– Валентин, тебе проблема прилетела. Бракованы аккумуляторные батареи: вызывай поставщика, – его начальница приятно улыбалась.
– Поставщик с Пусена, Джиу, они просто так не прилетят. Мы уверены, что проблема с их стороны, а не мы что-нибудь намудрили? – он вздохнул.
– Разбирайся с вопросом, к обеду отчитаешься, – начальница отвернулась к своему толстому клиенту.
– Так, кто тут аккумуляторами в вашей богадельне занимается? – он резко повернулся на звук такого знакомого командного голоса. Невысокого роста, усатый, почти полностью седой стоял человек, которого он никак не ожидал увидеть.
– Вот этот молодой человек, – указала на него начальница. Он почувствовал на себе тяжелый и изучающий взгляд начальства. Судя по тону руководителя, вошедший занимал позицию намного выше, чем она.
– Пойдемте, гипан, – насмешливо позвал его тот. Самое смешное, что он занимал соседний кабинет, а это значит, что именно его ор на подчиненных они так часто слышали. За ним закрыли дверь:
– Здравствуй, Валя, присаживайся и объясняй, какого махуна ты делаешь здесь?! На треклятом заводе! Какая должность?
– Ведущий специалист, – его собеседник негодующе фыркнул и ответил:
– Бела бы перевернулся! Что случилось? Вы же уехали.
– А Вы остались…
– Мне не так сильно досталось: раньше я возглавлял технический центр по региону, теперь я заведую испытательной частью, ну а региона больше не существует, остался только один завод, "Волна" – это тебе совсем не "Шляд". Что случилось?
– Нас достали, – коротко бросил Валь.
– Бела?
– Не знает, где я, – не опустил взгляда Валентин, собрав всю свою твердость.
– Так, ну ты, конечно, рисковый… Я тебя не выдам, а вот если кто-то еще дойдет своим куриным мозгом на этом заводе… Цвет волос ты хорошо выбрал, я бы никогда не подумал, что ты на такое пойдешь.
– Это не я.
– Карьеру хочешь с нуля здесь выстроить?
– Пока так, – уклончиво ответил Валентин. – Давайте обсудим варианты спасения аккумуляторов. Для начала я сам схожу в цех и проверю узел подключения.
Откуда в Медиолане такие красивые бабочки? Он же выстроен на болотах, слизанный со всего, что можно и нельзя. Удивительные вранцы: ничего своего, все заимствованное, а все приезжают и восхищаются этими хитрожопыми уродами. Адиль закрыл глаза, вспоминая Этиль: ни на что не похожий город, утопающий в воде. Там вроде бы не было таких плотных туманов, как здесь. Даже вести машину опасно.
Он ехал на съемную квартиру в область, с недоумением отметив силу ветра: толстые деревья качались, стуча в окна. Дорогу в милый его сердцу пригород перекрывали упавшие ветки, а Альянс еще не Вран, городские службы не спешили расчищать дороги. От скуки в пробке он решил полистать новостную ленту:
В УСЫПАЛЬНИЦУ КАФЕДРАЛЬНОГО СОБОРА МЕДИОЛАНА ПРОНИКЛИ ЗЛОУМЫШЛЕННИКИ, ВСКРЫВШИЕ МОГИЛУ ФАЙЕРАЙТЕРА МИКОЛЫ. УНИКАЛЬНЫЙ НАДГРОБНЫЙ ПАМЯТНИК, ЗАНЕСЕННЫЙ В РЕЕСТР ОБЪЕКТОВ МИРОВОГО НАСЛЕДИЯ, СИЛЬНО ПОВРЕЖДЁН. ВЛАСТИ ОТКАЗЫВАЮТСЯ КОММЕНТИРОВАТЬ СЛУЧИВШЕЕСЯ.
Погода в горах всегда нестабильна; прохлада раннего утра быстро сменяется дневным зноем, вечером вполне могла начаться гроза, а ранним утром ты с удивлением замечаешь изморозь на стекле. На мансарде старого дома с высоченными потолками, перекрытыми балками, с паркетом, но только с одним окном под самым потолком, утро наступало рано. Дому было больше ста лет, и современное коллективное отопление не справлялось с его обогревом. Под самым потолком коварно таились холодные потоки воздуха, которые нападали на жильца мансарды каждый раз, когда он отключал сервисы. Слишком дорого обходился обогрев мансарды в течение всего дня. Но в долине в Медиолане было хуже: болота, на которых стоял город, угрожали фундаменту зданий новой застройки. Вековые здания стойко выдерживали их натиск, в отличие от современного экономичного строительства.
Валь не хотел жить в Медиолане: у него с этим городом с детства сложились сложные отношения. Вотчина, а все-таки нет, во Фрайбурге и Этиле было как-то проще: города были банально больше. Здесь люди отстраненные, занятые только собой, с недоверием относящиеся к чужакам, но все меняется, когда ты свой или у тебя есть деньги. Медиолан – второй коммерческий центр во Вране после Фрайбурга. Два беломраморных города, вечно соперничавшие между собой: кто, поднатужившись, сумеет построить больше храм, чьи усыпальницы будут богаче украшены, кто круче сумеет насолить Родезии. Фрайбург же воспринимался с традиционным к родезийцам презрением.
Суровый Медиолан со своими пригородами, наползавшими на горы, изначально казался только перевалочным пунктом на пути в никуда. В окно виднелись горы, покрытые снегом, а в этот момент по самому окну стучали капли дождя. Его соседи по общаге разъехались по родным весям на выходные.
Он резко подскочил, не признаваясь самому себе, что уже готов выть от отчаяния и одиночества. Сознательная самоизоляция привела к настойчивому самокопанию и разладу с самим собой, – юноша накинул куртку и вышел под дождь. Ноги сами вели его по направлению к кафедральному собору Медиолана. Белое кружево стрелы главного купола, устремленного в небеса, идеально правильные пропорции порталов и колонн. Шпили украшены фигурами святых и аллегориями праведной жизни, за которую ты будешь награжден спокойным сном за порогом. Строгий северный собор, колючий, как кружево снежинки, отстраненно вознесенная молитва Успокоения, которой не было дело до людей, финал последнего акта пьесы, о жизни которых всегда один. Для всех без исключения.
Храм посвящен не Деве, но алтарный купол украшен самым высоким шпилем: традиционной беломраморной статуей Девы с полуприкрытыми глазами, опущенным подбородком, в скорбно накинутом позолоченном покрывале, с ладонями, повернутыми к небу. Она смотрит на город, заранее зная, что когда-нибудь все в нем упокоятся вечным сном, а сам он обратится в руины.
Вход в недавно снова ставший действующим собор бесплатен; значит, не надо предъявлять соцрейтинг и светиться. Юноша отстоял традиционную очередь из туристов, которая от смены режима меньше не стала, в полдень через специальное отверстие в крыше, в храм попадет солнечный луч, который осветит меридиан. Все ждут открытия главного входа, только главное разочарование для туристов: в полдень служба, храм закрывается как объект и туризма, а впускают только прихожан. Язык выявляет всех, кто хочет пролезть. Дискриминация, по сути, но вранцам за подобное ничего не будет, пока они являются регионом-донором, впрочем, дотации другим провинциям из Врана ежегодно выбивают с очередным громким скандалом по поводу повышения ставок. Ничего не изменилось.
– Джень добры, – обратился он к привратнику.
– Витамы, гипан, – фэйсконтроль он прошел, его рожа уже тут примелькалась. Внутри служба уже началась. Прихожане стояли и слушали проповедь на тему единства нации, традиции и культуры, которое, разумеется, воплощено в их религии–хисизме (опасная тема). Не сказать бы, чтобы храм был полон, но все-таки люди были, хисизм снова вошел в моду, а сегодня вечером ещё и начинается карнавал мертвых. Хисизм со своей верой в одинаковый конец для всех отлично гармонировал с потребностями людей, переживших революцию и иностранную интервенцию в очередной раз. На вечерней службе будет громадное количество народа. Статуя Хиса стоит сбоку от кафедры, напротив усыпальницы первого епископа Медиолана. Хис изображен в виде скелета в остатках старой формы вранских файерарйтеров, укутанный в предположительно пурпур с золотой кольчугой, на гладком черепе горят сапфировые глаза, крупнейшие камни из найденных в горах Авероны, а в руках у него голова с закрытыми глазами, содранной кожей висящей лоскутами и императорской диадемой с драгоценными камнями. Статуя стояла здесь несколько сотен лет. Или больше тысячи лет, – всплыло в сознании вместе со сдержанным удивлением, почему у сапфиров еще не выросли ноги.
Юноша сначала двинулся по шахматному полу к лифту, потом передумал и протиснулся в боковую галерею, решив все-таки спуститься по лестнице в усыпальницу Моро – когда-то файерайтеров Медиолана, и других членов городского совета, а также знатных гостей города, которые внезапно оканчивали свой земной путь в его стенах. Его окружали статуи, суровые и задумчивые, улыбающиеся и хмурящиеся; вокруг струилось мраморное кружево безупречной геометрии.
