- Да, он прибежал, – согласился сначала Дамблдор, но когда зельевар закивал головой, радуясь, что с ним не стали спорить, директор продолжил: - Для того чтобы отвести от себя подозрения.

- Не ври, – не выдержал Гарри и крикнул прямо в лицо великого светлого мага. Ему было все равно, что тот его не слышит и не видит. Просто хотелось выплеснуть весь этот гнев. – Лживый манипулятор. Ненавижу тебя. Ненавижу.

- Видимо, когда Лорд Волан-де-Морт не вернулся после визита к Поттерам, мистер Блэк захотел узнать, что пошло не так, – продолжал говорить директор, уверенно смотря в глаза молодого Снейпа. – Но застал в доме тебя и, чтобы ты не заподозрил его в предательстве, разыграл перед тобой сцену безутешного человека, у которого погибли друзья. И все сложилось бы наилучшим для мистера Блэка образом, если бы не случайное появление в доме Поттеров Питера Петтигрю.

- Да, Сириус сказал, что что-то услышал, – стал припоминать Снейп, переводя блуждающий взгляд куда-то в сторону. – Он выбежал из комнаты, а я остался.

- Я точно не знаю, что случилось между ними, – уклончиво ответил Дамблдор. – Наверно, Сириус Блэк испугался, что Питер может его выдать, и решил, что мертвый Петтигрю никому ничего не скажет. А дальше ты знаешь.

- Это просто невероятно, – срывающимся голосом пробормотал зельевар. – В голове не укладывается. Как же он мог? После всего…

- Да, для нас всех это было шоком. Ремус просто раздавлен. За раз потерять всех друзей. Двое мертвы, а третий предатель.

- И что теперь будет с Блэком?

- Завтра назначено заседание Визенгамота. В своем стремлении избавиться от бывшего друга, мистер Блэк не рассчитал сил, и взрывом убило двенадцать маглов. Так что, думаю, пожизненное.

- Так ему и надо, – огрызнулся Снейп и повернулся к надгробию. Он не видел, как довольно улыбнулся в бороду великий светлый маг. Гарри стало противно от одного вида этого лжеца. – Надеюсь, что он сгниет в камере, – продолжал сыпать проклятиями Северус, не замечая радости директора. – Ненавижу.

- Не стоит, мальчик мой, – покровительственно положил ладонь на его плечо Дамблдор. – Ненависть разрушает нашу душу. Уверяю тебя, что мистер Блэк уже никогда и никому не причинит вреда.

- Да, вы правы, директор, – закивал головой зельевар, а потом вдруг вскинул взгляд на светлого мага. – А ее сын? Гарри Поттер. Что с ним?

- Он в надежном месте, – благосклонно улыбнулся директор. – В семье своих родственников. В доме Петунии Дурсль и ее мужа, Вернона.

- Маглы? – удивлению Снейпа не было предела.

- Петуния сквиб. И хочу тебе напомнить, что она родная сестра Лили.

- Но еще не все Пожиратели пойманы. Ярые сторонники Темного Лорда захотят мести. Они придут и убьют всех. Включая сына Лили. Как могут защитить от тех же Лестрейнджей люди, лишенные магии? Нет, Гарри опасно там оставаться.

- Нет более безопасного для него места, – уверенно заявил Дамблдор.

- В смысле?

- Ты, наверно, не знаешь, Северус, но Лили, будто предугадывая, что так может обернуться, наложила на дом своей сестры кровную защиту. Пока Гарри живет у своей родственницы, никто, ни Пожиратели, ни сам Волан-де-Морт, если он воскреснет, не смогут навредить ему. До своего совершеннолетия он в безопасности в доме Дурслей. А они о нем позаботятся, как о своем собственном сыне.

- Ага, как же, – фыркнул Гарри. – Каждый день был окружен заботой и любовью. Прямо не знал, куда от нее деваться.

- Ладно, если так, – слова светлого мага успокоили зельевара.

- А когда придет время, он вернется к нам, – продолжал добродушно улыбаться директор. – У меня будет к тебе просьба, Северус, мой мальчик.

- Просьба? – недоуменно взлетели вверх брови Снейпа.

- Я бы хотел, чтобы ты принял мое предложение стать преподавателем Зельеварения в Хогвартсе на следующий год.

- Как вы себе это представляете? Я один из Пожирателей Смерти. То, что меня оправдали на суде, когда вы за меня вступились, рассказав о деятельности двойного агента, не удовлетворит Попечительский Совет.

- Я смогу их уговорить дать тебе шанс. Мне бы хотелось, чтобы ты присмотрел за сыном Лили, когда он прибудет в Хогвартс.

- Присмотрел?

- Да, думаю, Лили бы этого хотела. Все же ты был ее другом. Это будет твоим искуплением, Северус, мой мальчик. Ты же помнишь наш разговор, когда ты пришел ко мне? Я сделал все, что мог, чтобы защитить Поттеров. Я наложил Фиделиус, я умолял Джеймса и Лили выбрать другого хранителя. Никто не знал, что все так обернется, но ты обещал мне.

- Да, я помню, – поник головой Северус, а Гарри мог только аплодировать способностям Дамблдора в любой ситуации найти для себя выгоду. Вот уж поистине злой гений. – Я все сделаю.

- Вот и отлично, – довольно улыбнулся директор.

Снейп вздохнул, понимая, что ему не отказаться. Он опустил взгляд на надгробие и тяжело вздохнул.

Гарри почувствовал, как его потянуло назад, а через мгновение он снова стоял в комнатке зельевара. Тот, словно не заметив, что связь прекращена, стоял в той же позе, опустив голову.

- Я не смог, – тихо, еле слышно, произнес мужчина, не поднимая головы. – Я пытался. На твоем первом курсе обучения… Квирелл. На втором, когда выяснилось, что ты змееуст, я стал подозревать, что в тот роковой Хэллоуин что-то пошло совсем не так, как хотел Темный Лорд. И я говорю не о его таинственном исчезновении. На третьем я запаниковал, когда Блэк сбежал. Я думал, что он вернулся, чтобы закончить начатое…

- Нет, он вернулся, потому что узнал, что Петтигрю жив. И поселился в Хогвартсе.

- Погоди, как это жив?

- Вы не знали? – вернул Гарри удивленный взгляд Снейпу. – Он же тоже Пожиратель.

- Понимаешь, не все сторонники Темного Лорда знают друг друга в лицо. Их много, и каждый выполняет свою функцию. Например, есть те, кто отправляется на задания, боевые акции. Есть те, кто внедрен в разные структуры, как Министерство, даже пресса и Хогвартс. Это шпионы, которые проводят разведывательные мероприятия.

- Тоже чертов хитрый и умный лис, – усмехнулся Поттер.

- Да уж, – согласился с ним зельевар. – Они друг друга стоят с Дамблдором. Я даже не знал, что Петтигрю примкнул к Темному Лорду. Он же был в Ордене. Да, чтобы победить, у тебя должны быть шпионы в стане врага. Значит, Петтигрю все это время где-то скрывался? Пока Блэк сидел в Азкабане не за что?

- Да, все так и было, – закивал головой юноша и пересказал события позапрошлого года.

- Вот ведь юркий засранец, – неосознанно восхитился Снейп прозорливостью Хвоста. – Столько лет скрываться в облике крысы под самым носом. Знаешь, этот крысеныш буквально благоволил твоему отцу. Восхищался, чуть ли не землю под его ногами целовал.

- Наверно, потому отец и согласился сделать хранителем Хвоста, когда Сириус отказался. Да и сам крестный был уверен, что Хвост никогда не предаст именно потому, что считал отца своим кумиром. А вот мама была против, но, наверно, сдалась под напором, когда отец с Сириусом ее уговаривали.

- Лили всегда разбиралась в людях. Она умела видеть добро, но знала и на что человек способен в экстренной ситуации.

- Она хотела, чтобы меня воспитывал Сириус. С ним я был бы в большей безопасности. Дамблдор все вам наврал. Нет, кровная защита есть, но мама и не думала, что я там буду жить. Она наложила защиту, чтобы спасти сестру, которую любила. Я же должен был расти с крестным. Но так не нужно было Дамблдору. Он все сделал, чтобы я остался один. Как и Сириус.

- Где он сейчас?

- Я… не могу сказать, – замялся Гарри, с сомнением нахмурив брови.

- Я могу помочь, – с готовностью заявил зельевар. - Петтигрю сейчас с Темным Лордом. Вместе с Сириусом мы могли бы придумать, как доказать его невиновность.

- Нет, я понимаю, – быстро закивал головой юноша, видя, что Снейп раскаялся в своем неверии бывшему другу. – И я бы рад сообщить, где скрывается Сириус, но я, правда, не могу. Не потому что не хочу, а потому что не могу. Понимаете, сэр, только сам Сириус может дать разрешение на встречу с ним. Я свяжусь с ним и скажу, что вы хотите поговорить.