- Я стараюсь, - в ответ выпалил юноша, вскакивая на ноги.

- Да ничерта, - огрызнулся Северус. - Я говорил про постоянную тренировку. Неужели так сложно хотя бы пару раз в день выставлять ментальный блок? Мерлин, да я даже и половину своих сил не применяю, чтобы пробить твой блок. Полагаю, мы должны благодарить магию этого дома. В ином случае ты и секунды бы не продержался. Может, тебе остаться здесь, уповая на то, что защита этого дома не даст Темному Лорду и Дамблдору проникнуть в твое сознание и узнать твои мысли? Все вокруг тебя скачут, из кожи вон лезут, чтобы помочь тебе, а ты не можешь приложить и минимум усилия, чтобы элементарно не впустить других в свой разум и не выдать все тайны. Думаешь, я и дальше буду пить оборотное зелье с твоим волосом вместо тыквенного сока? Я не твой крестный, я не буду с тобой нянчиться.

- Северус, - раздался грозный голос Сириуса. Услышав громкие голоса, он поспешил на второй этаж дома, чтобы удостоверится, что его лучший друг снова не выходит за рамки нормального общения. Он застал зельевара и Гарри в крайне воинственном состоянии, и его брови предупредительно нахмурились, когда он остановил гневную тираду мужчины. - Вам не повредит сделать перерыв, - не попросил, а потребовал Лорд Блэк, подходя ближе. - Кричер приготовил угощения в гостиной. Подожди нас с Гарри там, Сев.

Тяжело дыша от негодования, Снейп наградил своего студента еще одним яростным взглядом, а потом быстро направился к выходу из библиотеки. Поравнявшись с Сириусом, он остановился и обратился к другу:

- Это бесполезно, Сириус, - тихо проговорил он, чтобы юноша не услышал. - Я зря теряю время.

Глава Рода Блэк тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Но Северус и не ждал ответа, а просто продолжил путь к выходу.

- Это бесполезно, пап, - не сговариваясь, повторил слова профессора Гарри, падая на стул и запуская пальцы в свои волосы. Мужчина подошел ближе и, взяв за спинку другой стул, поставил его рядом со стулом брюнета. - Я стараюсь, но у меня ничего не получается. Эта наука мне неподвластна. Может, просто есть какой-нибудь амулет или еще какая-нибудь побрякушка, чтобы защитить мой разум? - с надеждой перевел Поттер-Блэк взгляд на родителя. - Ты говорил, что на чердаке этих артефактов и амулетов, как звезд на небе. Неужели не найдется одного, чтобы решить все проблемы с моим ментальным блоком?

- Гарри, я мог бы, конечно, обвешать тебя амулетами, как рождественскую елку, на все случаи жизни, но это не решит проблемы. Амулет, как и любой другой аксессуар или предмет одежды, можно снять, потерять, да даже сорвать, и ты снова окажешься беззащитным. Потому важно, чтобы ты именно сам научился искусству окклюмента, не надеясь на артефакты.

- Но из этого ничего не выходит, - взмолился Поттер-Блэк. - Я не понимаю, почему. Я стараюсь, ставлю максимально прочную стену, выкладываюсь по полной, но, стоит Снейпу вторгнуться в мое сознание, и я капитулирую. Я сам не знаю, в чем дело. Я честно тренировался. Один и с Герми. Это просто не для меня.

- Просто ты очень волнуешься, - улыбнулся Сириус, кладя ладонь на плечо юноши и сжимая его пальцами. - Ты не можешь сосредоточиться, потому что беспокоишься о том, чтобы не впустить легилимента в свое сознание. Ты нервничаешь и теряешь концентрацию. Северус же объяснял тебе, что эмоции в таком деле только враг. Ты должен перестать бояться, что твои мысли могут узнать. Я не спорю, это сложная наука. Но, отринув эмоции, она станет на порядок проще.

- Если бы это было так просто, - усмехнулся Гарри. - Отринуть эмоции. Сложно остаться беспристрастным, когда твое сознание практически пытаются выбить с ноги, словно запертую дверь. Я думал, что у нас нормализовались отношения, и Снейп больше не видит во мне только сына своего школьного противника, но сегодня он как с цепи сорвался.

- Северусу сложно. Он хочет помочь Стефани, идет на рискованную авантюру. Я уж молчу про двух великих чародеев, которые его используют каждый в свою пользу. Как шпиону, ему трудно. Особенно в эмоциональном плане. Я его не оправдываю и обязательно с ним поговорю, чтобы он держал себя в руках. Но и ты должен понимать, что Сев чувствует свою ответственность перед кузенами Петтигрю. Пожалуй, вы оба сделаете небольшой перерыв в занятиях. Мы с тобой проведем пару поединков, да и Сев, надеюсь, подготовится к своему замыслу, и немного успокоится.

- Хорошо, я понял, - признав необходимость продолжать трудноусваиваемые уроки, вздохнул юноша и согласно кивнул головой.

- Вот и отлично, - обрадовался Лорд Блэк и взлохматил волосы сына на макушке. - А теперь почему бы тебе не разложить по шкафам твои покупки? Кричер позовет тебя, когда будет готов ужин.

Брюнет снова кивнул головой и, вместе с мужчиной покинул помещение библиотеки. Проследив взглядом удаляющуюся спину Гарри на лестничном пролете, Сириус спустился в гостиную. Северус, опустошая стакан с огневиски, хмуро смотрел немигающим взглядом в стену напротив. Его мысли, явно не радужные, были далеко отсюда. Но, когда друг подошел ближе, Снейп встрепенулся и поднял на него взгляд.

- Будешь опять втирать, какой я злой, обижаю маленького и беззащитного? - усмехнулся Снейп, беря стакан в руку. - Даже не трать время, я…

- Ничего я тебе втирать не буду, - спокойно ответил Блэк, усаживаясь рядом на диван и вольготно откидываясь на его спинку. - Ничего такого, чего ты не знаешь, я все равно не скажу, так что даже пытаться не буду.

- Значит, ты тоже понимаешь всю бесперспективность этих занятий?

- О, значит, все-таки скажу? - недоуменно вскинул брови шатен и хитро усмехнулся.

- Я теряю время, - огрызнулся зельевар, вскакивая на ноги. - Я должен думать, как помочь Стефани, но вынужден снова и снова убеждаться в том, что Гарри абсолютно не хочет пытаться постичь искусство окклюменции.

- Северус, Стефани - твое дополнительное задание, что ты сам себе назначил, а Гарри - это твое основное задание. Ты зациклился на Стефани, забыв, что гораздо важнее…

- Я сам решу, что для меня важнее, ясно? - выпалил Северус, предупредительно сужая глаза. - В указаниях не нуждаюсь. Лучше объясни своему новообретенному сыну, что ему нужно лучше стараться, если он не хочет снова предоставить свое тело в расположение Темного Лорда. Тогда в Атриуме ему повезло, что Темный Лорд был вымотан магически после битвы с Дамблдором.

- Сев, дело в Стефани или ты все еще не можешь переступить через ненависть к Джеймсу? - многозначительно спросил Сириус, наклоняясь вперед и ставя локти на свои колени.

Снейп сначала опешил и потому не сразу ответил. И по этой заминке шатен понял, что его догадка оказалась не так уж и далека от правды.

- Мерлин, Сев, ну, сколько можно? - сокрушенно покачал головой Лорд Блэк. - Я думал, что ты, узнав Гарри ближе, понял, что он только внешне похож на Джеймса. Гарри не должен отвечать за проступки своего отца в прошлом. Я скажу тебе, почему у него не получается сопротивляться твоим атакам. Хотя ты и сам лучше меня знаешь о причине. Гарри очень нервничает, потому теряет концентрацию. А нервничает он, потому что боится снова ощутить твое недовольство. Он и знает, что эмоции ему мешают, но ничего не может с собой поделать. А ты, так и не сумев переступить через свои детские обиды, выплескиваешь невысказанные претензии на него.

- Раз такой умный и лучше знаешь, как это работает, то, может, ты и будешь его обучать? - фыркнул зельевар. - Раз я такой предвзятый, то уволь меня от этого. Я в вечные профессора Поттеру не нанимался.

- Джеймс очень раскаивался в том, как был не прав с тобой в школьные годы, - неожиданно сказал Сириус, впиваясь внимательным взглядом в темные глаза друга. Тот открыл от неожиданности рот, но тут же его закрыл, так и не сумев выдавить из себя ни слова. - В последний год своей жизни.

- Неужели? - недоверчиво проговорил Северус. - И почему же он не нашел в себе смелость попросить прощения сам? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?

- Потому что я не знал, что это тебе нужно. И не знал, что это нужно будет Гарри. Для ваших с ним нормальных отношений. Сев, я пошел тебе навстречу и предоставил библиотеку Рода. Я не меньше тебя хочу, чтобы Стефани вернулась, но я прошу тебя… как друга прошу, обучи моего сына закрывать разум. Позанимайся с ним самоконтролем, покажи, что ты вовсе не такая язва, как хочешь казаться. Гарри - это не только Джеймс, в нем есть и частичка Лили…