– Паавали?! Это кто?

– Ты не помнишь, что ли?! А ну да, ты же его мельком видел, ты, тогда как раз в душ уходил! Когда я вчера за Лехой заходил, со мной приятель был, мы с ним в одной комнате живем. Он сам финн, из Рованиеми, родители решили, что он будет здесь учиться, вот он и обживается в общаге, после поступления в универ… О, вот и он, легок на помине.

Сергей призывно махнул рукой крепкому высокому молодому человеку входящему в двери столовой.

– Знакомьтесь, – Сергей показал ребятам друг на друга и сам же представил их. – Вальев Олег! Паавали Тиму!

Ребята пожали друг другу руки. Олег, хоть и не выделялся из общей массы студентов-первокурсников богатырским сложением, был поджарым, с крепкой хваткой и порой, мог случайно сделать человеку больно, не рассчитав сил. Подобное случилось и на этот раз, мощный на вид, с гипертрофированными мышцами Паавали вскрикнул, когда Олег сжал его ладонь.

– О, извини, пожалуйста, – Олег несколько сконфузился от произошедшего. Он никогда не понимал, когда люди что-то выставляют на показ, бахвалятся своими достижениями, а по факту ничего из себя не представляют. Зачем этому Тиму такие огромные бицепсы, если силы в руках практически нет никакой?

– Ничего-ничего, я просто не ожидал, что у тебя такое сильное рукопожатие, своей комплекцией ты не похож на силача, – намерено уколол Олега Паавали. – Увлекаешься бодибилдингом?

– Нет, – Олег действительно никогда не тренировался ради красивого тела, его целью была сила, выносливость, развитие гармоничной личности, поэтому он решил не рассказывать финну, что еще в пятнадцать лет выполнил первый разряд по жиму штанги, а в тринадцать лет стал вице-чемпионом Санкт-Петербурга по контактному карате. – Просто зарядку по утрам делаю, а сильное рукопожатие генетически от дедушки передалось.

Финн улыбнулся, но далее развивать беседу в таком русле не стал.

Инициативу в разговоре перехватил Сергей, он рассказал печальную историю, случившуюся с Олегом и попросил помочь, если ни делом, так хоть советом.

– Плохи дела, парни, – Паавали, говоря по-английски, несколько растягивал слова, тем самым укрепляя стереотип о медлительности финнов. – Куда-либо устроиться официально у вас не получится, к тому же на такой короткий срок… Я узнаю у знакомых, что можно сделать, может быть, кто-нибудь ищет на временную работу посудомойщика или курьера, но ответ дам только завтра. А пока мне надо идти, пока. Сергей, ты со мной?!

– Да-да-да, – Сергей быстро допил свой кофе, протянул руку Олегу и, с каким-то раболепием, устремился вслед за Тиму.

– Ладно, пора и мне честь знать, до завтра протяну как-нибудь, после лекции, перед тренировкой, пройдусь по округе, присмотрюсь, может что и подвернется, – ни к кому не обращаясь пробубнил Олег, запихал шоколадный батончик в карман, в котором лежал блокнот с авторучкой, и двинулся в сторону учебных корпусов.

                                                    ***

Вводная лекция по истории Финляндии ничем особым не запомнилась, так же, впрочем, как и вчерашняя лекция по физике и позавчерашняя по математике. Хотя, был один момент, который Олег вспомнил с улыбкой.

Вставший за кафедру сухонький профессор с седой растрепанной шевелюрой, снял очки, протер их несвежим носовым платком и водрузив обратно на нос, на хорошем английском языке, произнес:

– Всем вам прекрасно известно, какую существенную роль в мировой истории сыграла Финляндия…

Достаточно сдержанный в своих эмоциях Олег, после этой фразы и то не смог сдержать улыбку, что уж говорить о более эмоционально открытых первокурсниках, которые засмеялись, а некоторые и заржали в голос.

Профессор непонимающее пожал плечами и продолжил:

– За восемнадцать лет существования программы по обмену студентами между Финляндией и странами из бывшего социалистического лагеря, я заметил, что именно эта фраза вызывает наибольшие эмоции у студентов. Почему?

Понятно, что никто не стал объяснять профессору, что он несколько преувеличивает значимость Финляндии в масштабах мировой истории, на что историк снова непонимающе повел плечами и продолжил:

– И всякий раз я не могу добиться внятного ответа на свой вопрос! Так вот, давайте продолжим…

М-да, все оказалось куда хуже, чем думал Олег. Работники никому не нужны, мало кто из владельцев кафе, мини-гостиниц и заправок вообще понимал, что от них хочет юноша, не говорящий по-фински или по-шведски.

Для Олега, кстати, стало открытием, что в Финляндии два официальных языка – финский и шведский, а английский, в той или иной мере, знает только молодежь, которая, к сожалению, ничем ему помочь не могла. Он было подумал купить леску, поплавок и рыболовный крючок, сделать удочку и сходить на рыбалку, благо водоемов в округе хоть отбавляй, к тому же рыбу можно приготовить на общей кухне кампуса. Но снова неудача, просто так ловить рыбу нельзя, надо купить лицензию на ловлю рыбы, в полицейском участке, а денег нет… Замкнутый круг какой-то. Чтобы притупить досаду и неприятную горечь на душе, Олег решил сходить в спортивный зал студенческого городка, потягать штангу, поплавать, посидеть в сауне.

– Давай-давай-давай! – кричали несколько парней, ровесников Олега, столпившихся вокруг стола для армрестлинга.

Олег в этот момент доделывал последний подход в жиме лежа и потому не видел всех предшествующих действий разворачивающегося события, но шум на грани ругани и высокий эмоциональный накал не оставлял никаких других вариантов – за столом развернулась не шуточная борьба на руках. Разобрав штангу и повесив блины на стойку, Олег решил посмотреть, кто является причиной царившего в спортзале гвалта.

Вокруг стола для армрестлинга находилось около дюжины молодых людей, а за столом, напротив друг друга, с обнаженными торсами, стояли два парня плотного телосложения, и каждый из них пытался прижать руку противника к поролоновому прямоугольнику закрепленного на поверхности стола. Олег не был мастером армрестлинга, но бороться умел и не раз брал верх над более крупными противниками за счет техники. Вот и сейчас он видел ошибки обоих рукоборцев. Через несколько секунд напряженной борьбы один из противников смог додавить другого и прижать его руку к столу.

Одна половина зрителей радостно закричала, другая же наоборот, исторгла рык разочарования. Вначале Олегу была не понятна причина столь яркого проявления эмоций, но посмотрев, как тощий кучерявый парнишка, сверяясь с записями в блокноте, раздает деньги, понял, что на победу того или иного игрока делали ставки.

«Тотализатор, хм, а это хорошее решение!» – подумал Олег – «Противозаконно, конечно, но вся ответственность ляжет на кучерявого, а мне главное сейчас их спровоцировать, пока они заведены и в их жилах кипит адреналин вперемешку с азартом».

– Так, а ты вроде ни на кого не ставил?! – ни то спросил, ни то констатировал, оказавшийся рядом с Олегом кучерявый юноша.

– Да на кого здесь ставить? – тут же включился в диалог Олег, специально повысив голос, чтобы могли услышать все окружающие. – Этого крепыша я бы и сам завалил, если бы весил столько же, сколько и он.

На мгновение в зале наступила гробовая тишина, на голос Олега повернулись практически все присутствующие в зале девушки и юноши. Тишину нарушил кучерявый:

– Тебя как зовут, парень? – обратился он к Олегу.

– Меня не зовут, я сам прихожу…

В зале послышались смешки, которые явно задели кучерявого.

– Да я знаю, как тебя зовут, Хвостунишка!

– Нет, дружище, зовут меня по-другому, – Олег свысока посмотрел на кучерявого. – А тебя, видимо, зовут Камикадзе или Трусишка, да?

– С чего это вдруг? – несколько растерялся кучерявый.

– Потому что я очень не люблю, когда меня оскорбляют. А когда меня оскорбляют, я отвечаю адекватно ситуации, и сейчас она требует задать тебе трепку. Пойдем-ка выйдем!

– Э-э-э, хорош, что я такого сказал? – напрягся кучерявый. Кучерявого звали Андерсом, по паспорту он был литовцем, но литовцем был лишь наполовину, по матери, а по отцу он был албанцем. От отца ему достались черные глаза, жесткие курчавые волосы и смуглая кожа, а также гипертрофированный инстинкт самосохранения. И сейчас ему очень не нравился взгляд смотрящего на него жилистого парня, который говорил по-английски с явным русским акцентом. Он уже жалел о том, что оскорбил его, эти русские, самые страшные из "белых", с ними лучше не связываться. – Слушай, давай не будем ссориться, просто так сложились обстоятельства, что проигравший, мой земляк Жидрунас, я несколько расстроился, потому что это его первое поражение за те четыре дня, что мы здесь боремся…