- Гарри, – вскочил навстречу Избранному Лонгботтом. – Ты где был?

- Как прогулка? – поинтересовался Гарри, снимая мантию и садясь на кровать.

- А… нормально, – не ожидая встречного вопроса, замялся Невилл и сел напротив товарища на кровать Рона. – Правда, Джинни не захотела продолжать гулять и, перекусив в кафе, куда ты не пошел, мы вернулись в школу. Так где ты был?

- Я к мадам Помфри зашел, – быстро соврал брюнет. – Пока я возвращался в школу, шрам никак не отпускал и я решил заглянуть в Больничное крыло, чтобы попросить каких-нибудь зелий. Ну, а ты знаешь мадам Помфри: она так быстро от себя не отпускает, – виновато развел он руками, и Лонгботтом, удостоверившись, что с товарищем все хорошо, закивал головой. – Жаль, что прогулки не случилось, как планировали, но в следующий раз непременно все компенсируем.

- Да, договорились, – улыбнулся Невилл.

В этот момент дверь снова открылась, и вошел Рон. На нем была надета уличная мантия, а это означало, что он тоже только вернулся с прогулки. Увидев Гарри, он широко улыбнулся и, подойдя к своей кровати, опустился рядом с Лонгботтомом. Юноши испытующе посмотрели на него, ожидая, когда он сообщит, почему такой счастливый.

- Отлично сходили в Хогсмид, да? – спросил Уизли.

- Да, но… - начал было Невилл, но Гарри его прервал, не желая, чтобы гриффиндорец посвящал рыжего в легенду с болью в шраме Избранного.

- Да, отлично сходили, – подтвердил Поттер. – В следующий раз повторим даже лучше.

- О, да, – протянул Рон и блаженно зажмурил глаза.

Гарри с Невиллом снова переглянулись, гадая, что же такого случилось в Хогсмиде, что друг вернулся сам не свой от счастья. Уизли же, не спеша посвящать товарищей в причину своего возвышенного настроения, вытянулся на своей кровати, едва не спихнув с нее Лонгботтома.

- Эм… друг, – позвал рыжего Поттер. – Все хорошо?

- Да, – снова выдохнул тот. – Вы можете меня поздравить, парни. У меня теперь есть девушка.

- О, поздравляем, – тут же откликнулись гриффиндорцы, радуясь за товарища. – И кто она? – спросил брюнет.

- Гермиона, – ответил Рон и широко улыбнулся.

Невилл еще раз повторил слова поздравления, а вот с лица Гарри улыбка тут же сошла. Сердце пропустило два удара, а из легких будто ушел весь воздух. В шоке Поттер открыл рот, ощутив, словно кто-то изнутри сжал его горло стальной хваткой, не давая кислороду попасть внутрь.

- Эй, Гарри, ты в норме? – обеспокоенно спросил Лонгботтом, заметив неестественный бледный цвет лица Великого Избранного.

- Д… да, – с трудом обретя снова возможность дышать, выдохнул брюнет. – Ты и Гермиона? – уточнил он, смотря на Уизли, и тот радостно и уверенно кивнул головой.

- Сегодня было наше первое свидание, – с гордостью похвастался он. – Я сказал ей о своих чувствах и предложил стать моей девушкой. Она согласилась. Ох, я так рад, – он снова откинулся на подушку и прикрыл в блаженстве глаза.

Гарри вскочил со своего места и вылетел из спальни. Перепрыгивая через ступеньки, он вбежал в гостиную и осмотрелся. Гермиона сидела за столом и, обложившись книгами, строчила что-то пером в пергаменте. Поттер кинулся в ее сторону, игнорируя остальных студентов.

- Это правда? – выпалил юноша, облокотившись о поверхность стола ладонями.

Девушка сначала испугалась такого неожиданного появления лучшего друга, а потому пару мгновений хлопала ресницами, не понимая подобной реакции.

- Что правда, Гарри? – решила уточнить Грейнджер.

- Ты и Рон? – спросил Поттер, и девушка на мгновение увидела в его зеленых глазах надежду, что его подозрения беспочвенны.

- Да, Герми, милая, скажи ему, – раздался чуть позади Избранного довольный голос Уизли.

Сдерживаясь, чтобы прямо сейчас не броситься на друга с кулаками, Гарри смотрел только на Гермиону.

- Гарри… - сглотнув слюну и облизав вмиг ставшими сухие губы - брюнет, как загипнотизированный, проследил за движением ее язычка, с удивлением почувствовав, что сердце зашлось в ускоренном темпе - пролепетала подруга. – Да, но между нами это ничего не меняет. Наша дружба…

- Поздравляю, – гневно выпалил Поттер и, сорвавшись с места, выскочил из гостиной так быстро, словно за ним гнался акромантул.

Он просто быстро удалялся от гостиной, ощущая пустоту и обиду. Он и сам не знал, почему так разозлился. Ему показалось, что друзья предали его. Она предала его. И врет она, что все останется без изменений. Уже ничего не будет, как прежде до этой оглушающей, словно взрыв, новости.

«Чертовы Уизли». Сжимая кулаки, что кончики ногтей впились в кожу, думал Гарри. Он сам не знал, куда направляется, просто хотелось уйти как можно дальше от теперь уже бывших друзей и больше никогда их не видеть. Он не замечал встречающихся ему на пути студентов и преподавателей. Перед глазами все плыло, словно он забыл надеть очки, хотя они имелись в наличии. Юноша даже не заметил, что причиной этой плохой видимости были слезы, непрошено застилающие его глаза. «Чертов Дамблдор, чтоб его черти побрали. Ненавижу всех».

Рон проследил за убегающей фигурой товарища и победно усмехнулся. Он радовался, что хоть в чем-то он обошел Великого Избранного. Но, не успев толком порадоваться своей небольшой победе, он увидел, как следом за Гарри из гостиной выбегает Гермиона. Он уже хотел дернуться следом, чтобы напомнить своей девушке, что ей не подобает бегать за другими парнями, как его неожиданно сильно и цепко схватил за руку Лонгботтом, каким-то странным образом тоже оказавшийся неподалеку от развития событий. Уизли гневно посмотрел на Невилла, но тот только покачал головой, прося его не спешить за друзьями.

Выскочив из проема, Грейнджер оглянулась по сторонам и, не увидев друга, сбежала по ступеням. Миновав башню факультета, она свернула в коридор и увидела, как в конце мелькнула черная макушка Поттера, заворачивая за угол. Сорвавшись с места и зовя юношу, она кинулась следом. Гарри, будто не слыша ее голоса, все быстрее удалялся. Ускорившись, насколько могла, Гермиона побежала со всех ног.

- Да стой ты, Поттер, чтоб тебя, – во всю мощь своего голоса закричала девушка, понимая, что товарищ гораздо быстрее ее, а дыхания с непривычки стало не хватать.

В коридоре вместе с друзьями также находились еще с десяток студентов, но их шатенка не замечала, буравя взглядом спину юноши. Тот, на счастье, наконец, вынырнул из своих невеселых мыслей и остановился. Обрадовавшись, Грейнджер сорвалась с места и в этот раз без проблем нагнала Поттера. Встав напротив него, она тяжело дышала, восстанавливая дыхание и стараясь не кривиться от неожиданной колющей боли в боку. Гарри тоже молчал, смотря на девушку перед собой. Он вдруг по-иному посмотрел на нее. Растрепанные после бега волосы, сбившееся дыхание, светящиеся карие глаза.

«Сириус, чтоб тебя». В шоке мысленно выдохнул брюнет, вспоминая слова крестного. «Откуда ж ты все это знал? Во всем оказался прав. Только что же мне теперь делать? Как исправить?»

- Гарри, я не хотела, чтобы ты так об этом узнал, - проговорила Гермиона, вернув себе возможность спокойно изъясняться. – Я хотела как-то аккуратно. Да у тебя и без того проблем навалом. Я просила Рона пока тебя не беспокоить.

- Почему, Герми? – расстроенно спросил Гарри, чувствуя, как сердце предательски сжимается, доставляя своему хозяину невыносимую боль. – Ты, правда, хочешь быть с ним? И когда, позволь узнать, ты поняла, что питаешь к Рону нежные чувства? И не надо меня жалеть, ладно?

- Я вовсе не жалею, – ошеломленно произнесла девушка, не понимая, почему факт того, что она теперь встречается с Уизли, так разгневал их третьего друга. – А в чем вообще дело?

- Ни в чем, – скривился юноша в ухмылке, копируя гримасу мастера зелий. – Все прекрасно, Гермиона. Все великолепно, за исключением того, что эта новость, как удар под дых. То нет ничего, а то вдруг «поздравьте нас, мы пара». Ура, фанфары, – выпалил Поттер, чувствуя, как ненависть и обида переполняют его. – Шафером на свадьбу пригласите?