– Мужчина, у вас какая колонка?

Тот растерянно бросил взгляд в окно на машину и ответил:

– Получается, что шестая, – на стойке лежали его же автомобильный журнал и стакан кофе с ватрушкой из кафе на заправке.

– Девушка, а у вас четвертая? – спросила кассирша Алю.

– Четвертая.

– Ну и что делать будем? Я не могу отменить платеж, менеджер только через час придет, а он карточкой расплатился! – уперев руки в бока кассирша грозно глядела на мужчину на виновника всех ее, кассирши, бед.

Потом спросила у Али:

– Вы можете ему отдать деньги за бензин?

– Если бы у вас тут стоял банкомат, то могла бы, потому что столько наличных у меня нет, – сказала спокойно Аля. – Не смогу и перевести. Телефон разрядился.

– И у меня только на карточке, – вставил мужчина.

– Карточки у них, – пробурчала кассирша. – А что мне делать?

«Что она себе позволяет?» – негодующе подумала про себя Аля, а вслух сказала:

– А сколько надо заплатить за бензин в шестой?

Кассирша озвучила сумму, которая была больше, чем было заплачено мужчиной за Алин бензин.

– Проведите платеж за шестую с моей, – и Аля положила на стойку свою карточку.

Как так? – обалдела кассирша.

– Мужчина заплатил за мой бензин, я заплачу за его.

– Ну и как я его буду проводить? Это же больше той суммы, которая была заплачена! – запричитала кассирша.

«Как она вообще работает? Я бы ее давно уволила!» Внутри уже закипало, но она спокойно сказала:

– Это же не ваше решение, а мое! Мне еще не хватало целый час ждать вашего менеджера!

Тут уже мужчина вступил с протестами, что не совсем правильно так делать.

– Хорошо, – сказала Аля, – предлагаю вам отдать мне ваши ватрушки и кофе, и мы будем в расчете. А будет желание, вы себе еще купите и с карточки расплатитесь, – улыбнулась она.

Тот с радостью вручил и кофе, и ватрушки, пытался еще и журнал, но Аля отвергла это предложение, она такую литературу не читала.

Отъезжая от заправки, она услышала сигнал едущей за ней машины и припарковалась на обочину. К ней подошел тот самый мужчина с шестой колонки:

– Я же забыл вам «спасибо» сказать. Спасибо огромное! Вы меня здорово выручили. Никогда не оказывался в подобной ситуации, поэтому растерялся.

– Да не за что! Сама не знаю, что делала бы, окажись я на вашем месте.

– Жаль менеджера их надо было долго ждать, времени совсем нет, на встречу спешу.

– Согласна целиком и полностью, таких учить надо, сами не поумнеют. Я вас, кстати, нахально лишила кофе с ватрушками. Можно с вами поделиться?

– Ой, нет, что вы! – замахал руками мужчина. – У меня уже весь аппетит пропал. Еще раз спасибо! – и он убежал к своей машине.

Аля подумала, что, действительно, в такой ситуации нельзя было все спускать на тормоза. Другой вопрос: а стала бы она так действовать, как предложил мужчина с заправки? Скорее нет, чем да. У нее мягкий и неконфликтный характер, чаще всего она злится, но не ввязывается в разбор таких ситуаций, чем ввязываться и воспитывать чужих сотрудников. Хотя если подумать: эти чужие сотрудники портят и нервы, и настроение не своему начальству, а таким как она – Алька.

Пробок на дороге почти не было, поэтому за два часа она спокойно доехала до дачи. Аля вышла во двор, с наслаждением потянулась и вздохнула всей грудью, настроение заметно улучшилось. Воздух какой замечательный! И почему она так нервничала весь день?

Дачу Галка приобрела лет десять тому назад, и до сих пор на ней не много что изменилось. На участке в двенадцать соток сразу за оградой стоял деревянный дом с террасой, за ним – строение, в котором была оборудована летняя кухня с навесом и душ с подсобным помещение для хранения дров и хозяйственного инвентаря. У прежних владельцев вся земля была засажена садом: перед домом и вдоль забора росли смородина с крыжовником, на другом конце участка – малина, а вся остальная площадь была занята садом: яблонями, грушами, встречалась даже калина, ирга и облепиха. За прошедшее время Галка не особо что поменяла, хотя планы у нее, как всегда, были грандиозные, поэтому терраса утопала в зарослях сирени, в конце участка землей завладела малиной, а большая часть деревьев в саду уже были старыми и почти не давали урожай.

Аля вытащила гамак, повесила его между яблонями и сразу улеглась. Хорошо, если у Галки так и не дойдут руки, и она не будет вырубать старый сад, что грозилась сделать каждую весну, дача потеряет свою очаровательность.

Уже начинался вечер, но по-прежнему стояла жара, в здешних местах тоже давно не было дождика. Очень хотелось курить! Если не считать той пары затяжек в машине, то можно сказать, что она не курила почти весь день, а это было для нее почти достижением, учитывая то, что раньше пачка сигарет в день для нее была нормой. Может поэтому весь день было такое напряжение? Она решила, что уже можно расслабиться, достала сигареты и закурила. С каждой затяжкой ее накрывало такой волной эйфории, как будто она курила не простую сигарету, а что-то покрепче.

Давно ей не было так хорошо и возвращаться мыслями к тому, над чем она приехала поразмышлять, ой как не хотелось. А подумать она хотела о себе и почему в последнее время такая апатия, ничего не хочется и ничто не радует. Она заставляет себя ходить в фитнес-клуб, салон красоты, рестораны и магазины, которые, впрочем, оставляют ее равнодушной. Предпринимает даже попытки что-то изменить в жизни: сначала занялась ремонтом, еле-еле хватило сил и терпения, чтобы все закончить; теперь она решила бросить курить и взять отпуск, чтобы отдохнуть. Если и это не поможет, то тогда потребуется решать проблемы с психологами или даже психотерапевтами. Она специально оттягивала до последнего этот способ решения проблемы, так как не особо доверяла первым, и не хотела попадать в руки вторых. А эта ее сегодняшняя тревога – это вообще, что было? Одно из двух: или усталость, или навязчивые мысли. А может так сказалась ее борьба с курением, и у нее обычная никотиновая ломка? Отсюда и нервозность, и плохое настроение.

Галка же настаивает на том, что все Алькины проблемы в неумении говорить «нет», в ее мягкой податливой натуре, которой проще согласиться или отойти в сторону, нежели настоять на своем. Аля была согласна, что она мягкий человек, но видеть в этом причину всех своих бед она отказывалась. Эта тема постоянно присутствовала в их разговорах и уже порядком набила оскомину им обеим, поэтому в итоге они договорились, что сначала Алька берет отпуск и отдыхает, а потом они продолжают разговор на эту тему.

У Али же была своя версия ее апатичного жизненного настроя: она решила, что у нее наступил банальный кризис среднего возраста. Поэтому не приносят результата все предпринятые ею действия, и если она права в своих выводах, то и отдых ничего не изменит. В этом случае надо разбираться либо самой, либо со специалистами.

Вот Галке легко давать советы: стань жестче, научись говорить «нет». Сама-то Галка сильная, решительная и даже в какой-то мере наглая. Наглая – в хорошем понимании этого слова. Она – человек, не тушующийся перед жизненными трудностями и обстоятельствами, а нагло смотрящий им в лицо, а еще она оптимист по жизни: только она способна из трагедии сделать комедию, да еще рассказать все так, что в итоге не жалеть ее будешь, а смеяться вместе с ней. Альке, прекрасно понимающей все плюсы такого характера, остается только завидовать. Она так не может и навряд ли когда сможет.

Вот последний наглядный пример: холодильник, который мать запросила с Альки на свой день рождения, а Денису (Алькиному брату) сказала, что тот может преподнести подарок на свое усмотрение. В итоге в качестве подарка жена Дениса с милейшей улыбкой вручила домашние тапочки, которые были приняты с такой же улыбкой, а холодильник даже близких эмоций не вызвал: «Ну да, спасибо. Вот сюда в угол поставьте, потом разберемся». И такое бывало уже не раз. Галка говорила, что Аля должна была предложить равноправное участие с братом в приобретении холодильника. Аля соглашалась и даже собиралась так поступить, но в самый последний момент махнула рукой и молча купила этот самый холодильник.