Крупные дождевые капли с грохотом барабанили по зонту и мама семенила на своих каблучках очень быстро, будто старалась от этих мокрых горошин убежать. Дианка еле за ней поспевала, каждая капля снизу казалась размером чуть ли не с неё. Мама всё тянула ее за руку, так ни разу и не остановилась, хотя у Дианки уже давным-давно болели ноги от неудобных, потому что новых, лаковых туфель и на каждом шагу противно хлюпала в них вода. Но она мужественно молчала, как стойкий оловянный солдатик, потому что мама сегодня была какая-то слишком серьёзная и даже грустная, с усталой поперечной морщинкой на лбу. Дианке исполнилось в августе пять лет и она прекрасно знала: если появилась вдруг эта морщинка, значит, мама чем-то расстроена и лучше ее не отвлекать, а сидеть себе тихо, как мышка, и помалкивать в тряпочку... Если все сделаешь правильно, то мама потом сама скажет, что на этот раз стряслось.

   Так и получилось: отпаивая Дианку горячим молоком с пенкой и растирая мохнатым "ванным" полотенцем (мама каждый раз поправляла, что оно "банное", но Дианку было не так просто убедить), мама наконец и сама оттаяла, отогрелась и принялась рассказывать. Оказалось, у них на работе накопилось много дел. Дианка не удержалась и крепко зажмурилась, представила мамин стол, заваленный до самого потолка пухлыми серыми папками со скучными черными буквами: "Дело номер 29"... Дальше тридцати Дианка считать пока что не умела.

   В общем, маме придется сидеть на работе допоздна и все эти дела доделывать, а Дианку, выходит, девать-то и некуда. Оставлять ее одну мама боится, а папа у них сейчас в командировке в Минске и приедет через целую вечность, аж через четыре дня. Единственный выход - оставить завтра дочурку на весь день и всю ночь в детсаду. Тут мама с сильным беспокойством на нее посмотрела и торопливо добавила, как будто оправдывалась: " Но это ничего страшного, другие дети каждый день остаются, а ты у нас уже большая и все понимаешь. И плакать не будешь, правда?"

   Скажем честно, Дианка как раз собиралась заплакать, но у мамы были такие несчастные, покрасневшие от бессонных ночей за "делами" глаза, что она мужественно шмыгнула носом и решила сдержаться. "Я буду о тебе думать каждую минуту и посылать тебе много-много мысленных приветов!" - пообещала мама напоследок, целуя ее на ночь. Дианка была девочка практичная и предпочитала приветы настоящие, но опять ничего не сказала: маму надо беречь, папа дал ей перед отъездом такое секретное поручение...

   Этот день в саду показался Дианке невероятно длинным. Нельзя сказать, что она скучала, скорей даже наоборот, но все равно где-то внутри было тревожно и неуютно: с замиранием сердца ждала вечера и не знала, каким он будет. Хотя в остальном всё было хорошо - как всегда, прыгали с подружками через скакалку, пока не надоело, потом немного подразнили мальчишек, чтоб те сильно не задавались. Потом наступил обед, благополучно его съели. Дианка была сегодня на удивление примерной и выскребла с щербатой белой тарелки даже варёную свеклу, которую раньше никогда не уважала. Просто мудро рассудила, что если вечером дадут что-то невкусное, то будет ей про запас. После обеда они всей группой еле вылежали тихий час и опять играли в ловитки, а затем в прятки, а ещё затем потихоньку подкрался вечер. К их районному детсаду со всех сторон потянулись с работы родители с тяжелыми сумками, набитыми всякими вкусностями и приятностями, и начали разбирать ребят по домам. Дианка попрощалась до завтра с подружками и осталась одна. Ну, не то, чтобы совсем одна, рядом стояли ещё двое плохо знакомых ей детей: насупленный лобастый мальчик и толстенькая девочка с черными косичками. С ними Диана обычно не дружила, потому что они всегда держались немножко особняком и вообще были какие-то серьёзные и молчаливые, как взрослые. "Это потому, что они каждую ночь остаются в детсаду!" - внезапно догадалась Дианка.

   Как она и подозревала, на ужин дали несъедобную манную кашу с комками, никто к ней так и не притронулся, кроме толстенькой девочки. Да и та ела через силу, жалобно при этом морщилась. Дианка похвалила себя за предусмотрительность: если бы не съеденная в обед свекла, сидела бы сейчас голодная...

   Незаметно стемнело, детсадовские дети привычно улеглись по кроватям и накрылись жесткими крахмальными пододеяльниками до самого подбородка. Они почему-то не шумели и почти что не разговаривали. "Какие-то слишком образцовые дети!" - неодобрительно решила про себя Диана.

   Нянечка потушила в спальне свет и ушла по своим делам, соседние мальчик с девочкой сразу же заснули, как по команде. Только Дианка всё никак не могла устроиться поудобнее на незнакомой кровати, ерзала и шебуршилась минуты две. Услышав возню, к спальню тут же заглянула нянечка и сердито на неё шикнула, Дианка замерла под одеялом и почувствовала, как предательски защипало в носу.

   Она уже совсем было сморщилась, собираясь заплакать по-настоящему, и вдруг заметила, что кто-то незаметно включил свет. Он казался не таким, как обычно, а очень мягким и приглушенным - словно бы специально для того, чтоб не разбудить детсадовских детей. Дианка приподнялась на локтях и увидела, что на пустой соседней кровати прямо перед ее носом сидит какая-то девушка и беззаботно болтает ногами. Лицо у этой девушки было странно знакомым, Дианке даже показалось, что она похожа маму, и девушка моментально понравилась ей ещё больше. Она была очень красивая и приветливая, с улыбчивыми ямочками на щеках, небесными глазами и короткими золотистыми волосами с загнутыми кончиками, как лепестки у цветка. Разве что одета не так, как мама: вместо длинной узкой юбки мальчишеские джинсы и майка, а на ногах маленькие белые кроссовки. Дианка сразу же захотела и себе такие же.

  - Привет, Дианка! - вежливо поздоровалась тем временем девушка. Она была сильно похожа на кого-то еще, не только на маму. Дианка присмотрелась внимательней и ахнула:

  - Алиса Селезнёва! Ты прилетела из будущего!!

   Гостья как будто бы удивилась и озадаченно проговорила:

  - А откуда ты... - потом тряхнула головой и перебила саму себя: - Меня зовут Диана, как и тебя, а насчёт будущего ты угадала. Как бы тебе это объяснить...

  - Ты моя старшая сестра? - Дианка решила ей помочь, эти взрослые так любят всё усложнять! Хотя большая Диана только выглядела, как взрослая, а глаза были озорные, как у обычной маленькой девочки, так что сразу и не разберешь... Дианка запуталась в своих сложных мыслях и вопросительно посмотрела на посетительницу, приподняв пушистые белесые бровки.

  - Я забираю тебя домой! - торжественно объявила взрослая Диана. - Я знаю, что ты не хочешь оставаться на ночь, мне тоже никогда здесь не нравилось - темно и холодно, и простыни пахнут невкусно. Дома намного лучше. - Дианка согласно кивнула: вот это сестра, всё понимает! - Мамы, правда, сейчас нету, но мы и сами не пропадём: посмотрим мультики, поиграем, и ещё у меня для тебя есть сюрприз!