- О, Сириус, вот книги, открой, - даже не поздоровавшись, быстро бросил Снейп, пододвигая к другу заранее подготовленную стопку фолиантов, а потом снова продолжил строчить пером, склонившись над пергаментом.

- Да, и тебе привет, Сев, - отозвался Сириус, закатывая белки глаз под веки. Сейчас брюнет, как никогда, был похож на себя-студента. Но, взяв первую же книгу, закрытую от чтения своего содержимого магией крови, Блэк тут же обеспокоенно нахмурил брови. – Сев, - осторожно позвал он, не спеша исполнять просьбу Северуса. Тот что-то замычал, не отрываясь от своего конспекта. – Сев, мне уже начинать волноваться?

- Что? – все-таки вскинул голову зельевар и вопросительно посмотрел на Блэка. – Нет, все в порядке. Это точно должно помочь.

- Послушай, вы, легилименты, конечно, те еще маньяки, вскрывающие головы людей, словно жестяные банки консервным ножом, но это, по-моему, слишком жестоко.

- Жестяные банки? - переспросил Северус, удивленно вскидывая одну бровь. – Консервный нож. Надо же, Блэк, не знал, что ты знаком с подобным магловским лексиконом.

- Ну, чему-то научила Лили, да и было у меня пара подружек из маглорожденных в школе, - ответил друг, пожав плечами. – Сев, ты уверен?

- Я должен встряхнуть сознание Стефани, - четко ответил Снейп, откладывая на время перо. – Сириус, я чувствую, что это то, что надо. Мне нужно, чтобы она показалась. Если я с ней встречусь внутри ее разума, я смогу с ней поговорить и попытаться убедить вернуться.

- А если, как ты выразился, ее сознание начнет защищаться? – осторожно напомнил Сириус. – И ладно, если вытолкнет, подзатыльник отвесив, а если запрет внутри? Тебя же оттуда никто не вытащит. И что станет с тобой?

- Я прекрасно осознаю, на какой риск иду. И, уверяю тебя, Сириус, не будь я уверен хотя бы на 85% в успехе, то я бы даже не попытался.

- А остальные 15%? Это не так уж и мало.

- Я все тщательно изучу и минимизирую риски. Сириус, я должен, - четко заявил Северус. – Я должен ей помочь. Это мой путь к искуплению. Я сначала винил тебя, думая, что ты Хранитель. Потом винил Петтигрю, когда Гарри рассказал мне правду. Но на самом деле я пытался перекладывать вину на других, потому что боялся себе признаться, что на самом деле виноват всегда был я. Только я один. И я должен помочь Стефани, чтобы хоть как-то реабилитироваться. Возможно, если я помогу ей вернуться к жизни, моей вины станет немного меньше. Не знаю, я просто должен что-то сделать хорошее, чтобы доказать себе, что я не такой как… в общем, открой их, ладно?

- Я просто хочу быть уверен, что ты в порядке и тобой не движет твоя самая отрицательная черта характера – упрямство, граничащее с безумием. Ты еще со школьных времен постигал все верхи темной магии и Зельеварения, не боясь залезать даже в самые страшные дебри этих искусств. Именно это всегда Лили в тебе пугало. Она боялась, что ты увлечешься и потеряешь себя. Сейчас и я начинаю бояться за тебя.

- Я в порядке, хорошо? – как можно увереннее произнес Снейп. – Я подготовлюсь, тщательно все проверю и справлюсь. Обязательно справлюсь. Я не могу ее бросить. Я должен ей сказать, что Питер ее не бросил.

- Это ведь легилименция в окклюменции, - бросив взгляд на название книги, проговорил Блэк, чувствуя, как неприятные мурашки пробежали по его спине.

Он понимал, на какой риск идет друг. Если у того не получится, его состояние будет даже хуже, чем у супругов Лонгботтом. Его сознание навсегда будет заперто в разуме другого человека, без возможности вернуться в свое тело. Это было равносильно Поцелую дементора.

- Ты собрался оголять свое сознание, показывая ей воспоминания ее кузена. Это очень опасно, Сев. Я открою для тебя книги, но с одним условием. Я буду проводником, якорем или как там у вас, психов, называется.

- Нет, - уверенно замотал головой зельевар. – Еще и тобой рисковать я не буду. Тебе придется дать разрешение, и магия Рода не будет считать это за атаку, а значит, если все пойдет не так, как надо, она тебя не защитит. У тебя есть Гарри, и ты должен о нем заботиться, а не кидаться со мной в рискованную авантюру. Я справлюсь, ладно? Я и сам не хочу этого исхода, так что, будь спокоен, подготовлюсь, как надо. И, прошу, открой без всяких условий. Это мой путь к искуплению. А ты нужен своему крестнику.

- Я сейчас проведу обряд посвящения в Род, - вздохнул Блэк и, чиркнув подушечкой указательного пальца по специальному острому краю корешка книги, капнул на обложку фолианта свою кровь. Книга тут же зажглась красным цветом, а потом приглашающе раскрылась. Снейп довольно улыбнулся и протянул руки к фолианту, сгорая от нетерпения ознакомиться с ее содержимым. – Потом поужинаешь с нами, ладно? – спросил Сириус, беря в руки следующую книгу из стопки и проделывая с ней те же манипуляции.

- Да, договорились, - кивнул зельевар, снова углубляясь в конспект. – Потом позовете.

Блэк вздохнул и, выложив на стол все книги открытыми страницами, ранее закрытые для изучения для непосвященных, вышел из библиотеки. Гарри уже ждал его в Ритуальном Зале, переодевшись в домашние штаны и футболку. Покачав головой, Сириус взял себе на заметку пройтись с крестником по магазинам одежды, а потом выкинуть все вещи, которые юноша был вынужден донашивать за своим кузеном Дадли, в которых он выглядел хуже домового эльфа в самых старых обносках. Поттер повернулся к мужчине и воодушевляюще улыбнулся.

- Что мне нужно делать? – с готовностью спросил он, пока Глава Рода подходил к высокому постаменту, гордо возвышающегося посреди зала с каменными стенами и высоким сводом.

Спускаясь в это подвальное помещение, брюнету казалось, что ступенек было не так много, но сейчас он не решился бы даже предположить, насколько глубоко под землей они находятся. Этот дом с каждым разом все больше удивлял его своими странностями.

- Тебе, по сути, ничего делать особо не надо, - улыбнулся Сириус, вставая у постамента. На нем лежала толстая книга в черном грубом переплете с зеленой каймой. Название книги было написано готическим шрифтом серебряными буквами: «Ритуалы и Обряды». – Это же я принимаю тебя в Род, а ты только дашь согласие, когда я тебя о том спрошу. Но будь готов пролить немного крови, - предупредил Блэк, указывая на кинжал с волнистым лезвием и красивой резной рукояткой, что лежал тут же на постаменте рядом с книгой.

- Да, я готов, - ничуть не испугался Гарри.

Он полностью доверял крестному, а так же понимал, что ритуал принятия в Род и должен подразумевать собой обмен кровью.

- Отлично, Сохатик, тогда приступим, - кивнул головой Сириус и, открыв книгу, пролистал ее до нужного разворота.

На двух страницах, таким же готическим шрифтом был написан текст на древнем латинском языке. Поттер даже поймал себя на мысли, что заслушался, когда крестный принялся читать слова текста вслух. Юноша ожидал какого-то магического всплеска, но когда мужчина закончил читать, то просто взял кинжал за рукоятку и сделал надрез на своем запястье кончиком лезвия.

- Я, Сириус Орион Блэк III, - продолжил он, - Глава Древнейшего и Уважаемого Рода Блэк, принимаю в Род Гаррольда Джеймса Поттера в статусе своего сына. Гаррольд Джеймс Поттер, согласен ли ты вступить в Род Блэк?

- Согласен, - последовал уверенный ответ от Гарри.

- Протяни мне руку, - потребовал Сириус и, когда тот исполнил просьбу, сделал на его запястье похожий на свой надрез. Потом он обхватил пальцами предплечье крестника так, чтобы порезы на их запястьях совпали. Брюнет так же обхватил его предплечье, чувствуя, как их кровь смешивается. – Прошу Магию Рода засвидетельствовать Ритуал Принятия в Род, как состоявшийся с обоюдного согласия Главы Рода и кандидата на вступление в Род, - четко проговорил Блэк. И в тот же момент их руки обвила серебристая блестящая лента, откликаясь на зов Главы Рода. По всему телу Гарри словно прошел импульс электрического тока. Он почти физически ощущал магию этого Рода, чей частью теперь являлся. Он почувствовал, как чувство эйфории охватило его, и восторженно посмотрел в глаза теперь уже своего отца по крови. Сириус ласково улыбнулся ему и, когда лента, показавшаяся брюнету тельцем маленькой юркой змейки, исчезла, он торжественно объявил: - Приветствую Гаррольда Джеймса Поттер-Блэк из Рода Блэк.