Самодержец Российский сегодня отдыхал, ну если это так можно назвать. Приемы, официальные мероприятия, встречи с зарубежными партнерами никто не отменял. Но секретарь постарался по максимуму разгрузить день, чтобы у Его Императорского Величества появилась свободная минутка для отдыха. Изредка любой, даже железный человек нуждался в небольшом перерыве.

В этот раз Император, как и часто до того, предпочел простую русскую баню. Любил он попариться с дубовым или березовым веничком, с душистыми травами, любил окунуться в ледяную купель, а по зиме и свежим снегом обтереться. Потом выцедить кружку ядреного кваса со сладким, хлебным духом, да посидеть с соратниками за блюдом полным огромных красных раков, что ловят в местном пруду. И тут, конечно, без деловых вопросов не обойтись, но то скорее беседа, душевный разговор единомышленников.

В этот раз в компании солидных вельмож, полководцев, князей и бояр оказался принц Михаил. Отец понемногу стал вводить сыновей в круг своих ближников, чтобы отроки немного обтесались, переняли знания, навыки, познакомились с людьми. Да и должность уже обязывала, адмиралтейство – вдомство немалое, вес и силу придает принцу, надо посмотреть, как наследник распоряжается властью. Не кружит ли она ему голову?

– Как твои дела, Михаил? – прогудел Император, отдуваясь после полной кружки кваса. После парной, да под хорошо просоленные раки напиток улетал ведрами.

– В целом нормально, но по одному вопросу есть проблема, – спокойно ответил принц.

– Рассказывай, – махнул рукой властный отец, отламывая могучими пальцами огромную клешню, раки в этот раз прямо мутанты, фору своим морским собратьям дадут, не иначе как магией выращены.

– Если помните, мне поручено заниматься перспективами объединения кланов Морозовых и Салтыковых под рукой Повелителя Зверей. Тем самым мы пытались мягко переманить Гэндзи Танака в Российскую Империю. Дело выглядело бы как естественный процесс, а не результат наших усилий, – ввел в курс дела принц, – В результате такие действия не вызвали бы обиды со стороны Империи, ну а мы рассчитывали на получении технологии строительства шагающих машин и возможного восстановления древней магической школы Повелителей Зверей.

– Да помню, и мне докладывали, что в этом вопросе есть определенные успехи, – кинул головой самодержец.

– К сожалению в планы вмешался князь Елецкий, – нахмурился Михаил, – Дмитрий Данилович подал от имени своей дочери иски в суды и заблокировал недвижимое имущество клана Салтыковых, а сейчас готовит план вторжения в Северный Удел.

– Хмм… а что наш пострел? Зубы не может показать? – улыбнулся Император, ему нравились непростые истории и люди умеющие находить из них выход.

– К сожалению он скован юридическими ограничениями. Наследница боярыни Морозовой Сатико лежит в коме в одной из аномалий. Этот случай определенно квалифицируется как синдром «спящей красавицы», и до того, как девушка проснется у клана нет легитимного правителя, а значит Елецкие в своем праве, – огорченно пожал плечами Михаил.

– Видно плохи дела у светлого князя, раз бросился терзать имущество зятя, от которого отказался при жизни, – укоризненно заметил глава Имперской Безопасности.

– Ну мотивов никто не знает, внук лишился благородного имени, дочь вдова, да в возрасте, – дипломатично заметил глава МИДа.

– Ну допустим воевать за имущество Салтыкова Елецкие могут, но на Северный Удел у них прав нет, – сформировал для себя позицию самодержец.

– Боярская вольница, право сильного? – предположил один из ближников.

– Князь в праве бороться за наследство дочери, но объявлять войну боярскому роду без причин и в отсутствии признанного Императором главы невместно! – высказался глава Имперской Безопасности, второй раз за вечер высказывая неприязнь к Елецким.

– И то верно! – поддержал вассала самодержец, и вынес вердикт, – Без повода, да обиды чинить несправедливость не дам!

– А если месть к Гэндзи Танака? Ведь насколько помню он принудил отпрыска Салтыкова к позорной сдаче? – зашел, с другой стороны, глава МИДа.

– Тогда каким боком тут Северный Удел? – задал резонный вопрос глава Имперской Безопасности.

– Согласен! – прекратил споры подчиненных Император, – Если Елецкие атакуют владения Северного Удела ссылаясь на обиды нанесенные Гэндзи Танака, то прежде они должны официально инициировать процедуру признания Повелителя Зверей полноправным главой клана Морозовых!

– Справедливо! – обрадовался безопасник.

– Не поспоришь, – скис дипломат.

– Замечательно, – как в детстве заулыбался принц Михаил.

Утром студенты просыпались с огромным трудом. Однако молодые организмы требовали пищи, а изверги преподаватели обещали страшные кары за опоздание. Так что с грехом пополам поднялись и двинули на завтрак. Незаметно получилось так, что мы с Тэймэй идем немного впереди основной массы первокурсников. У нас сегодня практические занятия, поэтому все одеты в специальные обтягивающие комбинезоны из прочной ткани. Принцессе такой наряд невероятно идет, хотя она видно умеет отлично выглядеть в любой одежде, как-никак положение обязывает.

Пока идем потихоньку осматриваю колено Ее Высочества. Ножка стройная, а упругая попка заметно отдает назад, округлая словно персик и почти полностью голая из-за спортивной одежды… Эээ… что-то меня опять не туда понесло, однако отсутствие секса и близость соблазнительной девушки сказываются. К тому же своими манипуляциями видно не только принцессу драконю, но еще и свое либидо подстегиваю. Ох… по тонкому льду хожу, как сказала бы боярыня Морозова.

Тем не менее за завтраком рискую. Жаль терять достигнутых вчера результатов. Потихоньку сплетаю буквально несколько нитей ауры, но даже такое небольшое вмешательство немедленно вызывает румянец на щеках девушки, да и сам какое-то время не смогу ходить к столам с едой. Хорошо хоть до того взял гигантскую яичницу с беконом, тосты и горку овощей. Ем медленно, жду, когда спадет «градус напряжения», а то глупо буду смотреться с пустой тарелкой: тут или надо закругляться, или идти за добавкой, а вставать нельзя…

Вроде никто, ничего не заметил, только Тэймэй неожиданно принесла мне фруктов и булочку. Черт, это прямо знак внимания, она явно что-то чувствует. Пришлось соответствовать, в свою очередь принес девушке чай и стакан апельсинового сока. Мы блин прямо как парень и девушка ухаживаем друг за другом за завтраком. Кстати, чувствую, что происходящее не укладывается в рамки дворцового этикета. Фрейлины ощутимо напрялись, а князь Саетоми мощно поперхнулся, когда я почистил и передал Тэймэй кусочек нежного манго. Ситуацию спас барон Горо, от души треснувший друга по спине.

После неоднозначного завтрака студенты группами разошлись по аудиториям. Сегодня первое занятие, группа «А-1» совсем небольшая: я, принцесса Тэймэй, князь Сандзе Саетоми, Муто Нобуеси, Кин Оути, Банко, Онибаси Хаэ, Эйсо Сюнтэн, Ясухира Мацумаэ, две фрейлины: графиня Кими Ивата и баронесса Масака Кацура и последняя ученица Ханое Море, из так называемой новой знати, дочь владельца промышленного гиганта «Море Групп». Всего дюжина, принцип подбора не очень понятен, но преподавателям виднее.

Урок сегодня ведет лично декан Факультета Боевой Магии, полковник Нагано Осамо. Легендарная кстати личность, известен не своим выдающимся магическим талантом, но воинским умением. В свое время мощно проявил себя в настоящих боевых операциях, где смог малыми силами победить сильного и многочисленного врага. Куча наград, ореол славы и секретности, так что у нас настоящий боевой учитель, а не штатская штафирка.

– Господа студенты, вас выбрали в надежде, что вы станете мечом и щитом Империи, – начал вводную полковник, – Я человек сугубого военный, а потому вам всем придется подстроится под мой стиль обучения. Скажу вам в первую очередь это будет больно. Во вторую очередь это будет очень больно.