— Вот, как требовалось.

— Спасибо тебе, сын мой. Я примусь за обряд в ближайшее время.

— Хорошо, тогда не буду задерживать.

— Да хранит тебя её милость.

Довакин вышел из храма.

Спустившись по лестнице, он резко повернул влево и нырнул в П-образную аркаду первого этажа, пройдя которую, он оказался на маленьком и ограждённым кованным заборчиком кладбище. Миновав его и входную калитку, он направился к, укрывавшейся за тоненькими белыми стволиками берёзок и их золотой листвой, статуе Талоса, прихорошенной снегом. Вновь оказавшись перед двухметровой скульптурой Девятого Бога, Хьялти глубоко вздохнул и, посмотрев в каменный и умиротворённый взгляд Тайбера Септима, мысленно произнёс:

— Великий Талос, не оставь меня в час нужды и протяни руку помощи твоей, чтобы не погиб я от меча врага моего…Не понимаю, неужель я являюсь сыном твоим, что посылаешь ты мне видения ночные? Если это так, то достоин ли быть им? Прости меня за содеянные злодеяния и благослови на подвиги дальнейшие и дела добрые. — Довакин прикоснулся к алтарю и почувствовал, что словно с его сердца упал камень, даровав ему ощущение некой лёгкости. Благодарно и уважительно склонив голову, он сделал шаг назад, ещё раз взглянул в спокойные глаза статуи Талоса, развернулся и направился обратно на кладбище.

Проходя мимо заснеженных каменных надгробий, он подошёл к маленькому склепу. Приблизившись к лежащему саркофагу поперёк помещеньица, Довакин нажал на ромбовидную кнопку на нём, и плиточный пол, вместе с саркофагом, отъехал перед ним прямиком в стену. Спустившись по каменным ступеням вниз до колодца, он залез через в него и аккуратно начал спуск по деревянной лестнице.

Внутри цистерны было всё так же активно и живо. Довакин быстро прошагал в сторону Буйной фляги, попутно ища взглядом средь молодёжи выделяющегося старину Делвина, но не увидев его, свернул в коридор, который вёл в бар. Зайдя во Флягу через шкаф, Хьялти увидел мастера скрытности мирно выпивающего за барной стойкой. Аккуратно подсев к нему на рядом стоящий табурет, Меллори приятно удивился:

— Какая встреча, шеф. Чем могу быть полезен?

— Делвин, хочу сообщить, что дело с цифрами обстряпано.

— Как всегда отлично, шеф. Вот твоя награда. — престарелый вор достал из-за пазухи толстый кошель с золотом и протянул Гильдмастеру.

— Спасибо. — сказал Дова, убирая кошель в сумку.

— У меня наклюнулась работёнка, интересует?

— Интересует, но я вернусь к делам только через месяц.

— Ты уезжаешь куда-то?

— В моём письме узнаешь. — хитро ухмыльнулся Хьялти.

— В твоём письме? — Делвин не особо понимал, о чём говорит его собеседник.

— Не переживай, скоро всё поймёшь. — загадочно и ещё шире улыбнулся Дова.

— Я терпелив.

— Я знаю. — он по-дружески похлопал по плечу Меллори — Пока меня не будет, Бриньольф заменит меня.

— Ты пересекался с ним?

— Дважды, в Вайтране и в Солитьюде.

— Хорошо.

— Векел, — Дова обратился к бармену — у тебя есть пирог?

— Да, конечно. Держи. — норд протянул Хьялти яблочный пирог из-под прилавка.

— Спасибо, сколько с меня? — убрав выпечку в сумку.

— Пять септимов.

— Вот… — Довакин положил в протянутую ладонь пять монет и обратился к Делвину — Ладно, старина, я спешу. Скоро увидимся. — подмигнул ему и встал с табурета.

— Береги себя, шеф.

Гильдмастер зашагал в сторону платяного шкафа, стоящего в закутке. Выйдя из Буйной Фляги, он направился по коридору в Цистерну и, миновав её, полез по деревянной лестнице наверх. Перелез через край колодца, дёрнул за подвешенное на цепь кольцо, активирующее механизм, который двигал пол, поднялся по ступенькам, вышел из склепа и свернул направо, нырнув в аркаду храма Мары. Ускорив свой шаг, он быстро прошёл внутренний двор, свернул направо и дошёл до северных ворот, пройдя их. Подойдя к Скульвару, что копошился в стойле, Довакин начал диалог:

— Здравствуй, Хофгир.

— Приветствую, друг. Не ожидал увидеть тебя тут…да ещё и одного. Где Серана?

— У её матери.

— Решила навестить родню, да? Это хорошо.

— Соглашусь. — Дова взвалил свою сумку на Дымка.

— Уже поехал?

— Да, нужно успеть в Вайтран до темноты.

— Тогда поспеши, времени осталось мало.

— Знаю. — оседлав коня.

— Будь аккуратен на дороге, нынче опасно стало.

— И так. Ну, до встречи. — улыбчиво подмигнул конюху Хьялти.

— Ещё свидимся.

Драконорождённый выехал из стойла и, пришпорив коня стременами, помчался по обратной дороге в торговое сердце Скайрима.

** **

Подъезжая к Башням Валтхейм, последние намёки на Солнце окончательно погасли за горами, дав возможность ясному ночному небу, озарить холодным светом дорогу своими звёздами и большим Мессером, валко переваливающимся через тьму. Выехав из ущелья к девяти часам вечера, Довакин, переехав мост, промчался мимо Медоварни Хоннинга и остановил малость запыхавшегося Дымка в конюшне. На звук бряцающих копыт, вышел из своего маленького домика Скульвар и сразу же узнал приезжего:

— Вернулся? — подойдя к конюшне, конюх спросил всадника, оперевшись плечом о столб.

— Ага. — заезжая в стойло, ответил Хьялти.

— Как дорога?

— Слава Талосу, спокойная. — спешившись с коня и привязав поводья к перегородке.

— Это хорошо.

— На вот, за содержание. — он, взяв с Дымка свою сумку и с рядом стоящей Эмили шкуру, положив её под подмышку, подошёл к норду и протянул ему горстку монет, достав их из кошеля, который ему вручил Делвин.

— Спасибо тебе.

— Да не за что. — уставше улыбнулся и, миновав конюха, побрёл в город.

Подходя к воротам, которые караулили два стражника, один из них узнав Дову, обратился к нему:

— Довакин, поздравляю тебя.

— Да, желаем счастья. — подхватил второй.

— Ха-х, спасибо, ребята. — усмехнулся он и, отперев ворота, скрылся за ними.

Оказавшись в городе, Хьялти осмотрелся и встал в ступор от лёгкого удивления: от самих ворот и до рынка, тянулись праздничные украшения в виде красных лент с зелёными венками по обеим сторонам улицы, а на обочинах, рядом с каждым домом, были расставлены красивые глиняные горшки с посаженными в них снежеягодниками.

— Ох… — тихо молвил Дова.

— Это ты ещё в Драконий Предел не заходил. — проговорил стоящий по левую руку от него караульный стражник, держа зажжённый факел — Госпожа Векс такие заморочки там устроила, что я иногда забываю, что нахожусь в доме ярла.

— Госпожа Векс? — насмешливо переспросил Дова.

— Да. Балгруф назначил её ответственной за оформление свадебного празднества.

— Вот, почему я вообще не удивлён? — усмехнулся Дова у себя голове.

— А ты знаешь, кто она такая?

— Векс?

— Да.

— Ха-х, она…очень влиятельная девушка. Я с ней знаком.

— Повезло тебе.

— О, не то слово. — улыбнулся он уголком рта — Ладно, я пойду.

— Удачи, Довакин…и да, с наступающими праздниками тебя.

— Спасибо.

Хьялти медленно пошёл по пустой улице, озираясь по сторонам и поражаясь всеми украшениями, которые находились на каждом доме и в каждом переулке. Подойдя к двери, разукрашенной отличными от других белыми венками, он усмехнулся и зашёл внутрь своего дома.

— Вы хотя бы стучитесь! — недовольно буркнула Векс, не поворачивая головы, сидя за столом и перебирая какие-то специфичные маленькие веночки, коих была целая гора на столе.

— Тук-тук. — улыбнулся он, закрыв за собой дверь.

— Дова? — она, узнав знакомый голос, тут же повернула голову в сторону входной двери и удивилась столь неожиданному гостю, особенно в подобное время суток — Ты как тут? — воровка ловко встала из-за стола, бросив своё занятие, и подошла к Хьялти, внезапно обняв его.

— Вот ага… — улыбчиво растерялся он на мгновение, но после обнял её в ответ, бросив скрученную в рулон шкуру в угол.

— А где Серана?