— И как вам здешние земли?

— Холодные, одинокие, еды маловато… — она почему-то подумала про людей — но нам всегда хватало. Скайрим суров, но он очень красив. Мой дорогой муж успел показать мне все здешние красоты, привив мне свою любовь к исследованию.

— Яблоко от яблони. — усмехнулся легат.

— Ой, не говори. — подметил Хьялти.

— Мы ведь даже на Солстхейм успели съездить. Посмотрите, сколько гостей оттуда приехало. — указала Серана на Ллерила Морвейна и его знатное окружение.

— А это все те, с кем ты успел подружиться? — спросил Хадвар друга, оглядывая столь многочисленные и разные лица.

— Да. За это время очень много, что изменилось, приобрело другие формы, и вообще улучшилось. — с неким охватом общего, ответил ему Довакин.

— Я заметил.

— Лучше поделись впечатлениями, как тебе вообще? — свернул тему Дова.

— До сих пор привыкнуть не могу: еда, питьё – всё в достатке, вокруг веселье, пляски. Слишком это отличается от моей повседневности, где тебя могут в любую секунду прикончить.

— Понимаю, из армейской жизни трудно возвращаться. Чем больше ты там, тем больше ты там и меньше здесь.

— Видимо, я просто разучился жить, как нормальный человек.

— А почему бы не начать? — поинтересовалась Серана — Война же закончилась, а оставшиеся силы Братьев Бури просто ничтожны.

— Вы правы, Серана. Я думал на эту тему и не единожды. Раз сам генерал Туллий отдал приказ о моей демобилизации, то, может, пора покинуть армию?

— Попробуйте. Я уверенна, у вас получиться. Попривыкните поначалу в Ривервуде, а там уж всё наладиться.

— Кстати, ты мне напомнила… — Хьялти оживлённо начал копаться за пазухой. Вынув подкову, он с гордостью показал её — Отличная подкова. Кто, думаешь, мне её выковал и вручил?

— Дядя Алвор? — сделал предположение Хадвар.

— А вот и не угадал – Дорти.

— Дорти? Хо-х. До чего же она быстро учиться…

— Ты не встречал их по пути? А то они решили уехать сразу после церемонии.

— Встретил у медоварни. Сестрёнка уже так подросла, я и не заметил.

— А, сколько ей лет? — поинтересовалась Серана, разглядывая подкову.

— Тринадцать, что ли? Да, в этом году я приезжал на её день рождения. Правда, ночью мне пришлось в спешке уезжать на границу с Фолкритом.

— О, теперь и ты мне напомнил. — наконец осенило Хьялти, открыв ему ту забытую мысль, зачем он вообще подсел к нему — Я вот всё хотел спросить тебя, но так и не выходило.

— Отвечу на любой вопрос.

— Слушай, ты помнишь тот день, когда на Хелген напал дракон?

— Такое не забывается. Часто сниться. В тот день Боги дали нам шанс выжить, и мы его не упустили.

— Я знаю, но меня интересует не столь Хелген, как всё то, что было до него.

— То есть, всё то, что было до прилёта дракона?

— Абсолютно всё.

— Зачем?

— Потому что я вообще ничего не помню.

— Вот как? Значит, совсем ничего?

— Совсем.

— Ну, я, можно сказать, и не удивлён, учитывая, в каком состоянии тебя приволокли.

— Кто приволок? Почему? Расскажи, мне очень важно знать.

— Я могу при Серане?

— Да, она тоже заинтересована в этом вопросе.

— Ну хорошо… — Хадвар почесал затылок.

Хьялти мигом сменил подкову на дневник с карандашом, готовясь записывать.

— Всё так же с дневником повсюду? — подметил легат.

— А ты думаешь почему у меня такая привычка появилась? Потому что боюсь вновь лишиться памяти.

— А-а, так вот оно что. Я понял. Так,… — задумался Хадвар — дело было давно, поэтому я уж некоторые детали плохо помню.

— Рассказывай, всё, что знаешь. Нам нужна каждая крупица.

Солдат нахмурил брови и начал:

— Как только мы схватили Ульфрика и его людей, то мы разделились. Генерал Туллий и его меньшая часть людей поехали вперёд – исследовать местность на наличие засад, заодно подготовить там всё. Мы же поехали следом, вроде, через день. По дороге мы остановились, потому что ребята заметили небольшой конвой, идущий с границы Сиродила. Так как я был замыкающий, то особо не слышал, что они говорили, но речь была про двух пленных: одного схватили на украденной лошади по пути в Хаммерффел, а второго, то есть тебя, поймали из засады на какой-то контрабандисткой лазейке, что ли? Точно не помню. Наши там ещё о чём-то спрашивали и дали добро на погрузку. И вот я гляжу, бредёт конокрад в лохмотьях, а следом бессознательным телом тащат тебя под руки в таких же оборванках. Я, мол, спрашиваю, а одежда то у них где? Не в тряпках же их схватили. Главный по конвою ответил мне, что меня это не касается.

— Мх-м… А, как он выглядел? Ты можешь его описать?

— Ох,… ну, такой настоящий имперец, житель Сиродила, коих я их и представлял всегда: немного смуглый, не особо высокого роста, волосы чёрные, как у тебя, глаза карие. Из особенностей… могу лишь припомнить слегка кривоватый нос и… это всё, что мне удалось запомнилось. А, ну и разумеется он был в имперской офицерской броне.

— Ты не встречал его в своих походах? — невзначай спросил Дова, записывая показания от друга.

— Нет, наш взвод обычно кучковался на севере Скайрима.

— Мх-м… понятно… А, что за лазейка?

— Вот этого я не знаю.

— Надо спросить Векс. — сразу вспыхнула мысль в голове Довакина — Хорошо, а дальше?

— Дальше? Мы повезли вас в Хелген. По пути мы встретили Туллия, он хотел сопроводить нас. Весь остальной маршрут был без приключений. Честно признаться, мне до сих пор стыдно, что у меня так и не получилось освободить тебя от казни, провернув трюк со списком.

— Постой, так ты специально не вписал меня? Но зачем?

— Я сам до конца не понял, почему я сжалился над тобой. Что-то мне подсказало этого не делать. Вот я и не стал.

— Ну, даёшь, друг. — Хьялти слегка опешил.

— Но кто бы мог подумать, что к нам в повозку затащат ныне легендарного убийцу драконов?

— У Богов своё чувство юмора. — подметила Серана.

Довакин немного притих, а после заявил, встав с места:

— Ладно, вы поболтайте тут пока, а я пойду и быстренько перекинусь парочкой слов с Векс.

— Хорошо. — жена распознала его намерение и задала спонтанный вопрос легату, приготовившись одновременно слушать и его и свою подругу — Хадвар, а когда вы вступили в Имперский легион?…

Хьялти направился в сторону до сих пор болтающих воровки и эмиссара.

Подойдя к девушкам и прервав их диалог, жених спросил:

— Векс, можно тебя на минуту?

— О-о, какие секретности. — с кислотной добротой плеснула Эленвен.

— Не твоя сфера деятельности. — грубо отрезал ей Довакин.

Отойдя подальше от эльфийки, Векс тихо спросила:

— В чём дело, у нас что-то случилось?

— Нет, возник вопрос.

— Какой?

— Ты что-нибудь знаешь про некую контрабандистскую лазейку из Сиродила в Скайрим?

— Знаю. Их две, одна западная, другая восточная. Ты про какую?

— …Которая к Хелгену ведёт.

— Это западная. Тебе перевезти что-то нужно? Мы можем помочь с этим.

— Нет, я не в этом ключе. Расскажи мне про эту лазейку поподробнее.

— По этим двум путям идёт весь северный наркотрафик. Конкретно через западную каджиты уже много лет провозят свои нелегальные товары по Скайриму, доставляя их в Хай Рок, в объезд залива Иллиак.

— А перевозкой людей они занимаются?

— Разумеется. К несчастью, рабы до сих пор пользуются спросом.

— А если мы будем говорить не про этих несчастных?

— Что ты имеешь ввиду?

— Разве они не помогают каким-нибудь беженцам начать новую жизнь, обходя имперские аванпосты и патрули?

— Так ты про это. Конечно помогают, но за большие суммы, так как это большие риски, сам понимаешь.

— Тогда, ведутся ли какие-нибудь записи о перебравшихся?

— Талос знает этих кошек. Будь я на их месте, то я бы уничтожила все улики, чтобы те не вывели на клиента. Ты мне скажи, тебе найти кого-то надо?

— Нет, мне просто необходимы сведения по теме переброса беженцев.