– Можно с вами поговорить? – прорыдала Михаль.

– Конечно-конечно, – поспешила ответить Сиван, – Только тут такой бардак! Может, спустимся к вам?

– Ни в коем случае! – отпрянула Михаль. – Я не люблю, когда ко мне заходят.

– Ну хорошо, тогда пойдемте посидим на улице.

Они спустились вниз и сели на скамейку напротив продуктовой лавки.

– Итак, почему вы плачете? – спросила Сиван.

– Я даже дышать не могу от злости, – Михаль постучала себя по груди. – Это просто издевательство, так и знайте! Я не могу сама за собой присмотреть, но никому до меня нет дела. Даже тем, кому должно быть дело.

– Что случилось?

– Мой пылесос перестал работать, и я попросила у Ноама новый. Я не видела его уже бог знает сколько времени, и вдруг вчера он заявился ко мне в полночь с каким-то старым пылесосом, который тоже не работает, и сказал, что зашел только на пару минут, потому что торопится. Я его даже на порог не пустила. Вот скажите мне, вы могли бы так жить? Когда о вас просто вытирают ноги! Все, я с ним больше не разговариваю!

– А кто такой Ноам?

– Мой брат, или по крайней мере так он себя называет. Он мне все время врет. Говорит, что занят, что далеко живет. Вы знаете, кто такие вруны? Это люди без единой капли совести!

– Где ваш пылесос? Я могу попросить Омара проверить его. Он электрик. Может быть, он сможет починить его.

– Что значит «где»?! – рассердилась Михаль. – Там, где ему и надлежит быть, на помойке! Я хочу новый пылесос, а не какое-то там старье. Я вам объясняю, объясняю, а вы совсем ничего не понимаете! Я так на него обиделась…

– Я все понимаю, – попыталась успокоить ее Сиван, – но чем же я могу вам помочь?

– Я пришла излить вам свое горе, а вы задаете глупые вопросы! Разве я просила о помощи?

– Мне именно так и показалось.

– Так знайте же, что вы ошибаетесь!

– Не сердитесь. Может быть, я смогу достать вам новый пылесос. У меня есть клиент, который занимается благотворительностью. Я попрошу его пожертвовать вам пылесос.

– Я не нищая! – возмутилась Михаль, но, видимо, предложение Сиван ей понравилось, и она закончила как всегда в приказном тоне. – Ладно, спросите его, возможно ли это.

– У вас есть телефон? – спросила Сиван.

– Разумеется, – Михаль достала из кармана ветровки мобильник последней модели.

Так, значит кто-то все-таки за ней присматривает, решила Сиван, вернувшись в свою квартиру. Она вышла на балкон и перегнулась через перила, стараясь разглядеть что-нибудь на балконе Михаль. Через щели в поломанных пластмассовых жалюзях, черных от грязи и птичьего помета, ее взору предстало зрелище еще более удивительное, чем то, что она увидела в квартире Сола: замызганный пол устилали старые газеты, на веревке, натянутой между поломанными стульями, висели неопрятного вида тряпки, которые, как догадалась Сиван, были банными полотенцами, а рядом стоял таз с мыльной водой.

По пути в офис Сиван позвонила Маю, извинилась, что она снова ему надоедает, и услышав в ответ «Да нисколько», стала расспрашивать его о Михаль.

– Я знаю, что у нее есть брат, который должен за ней смотреть. Он живет где-то на севере, а зовут его Ноам.

– У вас есть его телефон?

– Нет, но я уверен, что у Лири есть. Я попрошу ее послать его вам.

– Она живет в таком свинарнике…

– Я не уверен, что вам стоит во все это ввязываться. Лири тоже пыталась помочь ей, но Михаль начала требовать, чтобы та купила ей то, починила се, и ее претензиям не было конца. А если Лири отказывалась что-либо сделать, Михаль совсем сходила с ума. Доходило до того, что она кидала мусор ей под дверь и разбивала яйца в почтовый ящик. Пришлось Лири прекратить иметь с ней дело. Будьте осторожны, чтобы она и вас не начала использовать.

– Я умею устанавливать границы, – возразила Сиван, не желая рассказывать Маю о пылесосе. В конце концов, ее всегда учили, что помогать бедным и слабым – обязанность каждого порядочного человека. – Я только хотела узнать, почему она не получает никакой помощи от государства.

– Квартира, в которой она живет, записана на нее и ее брата, так что она не бездомная. А дальше – либо она должна заботиться о себе сама, либо он должен заботиться о ней. Я недостаточно с ней знаком. Она, видимо, меня побаивается, потому что всякий раз как видит меня, сразу поворачивается ко мне спиной и уходит.

Не успела Сиван поставить возле офиса свою машину, как получила СМС: Привет, это Лири, рада познакомиться. Май сказал мне, что вы собираетесь помогать Михаль. Вот телефон ее брата Ноама, который должен за ней присматривать. Михаль человек не плохой, но проблемный. Будьте осторожны, чтобы она не села вам на голову. Удачи!

Сиван не понимала, почему она чувствует себя разочарованной. Разве было бы лучше, если бы бывшая жена Мая оказалась злой и глупой?

Придя в офис, она позвонила по телефону, который ей дала Лири, и объяснила Ноаму ситуацию с пылесосом так, как она прозвучала из уст Михаль.

– Я совершенно не собираюсь совать нос в чужие дела, – извинилась она, – но ее страдание так сильно на меня подействовало…

Сиван думала, что Ноам рассердится и выключит телефон, так как не была уверена, что сама поняла бы того, кто попытался бы вмешаться в непростые отношения между ней и ее сестрой. Однако голос Ноама вполне соответствовал его имени^[10] – он был мягким и убеждающим.

– Да-да, я знаю. Я очень сожалею, что вам пришлось иметь с этим дело. Она действительно просила меня привезти ей пылесос, и я подумал, что пока я куплю новый, она сможет пользоваться моим. Он старый, но прекрасно работает. Я не знаю, что у нее там случилось, скорее всего она просто нажала не на ту кнопку. Скоро я куплю ей новый. Да, и спасибо вам за заботу.

– Скажу вам честно, я была просто в шоке, когда увидела, как она живет. Она выглядит так, словно все о ней забыли.

– Вы правы. С тех пор как умерли наши родители, я загружен выше головы. Мне надо разобраться с финансами и со всеми бумагами, а кроме того, я живу далеко. Может быть, вы знаете кого-то, кто мог бы приходить и убирать у нее? Сама она лентяйка, совсем не любит убирать. Правда с другой стороны она не хочет, чтобы кто-либо заходил к ней в дом. Даже меня она пускает далеко не всегда, и мне все время приходится что-то придумывать, чтобы помочь ей.

Из того, что Сиван уже знала, она сделала вывод, что он говорит правду.

– Я никого не знаю, но могу поспрашивать, – ее собственную квартиру прибирал приехавший из Индии скромный и аккуратный Ритиш, который вместе с женой и двумя детьми находились под ее опекой, но она вовсе не собиралась предлагать его услуги Михаль, которая даже простое спасибо не могла сказать.

– Было бы просто замечательно, если бы вы смогли кого-нибудь найти. Я постараюсь приехать в Тель Авив в течение месяца.

– Где вы живете?

– В Илеле.

Сиван никогда не слышала подобного названия. Она тут же полезла в Гугл и получила следующий ответ: «Поселок в Верхней Галилее, в котором проживает 30 семей – борцов за экологию. Не подключен к электросети. Электроэнергия вырабатывается на месте, и там же производится переработка отходов. Несмотря на то, что поселок существует с 1980 года, он не включен в генеральный план застройки, и почти все здания в нем построены без регламента».

– Сиван? Вы еще там?

– Да.

– Вы должны знать, что я никогда в жизни не сделаю ничего, что могло бы навредить моей сестре.

Летом того года, когда Бамби перешла в одиннадцатый класс, в кибуце проходили съемки израильско-германского фильма о любви немецкого парня и еврейской девушки из кибуца. Несмотря на неизбежную разлуку героев, фильм заканчивался на оптимистической ноте – оказалось, что даже спустя многие годы, когда они уже состарились, и каждый из них нашел свое счастье в жизни, они продолжали переписываться друг с другом и остались близкими друзьями. Но основной целью фильма было показать немецкому зрителю красоты Израиля и особенности жизни в кибуце, поэтому студия пригласила красивых парней и девушек поучаствовать в массовке. Бамби снялась в нескольких сценах, и, на то она и была Бамби, сразу же стала звездой. Режиссер пригласил ее принять участие в премьерных показах в нескольких городах Европы, и Бамби, естественно, не стала никого ни о чем спрашивать, а сразу же принялась упаковывать чемодан.