— Нет, мне всё понятно, кроме одного: вы очень спокойно отреагировали на заведомо провокационный вопрос.

— Не вижу ничего удивительного, — Его Темнейшество парой движений плеч размял уставшие мышцы и, расслабившись, снова облокотился о мягкую спинку кресла. — Просто твои мотивы мне известны. Ты, — указующий перст резко вскинутой кисти руки был направлен собеседнику в грудь, — метишь на моё место. Отсюда и такие вопросы. Что ж, похвально, — на сей раз руки Повелителя разошлись в стороны, показывая его расположение. — Но тогда и мне стоит задавать вопросы. К примеру: Зачем тебе власть?

— Чтобы никто не мешал заниматься тем, что мне интересно, тем, чем нравится, — без запинки ответил Дэй, в душе усмехаясь. Это он уже проходил, благодаря Адрии, и продумывал.

— И чем же это? — левая бровь Его Темнейшества красиво изогнулась в изумлении, — Какая твоя мечта?

— Сделать жизнь людей легче, — последовал чёткий и лаконичный ответ.

— Балбес, — в голосе Его Темнейшества проскользнули нетипичные для него нотки обречённости. — И чему Вас только профессор Хуч учил?!

— Как раз лекции этого профессора и недавнее пари привели меня к этой мечте, или, если угодно, желанию.

— Конкретнее, какая именно высказанная им мысль натолкнула тебя на такое далеко ведущее желание? — Повелитель неспроста задал этот вопрос: чтобы карать такого именитого члена подземного общества — должна быть веская причина. Поэтому и нужны были подробности. Осечки тут были недопустимы. Одно дело — устрашение, и совсем другое — беспричинный деспотизм.

— Соблюдение равновесия, — пожал плечами Дэй.

— И что же? — Тёмного Властелина чуть смех не разобрал от комичности ситуации. Он тут одного из лучших специалистов в крамольных мыслях заподозрил, а это оказывается просто у молодёжи мозги вверх ногами перевёрнуты. — Мы — олицетворение всего тёмного, нас уравновешивают — несущие свет. Всё нормально. Так что тебе не нравится?

— Энергозатратно это и бессмысленно, — настаивал на своём Дэй, — если всё будет хорошо и будет всё просто ровно, то ничего уравновешивать не придётся.

— Я понял, — всё же не сдержал смешка Повелитель, — профессор Хуч тут не причём. Ты просто сам по себе такой идиот. Разве ты не знаешь, что свет без тьмы теряет свою ценность и привлекательность? Так же, как и тень без зноя — не ценится. Понимаешь? Всё взаимосвязано! И обязательно должна быть пугающая составляющая. О-БЯ-ЗА-ТЕЛЬ-НО!

— Почему? — Дэй действительно не понимал этого, потому что его стратегия была практически лишена страха и опиралось на совершенно другое.

— Ну как же?! — теперь черёд удивляться дошёл до Его Темнейшества. — Вот ты сам, к примеру, соблюдал бы все правила, если б не знал, что за их нарушениями последует неприятная расплата?

— Вряд ли, — покачал головой Дэй. — Даже скорее бы специально нарушал.

— А почему?

— Ну так было бы интереснее, веселее, — шалая улыбка осветила лицо юного демона.

— Во-о-от! Даже тебе, элитному демону, требуются яркие эмоции, — наставительным тоном произнёс Повелитель, — а ты людей собрался их лишить. Тогда планета просто загнётся от отсутствия движения энергии. Неоткуда будет ей взяться, если всё будет ровно да гладко. Это ясно?

— Да, — кивнул Дэй. Улыбка осталась на его лице, но состояние явно изменилось. — Наглядно и образно. Спасибо.

— Рано благодаришь, — хмыкнул Повелитель. — Вот объясни мне теперь, как ты подданных будешь держать, чтоб не разбежались? Ценные кадры ценны только тогда, когда они служат тебе, а не твоему сопернику.

— Всё очень просто, — пожал плечами Дэй, — у всех есть заветные желания, а у меня есть сила и возможность их воплотить в реальность.

— Ха! Так они ж тебе тогда на шею сядут и ножки свесят, — развеселился Повелитель. Правда, только внешне. На самом же деле он внимательно слушал ответы своего собеседника и впихивал их, как кусочки пазла, в уже имеющуюся у него картину.

— Не сядут, — чуть жёстче, чем требовала простая беседа, ответил Дэй. — Это уже продумано.

— Уж не Адрией ли? — поддел Повелитель. Вопросы о ней так же озвучивались не просто так. Не на все имеющиеся вопросы у Его Темнейшества были ответы.

— Скажем так, это было коллективное творчество, — Дэй, несмотря на недавно озвученное мнение, идиотом всё же не был и прекрасно понял, куда, вернее, откуда дует ветер.

— А поконкретнее можно? — невинности интонации этого вопроса позавидовали бы даже младенцы.

— Нет, нельзя, — тон, не терпящий возражений был для Дэя нетипичен, но это был именно он. — Это мой секрет. Вернее — не только мой.

— Ну, хорошо, — выставленные перед собой ладони должны были понизить градус накала страстей. — А как же ты собираешься бороться со своими слабыми сторонами?

— А с чего вы взяли, что они у меня вообще есть? — теперь в голосе парня проскользнули холодные нотки надменности.

— Вроде ж профессор Хуч вам уже отвечал на этот вопрос, — увильнул от прямого ответа Его Темнейшество.

— Так это ж было давно, — намекнул Дэй, — с тех пор много чего изменилось.

— Это точно, — согласился Повелитель, — взять хотя бы твои отношения с Адрией.

— А при чём тут Адрия? — изумление проникло даже в голос.

— Ну как же?! — изобразил такую же эмоцию Его Темнейшество, — всем известно, что привязанности — это та роскошь, которую не могут себе позволить власть имущие. Потому что это — слабость. Адрия — твоя слабость! — припечатал Повелитель.

— И поэтому вы решили милостиво меня от неё избавить, забрав себе? — сарказма не услышал бы только глухой, да и он по выражению лица юного демона наверняка обо всём бы догадался.

— Я посчитал, что Адрия тебе не нужна, — попытался увильнуть от прямого ответа Его Темнейшество.

— Так она и Вам, в таком случае, не нужна, — парировал Дэй, — вам нужна не сама Адрия, а то ощущение, которое вы испытываете рядом с ней. Ощущение нужности.

— Знаешь, в чём разница между нами в отношении Адрии? — взгляд Его Темнейшества стал холодным и даже колючим. — Разница в том, что я не просто обозначил, а озвучил свою позицию относительно неё самой, а ты — нет.

— Вы ошибаетесь, — Дэй позволил себе ухмылку. — Разница в том, какой вердикт вынесла Адрия. Да, я тоже озвучил ей свои намерения, вот только в моём случае ответ был благосклонным.

— И что же ты ей предложил? — терять Его Темнейшеству на этом поприще было уже нечего, так почему бы не удовлетворить своё любопытство?

— Всего лишь исполнить её желания, — последовал ответ.

— Ну так и я сделал тоже самое! — на пару мгновений выдержка изменила Повелителю.

— Вряд ли, — отрицательно покачал головой Дэй. — Иначе бы она не отказалась. Наверно вы сделали что-то не так?

— Хм… — ответ мальчишки не был лишён логики. — Например?

— Например, вы хотели осчастливить себя с помощью Адрии, — не дав собеседнику вставить слово, Дэй продолжил, — а она такие вещи распознаёт на раз. Неужели вам об этом не доложили?! Если нет — гоните в шею таких информаторов! А если доложили, то не понятно, почему вы эту информацию не приняли в расчёт?

— Пожалуй, со стороны это выглядит именно так, — взгляд Повелителя устремился в камин, правда смотрел он сквозь пламя. — Я знаю, что ты собрался занять моё место. По большей части, я сам этому поспособствовал, но вот Адрия предназначалась не тебе. Да, я собрался уйти, и решение это менять не намерен.

— Но почему? — мотивы поведения Его Темнейшества всё ещё оставались для Дэя загадкой. — У вас в руках такая власть, что не то что слова, мысли никто поперёк не подумает! Так зачем же всё это бросать?

— Видишь ли Дэй, рано или поздно, но у всех система ценностей переосмысливается, — вздох Повелителя был глубоким и смиренным, — я дошёл до такой стадии в жизни, когда личное душевное равновесие и спокойствие перевешивают власть, успех и наработанный авторитет. Да и устал я от возложенной на меня миссии, — откровенность давалась с трудом, но разговор надо было довести до конца.