Вроде бы никаких сложностей, и вначале все шло по плану. Алька села, прислонившись спиной к стене дома. Подкормленный псин убежал с Егорычем, но ему быстро наскучило наблюдать за совершенно неинтересным занятием по сбору жуков, он вернулся и сел рядом с Алькой, помахивая хвостом. «Эх, ты! Продался за кусок мяса! И где твоя верность?» – шепотом спросила его Алька. И тут-то до нее дошло, что она совершила один важный просчет: псин прекрасно знал Егорыча, а вот ее-то видит в первый раз. А вдруг у псина короткая память, и он забудет, что Алька с Егорычем. А вдруг он человеческую речь понимает и решит проявить верность хозяевам? Залает, выскочат хозяева, соберутся соседи, а тут она, изображающая из себя пугало и непонятно, что делающая на чужом участке среди ночи. Стыда не оберешься! Придется, наверное, даже с дачи ретироваться. И чем она думала, когда на все это подписалась? Она даже взмокла от напряжения. И ладно бы случайное стечение обстоятельств, но она сама добровольно на это пошла!

Неожиданно прямо над головой раздался звук открываемого окна. Альку чуть кондратий не хватил. Она прижалась к стене и была ни жива, ни мертва. «Если целой и невредимой выпутаюсь из этой передряги, отплачу Егорычу той же монетой», – подумала она. Ведь если бы хозяину взбрело в голову высунуться на улицу, то под окном он бы увидел Альку во всей красе. Но выглядывать он не стал, а просто плеснул остатками чая на улицу. Жидкость описала дугу в воздухе и приземлилась в аккурат между Алькой и псом.

Когда она добралась до своей кровати, то заснула сразу, как только голова коснулась подушки, но засыпая, она еще раз напомнила себе про обещание разыграть Егорыча.

На следующее утро, несмотря на все ночные приключения, Алька проснулась в хорошем расположении духа. Блаженно потягиваясь и сладко позевывая, она долго валялась в постели, что было непозволительной роскошью для обычного будничного дня. Когда она наконец встала, часы на террасе показывали двенадцать часов.

– Ничего себе! Хотя, с другой стороны, у меня же отпуск как никак!

Аля заглянула в холодильник полный продуктов, но все надо было готовить, а было лениво. Очень хотелось кофе с сигаретой, поэтому чтобы развеяться, она решила сходить в местный магазин.

– Аля! – окликнул ее на улице Егорыч. Над забором, разделявшим Галкин и соседский участок, торчала его голова в соломенной панаме. – Простите, я не спросил, как к вам обращаться, – замялся тот. – Просто помню, что Галина вас так называла.

– Можно так и обращаться. Доброе утро!

– «Хм, а вот когда на шухере звал стоять, именем даже ни интересовался!»

– Доброе, доброе! Только уже давно не утро-то. День! Как спалось? А то я своим лоботрясам запрещал перфоратор включать, чтоб ваш сон не тревожить.

– Очень любезно с вашей стороны! – улыбнулась Аля. – Давно я так хорошо не спала.

– Рад, очень рад! Да, и спасибо большее вам за помощь.

– Какую помощь? – но тут Егорыч подмигнул, и Алька сразу поняла, что он имел ввиду. – А-а-а, да, конечно, но надеюсь, полнолуний больше в этом месяце не будет.

– Самое интересное, – понизив голос и хихикая, сказал Егорыч. – Что они поверили! На половине дачных участков сейчас ходят и бубном трясут.

– И что? – с ужасом спросила Алька. – Надо будет ночью опять собирать?

– Не-е-ет, – с улыбкой пропел Егорыч, – я скажу, что только в первый день полнолуния это работает. Но скажу это попозже, ближе к вечеру! Ну не буду вас больше задерживать, пошел я к своим лоботрясам. Мы тогда чуток пошумим?

– Конечно, работать тоже надо.

Когда она шла обратно, то за зеленой оградой чужого участка услышала разговор, который заставил ее невольно замедлить шаг.

–.... Ну, он, как всегда, лапши на уши навешал, ну, как он обычно умеет, а она ему и поверила. Кто же не поверит-то? И сказал он ей, значит, что надо ночью все провернуть… – у Али от такого поворота событий сумки сами выпали из рук, вернее она поставила их на землю, как будто передохнуть собралась.

– И даже ничего не заподозрила?

– Вот представь: ничего! Бывают же бабы дуры! – сердце у Али учащенно забилось.

– Ну, а дальше, дальше-то что?

– Ночью он ее заманил на заброшенную мельницу, но когда она уходила из дома, то оставила Изольде записку…

– А та значит, к Хосе Иглесиасу побежала…

Едва справляясь с хохотом, Алька подхватила свои сумки и поспешила на дачу, но еще раз напомнила себе об обещании разыграть Егорыча.

Она накупила разной выпечки, что для нее было непозволительной роскошью, заварила зеленый чай и съела сочную ром-бабу, эклер с ванильным кремом и маленькое пирожное-картошку, после чего вынуждена была констатировать, что объелась, но зато не особо хотелось курить, в чем был несомненный плюс. После пиршества Аля перебазировалась в гамак под яблоню с дежурно-отпускной книжкой.

Она очнулась в обнимку с книжкой от гудка машины.

Аля обошла дом. Приехала Галка, она уже въехала на территорию дачи и припарковала машину. Аля окинула ее взглядом, словно видела последний раз девятнадцать лет назад, тогда в роддоме. Галка совсем не изменилась: та же стройная фигура, голубые глаза, только вместо длинных волос – короткая стрижка.

– Привет! – Галка обернулась, они обнялись и чмокнули друг другу в щеку. – Сколько радости от встречи! Смотрю, ты уже влилась в дачную жизнь, – добавила она, рассматривая подругу в летнем топе и шортах.

– Привет! – улыбнулась Алька, – Давай, тоже вливайся! А что ты так рано? Вроде к вечеру собиралась.

– Удалось раньше освободиться, вот я и поехала с надеждой проскочить основной поток дачников.

– Ну и как?

– Удачно! За два с половиной часа доехала.

Галя с Алей вошли в дом.

– Голодная? – спросила Аля.

– Угу, я сегодня без обеда. Накормишь?

– Аля заварила чай и выложила на блюдо все оставшиеся пирожные.

– Ого! Это что, новая диета?

– Да! – улыбнулась Алька. – А на самом деле, мне было лень разбираться на твоей кухне, чего-то там подключать и готовить. У меня отдых вообще-то.

– А-а-а, понятно. Ну ничего, я шашлыков привезла, вечером мангал разведем, поешь нормальной еды.

Солнце медленно садилось за лесом, раскидав багрянец по окружавшим его облакам. В траве кузнечики стрекотали в такт треску дров в мангале, то тут, то там затягивали песни подвыпившие дачники: отдыхал народ от трудовых будней. Аля с Галей разложили складной деревянный стол, прикатили чурбанчики, ставшие стульями, и в довершении Галка протянула к яблоне электрическую гирлянду так, чтобы она висела над столом.

Вдвоем они уселись в гамак и медленно покачивались, наблюдая за огнем в мангале.

– Как отдых? – поинтересовалась Галка.

– Замечательно! Только и делаю, что открываю книжку и засыпаю.

– Знакомо. Я здесь тоже постоянно сплю. Воздух тут такой… релаксирующий…

Рядом послышалось деликатное покашливание Егорыча. Рабочую одежду он сменил на обычную и был в джинсах, белой рубашке в тонкую синюю полоску с коротким рукавом и без своей привычной панамы.

– Здравствуйте, дамы! А я слышу вроде Галочкин голос, дай думаю зайду, засвидетельствую свое почтение.

– Здравствуй-здравствуй! А я думаю: странное дело, скоро уже угли начнут остывать, а Егорыча всё нет. Кто будет шашлыки делать?

– Да я завсегда пожалуйста, составить-то компанию таким прекрасным дамам.

– Ну, тогда вон в пакете мясо, а вот бутылка вина, стоит ждет, когда ее откроют.

Егорыч быстро справился с заданием и разлил вино по бокалам.

– За отдых! – подняла бокал Галка и уточнила. – За хороший отдых!

– И хорошее настроение! – поддержала ее Алька.

Затем Егорыч насаживал мясо на шампуры, водружал их на мангал и рассказывал про розыгрыш. Аля корчила рожи Галке, давая понять, что у нее на всё это есть свое мнение, которое она изложит позже.

– Кстати, Егорыч, а как же обещанный сюрприз? Забыл? – напомнила Аля.