана гнома свой самородок меди. Система тут же выдала прогноз и предупреждение:

«Вероятность кражи медного самородка составляет 78%. Данное действие является противозаконным! Если вы будете пойманы владельцем или иным лицом, при совершении преступного деяния, вас ждет наказание! За кражу медного самородка вам грозит: штраф в размере десяти золотых монет в пользу клана, или бесплатная работа в пользу клана сроком три дня, или заключение под стражу в тюрьме клана на срок до двух суток. Наказание определяет глава клана или доверенное лицо».

Олег решил рискнуть, но тут Алар остановился и категорично заявил Вренну:

– Последний удар наношу я!

– Почему?

– Потому, что это мой угольный пласт.

– Ага, хитрый какой. С моей помощью добился того, что прочность упала до трех единиц, а вероятность выпадения серебряного самородка равна 36% и решил всё присвоить себе!

– Я себе ничего присваивать не собираюсь. Любой самородок идет в «общак» бригады.

– Ну и всё тогда!

– Ничего не всё, – Алар встал между стеной и Вренном, крепко сжимая рукоять кирки. – Это мой угольный пласт, это я его выбрал из множества других и это я должен добыть серебряный самородок.

– Думаешь, за это дадут какое-нибудь достижение?!

– Да.

– Мне бы тоже не помешало достижение, – Вренн задумчиво провел ладонью по бороде. – Может давай решим этот вопрос жребием?!

– Какой еще жребий? Я тебя сюда не звал! Это мой угольный пласт и это мой самородок! Отвали…

– Ладно-ладно, чего ты завелся, я просто предложил!

– Отвали сказал! Иди к своему рабочему месту и там предложения делай.