Но все эти теории бригадного генерала волновали мало. Для него был невыносим тот факт, что единственный сын и наследник в лучшем случае восстановиться только через несколько лет, а при пессимистичном сценарии вообще потеряет магическую силу. Это сразу ставило крест на надеждах о том, что отпрыск когда-нибудь возглавит Черную Стражу. Для амбициозного генерала это был крах!

Ждать чуда не имеет смысл, даже потеряв год Томоюки отстанет от своих сверстников. Ведь все было подготовлено для взлета наследника. Целая группа воспитанников поступила в Академию вместе с сыном. Это обеспечило ему огромный уровень поддержки и возможность возглавить Студенческий совет уже на четвертом курсе. О таких лидерах слагали легенды и ореол славы помог бы отпрыску быстро двигаться по картерной лестнице.

Черная Стража знала и умела воспитывать высших офицеров Империи, но одна ошибка и результат кропотливой работы десятков людей сведен к нулю. У безутешного отца, а скорее сверхамбициозного генерала остался один шанс поправить ситуацию. Только вот для его реализации нужно будет обратиться к исконным врагам гаошаня. Говорят, в Бейджине столице Поднебесной есть артефакт способный исцелить сына.

Но как обойти сотни лет вражды аборигенов Тайваня с завоевателями с материка? Безжалостные кланы Китая огнем и мечом прошли по любимому острову, а гаошаньцы не остались в долгу. Но должность бригадного генерала давала массу возможностей и связей, нашлись каналы, а посредники начали осторожные переговоры. Шансы решить проблему есть, только вот какую цену запросит коварный враг?

Сегодня предстояла первая беседа, для этого генерал Томон вылетел чартерным рейсом на Окинаву. Там при посредничестве потомков местных королей из династии Сюнтенов состоятся переговоры с полномочным представителем хуанди в Шанхае. Адмирал Чжэнфэй лично прибудет на остров, чтобы обговорить условия лечения Томоюки на материке.

Причем сделать все нужно в глубокой тайне, официальным путем такой вопрос не решить. Телохранитель Императора не должен быть замаран отношениями или тем более зависимостью от потенциального врага. А для Империи в этой части света самым опасным соперником на протяжении тысяч лет был и есть материковый Китай! Бригадный генерал Томон рисковал всем: и карьерой, и благополучием семьи, и своей головой, но амбиции толкали его в пасть к дракону…

Сокровищницу Академии, конечно, толком не увидел и дело не в том, что мне не дали это сделать. Наоборот, провели шикарную экскурсию, только вот я все пропустил мимо. Врубил «астральное зрение» и едва не ослеп от обилия узоров. Судорожно запоминал все детали, изучу позже, но то, что это прямо нереальной ценности информация, было понятно и без подробного анализа. Очень крутые дела. Потом неспеша обмозгую, может какую вундервафлю смогу на этом основании сочинить, да!

В итоге самое интересное зафиксировал внутренним зрением, а вот внешнее убранство сокровищницы от меня ускользнуло. Очнулся около стеллажей с артефактами. Вот тут пришлось к хренам выключить «астральное зрение», ибо так можно и ослепнуть. Пришлось возвращаться к традиционному способу. Уууу… тут просто нереальные залежи самых разных магических реликвий. Работать над ними можно целую вечность.

– Я могу их трогать? Перекладывать? – заранее осведомился с правилами у ректора, а то, кто его знает.

– Безусловно, в пределах этой залы вы вольны проводить любые эксперименты, – любезно ответил руководитель Академии и немного повернувшись указал рукой на ранее незамеченную мной дверь, – Только отмечу, что вот здесь прячется специальная комната, полностью закрытая силовыми щитами. Думаю, экспериментировать с боевым оружие лучше всего там.

– Гэндзи, эти артефакты подобраны исходя из одного принципа, нам неизвестно как их активировать и для чего они предназначены. Поэтому нужно быть предельно внимательным и осторожным, – предостерег полковник Нагано.

– Понятно, но тут работы на недели, если не месяцы, как быть с посещением? – задал насущный вопрос.

– Мы выпишем пропуск и в ваш учебный план введем часы по артефакторике, чем вы, собственно, и будете заниматься, – улыбнулся Ректор.

– Замечательно! – выразил искренние эмоции, изучение артефактов это для меня мега солидный плюс. В любом случае многому научусь, да еще может быть что-то обломится в процессе.

Какое-то время ректор и декан находились со мной. Я занялся сортировкой артефактов. Осматривал узоры, запускал немного пси и делал предварительные выводы. Без такой нудноватой и скучной работы результатов не достигнуть. Сейчас систематизировал общие направления: защита, атака, накопители силы, какие-то бытовые функции, условно медицинские и вообще незнакомые.

Даже такая весьма грубая и условная классификация требует массу времени. Тем более есть артефакты, которые можно отнести сразу к нескольким группам. Высматриваю знакомые узоры, подаю на них короткие импульсы и ловлю ответные сигналы. Одну вещь можно прокручивать по разным контурам целые часы. В какой-то момент ректор и декан оставили меня, люди заняты, работы много, не пасти же им чахнущего над сокровищем фанатика.

Помимо простого разделения на группы одновременно ищу то, что выбивается из общей картины. Приблизительно понял, что такое артефакты управления на запястьях руководителей Академии, но ничего похожего в этой груде сокровищ нет. Хотя один кандидат на что-то похожее нашелся, только он какой-то неправильный, по крайней мере так его чувствую. Внимания к вещице привлекать не стал, уверен за мной наблюдают. Поэтому отложил металлический прямоугольник в кучку, где лежат вещи назначения, которых, не разгадал. Отложить отложил, но зарубку в голове оставил.

Однако самое главное нашел то, чего еще ни разу не видел в этом мире. Артефакт в форме восьмиконечной звезды вначале не вызвал какой-то определенной реакции. Еще одна непонятная хрень, с непонятным назначением. Может эта конкретная штука нужна для мощной прочистки канализационных труб? Как поймешь? Я разные штуки энергией тестирую, а на выходе какая-то неопределенная фигня. В случае со звездой и вовсе ничего не выходит. Может это и не артефакт вовсе?

Правда внутри какой-то тонкий узор есть. Ну процедура проверки у меня стандартная. Ищу знакомые узоры: батарейки, атакующие плетения, плетения сбора силы… Первый этап пройден – результат нулевой. Второй этап, начинаю гонять по контурам энергию. Автоматом загоняю пси, ману и смешанную взвесь. Все как обычно, тут надежда только на магию. Если штука собирает или преобразовывает, то только силу доступную местным одаренным.

Однако с маной ничего не вышло, а вот на пси-энергию есть легкий отклик! Мать перемать, неужели!?! Надеялся, что нечто похожее должно быть, раз есть костыли для магов, то почему бы не сделать что-то для пси-мастеров, с таким-то богатым фоном? Оно понятно, что местным такое без надобности, пользоваться не умеют, ничего магического не видят. Поэтому за тысячелетия господства магов в мире, все артефакты, настроенные на работу с пси, были тупо утеряны. Скорее всего просто на драгоценные металлы и камни разобрали.

Специфика артефактов для магов – это кем-то сделанные пси контуры для того, чтобы увеличить силу атаки или защиту, лечить, и так далее. То есть некто более могущественный вооружал своих вассалов и делал для них разные приспособления. Но вот вещи таинственных повелителей до сих пор не попадались. Отложил звезду в кучу с неопределяемыми артефактами. Но сам остаток времени только ей и занимался.

Так, артефакт откликается на пси-энергию. Если наполнить встроенный накопитель – аналог моего «сосредоточия», то потом на выходе получается какая-то непонятная структура. Что за хрень и для чего она непонятно. Да и, откровенно говоря, пока опасаюсь тестировать по полной. Надо сделать это, когда буду полон сил. Не стоит форсировать события в первый день. Все же это отрадно что такая вещь найдена, может быть это как-то повлияет на дальнейший рост сил.