— Как? — меланхолично не отрываясь от лезвия, уточнила странная девушка.
— Карета. Я про карету. Неужто нет способа ехать менее шумно? Или более комфортно. — я конечно не нытик, но это уже реально достало.
— Да. — не изменяя себе, кратко ответила сопровождающая.
— Можно ведь на лошадях. Но я не умею ездить верхом. И там хоть и тихо, но говорят, потом сесть из-за мозолей месяц не сможешь. — от скуки я стал вести диалог сам с собой.
— Угу. — Скай хоть и не демонстрировала неприязни, но и сближаться отказывалась.
— Или пешком можно было бы пойти. Ну да пришлось бы чуть дольше добираться, зато увидели бы все красоты этих краев. — откинув занавеску с окошка, я демонстративно вытянул ладони, показывая, что мы упускаем, двигаясь в закрытой коробке на колесах. В приоткрытой щели показался труп лошади, облепленный воронами. Экипаж проехав мимо, поднял в воздух тучу падальщиков, разлетающихся с мерзким карканьем. — Ну, или не совсем красоты. Пожалуй, ты права и карета лучший выбор.
— Угу. — не заметив моего монолога, служащая ИСБ принялась за полировку второго меча.
— За что ты мне нравишься так это за твой подвешенный язык. Умеешь ты найти нужные слова, чтобы поддержать в трудную минуту. — глядя на спокойные движения ветошью по лезвию клинка, я не смог удержаться от нотки сарказма.
— Да. — на такое поведение, я смог только покачать головой и откинувшись на сиденье попытаться подремать.
Путешествие наше помимо тщетных попыток разговорить молчаливую платиновую блондинку ничем не запоминалось. Из развлечений только посматривать на проплывающие, а вернее проскакивающие пейзажи да сон, когда мы останавливались чтобы дать лошадям передохнуть. Населенные пункты объезжали стороной и лагерем и на ночлег становились в чистом поле. Секретность мать ее. Книги я уже все прочитал и маялся бездельем. Даже залез на козлы и пытался познакомиться с третьим участником нашей поездки. Но это не принесло результатов. Кучер оказался немым. Я думал, она просто придуривается, и не отвечает из вредности, но женщина открыла рот и продемонстрировала, что кто-то не очень добрый отрезал ей язык. Сразу стало как-то не по себе сидеть рядом с толстоватой круглощекой возницей с короткой стрижкой. На следующем привале я залез обратно и снова принялся тяжело вздыхать, так как никто не мог помочь справиться с бездельем.
От нечего делать открыл «Свет и Тьму» и стал перечитывать особенно заинтересовавшие моменты. Книга без автора оказалась просто открытием. Думаю, Родерик счел бы мысли писателя, написавшего сей, труд еретическими. Устоявшейся догмой считалось, что свет — это добро, а тьма соответственно юдоль проклятых и обреченных. Паладины, церковники, некоторые маги кому посчастливилось иметь предрасположенность к свету, использовали силу богини. А темными искусствами баловались малефики, некроманты, ведьмы и прочие малоприятные личности. Это была основная доктрина, проповедуемая Церковью Святой Елены. По словам же автора «Света и Тьмы» у аспектов магии не было никакой предрасположенности и связи с добром или злом. Неизвестный писал, что любую силу можно использовать для благих целей. Важно лишь, как и для чего. То есть цель оправдывала любые средства. Теперь я понимаю, почему он не подписался. За такие ломающие устои слова ему одна дорога. На костер вместе со всеми экземплярами его писанины. Хорошо, что я не фанатик и вполне открыт для обоснованных теорий. Жаль, половина страниц испещрены формулами и рунами, которые я абсолютно не понимаю. Будь у меня магическое образование, может и смог бы отдать должное гению писателя. Или обозвать его шарлатаном. Это, смотря как пойдет.
Со вторым чтивом вышел забавный казус. Проштудировав законы Империи, а именно часть об уголовных наказаниях я был вынужден долго материться. Роуз после нашего знакомства сказала, что за ограбление мне грозит каторга. Пугала Соляными Копями и прочим. Потом кудряшка из ИСБ усмехнулась на мои тревоги и уверила, что меня вообще могли оправдать из-за принадлежности к церкви. Оказалось, что обе они были не совсем правы. Статья 117 черным по белому показывала, что же ждало меня в суде. Максимум штраф в размере десятой части украденного и приношение извинений пострадавшей стороне. Аха. Но не это самое забавное. Так как у меня был не обычный свод законов, а именно наставления для начинающего, то на странице имелась так же сноска, в которой говорилось что подобные мелкие дела, если в них участвует мужчина, не стоит рассматривать в суде по причине малой перспективности для государственного обвинителя и казны. Вот вам и матриархат с гендерным неравенством. Похоже, мужчин тут холят и лелеют. Да за весь толстый талмуд я нашел считанные единицы преступлений, за которые мужчину могли отправить на виселицу. Окромя измены и оскорбления Короны за последние 20 лет никого не казнили. В качестве крайней меры использовали принудительные работы в домах терпимости, то есть в борделях. Забавно конечно. И даже грустно, что я только сейчас узнаю о подобном положении дел. Может, стоило и наведать в богатый район Аугсбурга, чтобы найти себе непыльную работенку? Ха три раза. Уже одну нашел, которая привела меня сюда, так что нетушки бесплатным сыром меня не соблазнишь. Уж лучше нищим, но зато не предавшим своих принципов.
Наш вояж закончился крайне внезапно. Свернув с основного тракта на едва заметную дорожку, карета вскоре подъехала к огороженной усадьбе посреди живописной поляны. Высокие кованые ворота распахнула парочка караульных, и не останавливаясь, мы покатили в сторону четырехэтажного строения. Кучер довезла нас прямо до лестницы, которая поднималась к входу. Выбравшись из экипажа, я хотел предложить руку Тане, но та даже глазом не моргнула и просто спрыгнула на землю, игнорируя ступеньки.
Стоило только дойти до высоких двойных дверей, как они распахнулись в стороны, пропуская внутрь. Шикарный интерьер никак не вязался с местом обучения для будущих шпионов. Мраморные полы, высокие хрустальные люстры, картины и гобелены. Скорее походит на загородное имение лорда, нежели школу для шпиков.
— Рада вас видеть. Как прошло ваше путешествие? — с винтовой широкой лестницы к нам спускалась настоящая леди. В изящном платье до самого пола, которое подчеркивало достоинства ее фигуры, очерчивая контуры тела. Темные длинные волосы почти до пояса были собраны в косу. Накрашенное лицо с мягкими чертами и без единой морщинки могло принадлежать только аристократке. Ей можно было дать и 30, и 40 и 50 лет и при этом не угадать. В женщине проглядывалась степенность, приходящая с возрастом и привлекательность юной девы. Забойная смесь.
— Благодарю. Вполне сносно. — пришлось вспоминать, как дышать, так как от созерцания этой красотки напрочь выбило дух. — Я Джон. Джон Смит.
— Знаю. Но теперь ваше имя ничего не значит. Здесь вы просто курсант номер 4. — привлекательная чертовка довольная произведенным эффектом подошла ближе, и в нос тут же ударил аромат сирени и корицы, божественный фимиам, который хотелось вдыхать еще и еще. — Кстати я Маргарет Ройс. В нашем доме нет титулов, званий и прочего. Есть только инструкторы, преподаватели, студенты и я. Главный ректор. Надеюсь, у нас не будет проблем с субординацией. Ваши комнаты готовы. Прошу за мной.
Пока мы поднимались к нашим покоям, Маргарет вводила меня в курс дела. Порядки, правила, расписание и прочее. Я же не мог свести глаз с ее задницы, которая натягивала тонкую ткань при каждом движении. М-да, надо бы как-нибудь найти способ сбросить напряжение. А то право тяжело учиться, когда голова забита только сексом. Проводив до комнаты, ректор удалилась, оставляя меня одного. Скай поселили в соседнем номере, не отпуская меня далеко. Видимо все еще проверяют.
Покои достались царские. Большая кровать пусть и с розовыми покрывалами. Резная мебель в виде шкафа для одежды, в который мне нечего было класть, тумбочка с живыми цветами и туалетный столик с огромным количеством косметики и круглым зеркалом. Женщины что еще сказать. Но куда больше меня поразила ванная. Отдельная комнатка хвасталась душем, металлической бадьей и унитазом. После удобств на улице это была просто манна небесная. Желая испытать достижения прогресса, я быстро разделся и залез под струи горячей воды. Неделя в дороге оставила налет из пыли на всем теле, так что обратно я вернулся заново родившимся.
