Старик расстегнул нагрудный карман своей куртки, и в свете костра нотариус увидел, как тот разворачивает сложенное вчетверо своё нынешнее завещание, заверенное не так давно самим же Виктором, бросает его в огонь и из другого кармана достаёт другой такой же исписанный лист бумаги.

   - Ну что, Виктор, задавайте свои вопросы. Хотелось бы побыстрее покончить со всеми формальностями и просто пообщаться с вами, как мы обычно это делали с вами на рыбалке и всяких пикниках.

   - Поскольку я уже с утра знал, зачем поеду сегодня к вам вечером, то успел сделать нужные запросы, - нотариус сменил серьёзное выражение лица на лукавое и улыбнулся. - Результат обнадёживает -- ни в каких лечебно-психиатрических учреждениях на учёте вы не состоите, в отношении вас нет в производстве ни одного суда дела о признании вас недееспособным или ограниченно дееспособным. Это даёт основание предполагать, что вы в своём уме, способны понимать значение своих действий и руководить ими. Обойдёмся без вопросов.

   Буквально через пару минут на новом завещании в пользу приюта красовались печать и подпись нотариуса. А ещё через пять минут два старых знакомых уже сидели на скамейке у костра с бокалами вина в руках.

   В то же самое время его старший племянник Базиль помогал садовнику своей матери сжигать листву и старые ветки на территории большого парка-сада, находившегося позади трёхэтажного коттеджа, принадлежавшего Камилле Прайн. Садовник по каким-то семейным причинам не смог прийти в своё обычное рабочее время -- днём и теперь отрабатывал жалованье вечером.

   Камилла была основательницей и владелицей довольно большой швейной компании. Её предприятие не изготавливало дизайнерской одежды, зато всё остальное, начиная со школьной формы и спецодежды и заканчивая прихватками для кухни, шило в количестве и разнообразии, которым не могли похвастаться другие подобные компании. Дела у женщины давно шли неплохо, что позволило ей обзавестись очень недурным домом с большим участком земли. Вся эта недвижимость находилась де-юре в сельской местности, но де-факто практически в черте города, на самой её границе.

   Её старший сын сегодня в очередной раз пришёл с просьбой дать ему немного денег, и чтобы это выглядело не совсем уж выпрашиванием, а заработком, сам предложил матери свою помощь в уборке сада.

   В самом центре сада, на круглой посыпанной песком площадке, не занятой деревьями, находилось место для посиделок: по периметру стояли несколько массивных лавок с каменными основаниями, а в середине было устроено кострище, тоже из камня. Вокруг площадки были установлены несколько высоких фонарей, которые сейчас уже приятно светились в сумерках. Такие же фонари стояли и вдоль пары выложенных плиткой дорожек в саду.

   Нельзя сказать, что работы было много и садовник не справился бы с ней в одиночку, но Камилла решила дать сыну возможность почувствовать, что он заработал эти деньги, а не выклянчил. Хотя ей бы больше пришлось по душе, если бы он по-настоящему устроился куда-нибудь на работу.

   Базилю с детства нравилось жечь костры, так что помогая садовнику, он даже испытывал некоторое удовольствие. Подбрасывая ветки в огонь и глядя на полыхающее пламя, он вдруг подумал о своём дяде Димитре. Тот, похоже, тоже был неравнодушен к огню. Всем родным была известна одна забавная странность дяди -- любые ненужные бумаги, особенно старые документы, будь то чеки на какую-нибудь бытовую технику многолетней давности или старые квитанции на оплату коммунальных услуг и любая другая устаревшая документация, никогда не отправлялись в мусорное ведро или в макулатуру. Их ждал один-единственный путь -- в огонь. Молодой человек подбросил на угли ещё деревяшек и замечтался: вот его дядя Димитр во дворе своего дома разжигает костёр, приглашает кого-нибудь из своих знакомых на маленькую пирушку у огня, выносит из дома кипу старых ненужных бумаг и скармливает их костру. И самое главное, среди этих бумаг обязательно должно быть старое завещание, в котором нет ни малейшего упоминания о нём самом, Базиле. В своих мечтаниях Базиль совсем отрешился от реальности и не заметил под ногами им же самим брошенные грабли, которыми сгребал листья. Он только почувствовал, как его нога неловко подвернулась, зацепившись о черенок. А потом было только короткое ощущение падения и глухой удар в голову сбоку.

   Садовник, работавший неподалёку, не сразу понял, что произошло, поэтому не спешил подойти к сыну хозяйки, который, казалось, просто сидел на земле, слегка привалившись к скамье и немного наклонив голову. Пожилой мужчина сперва подумал, что Базиль просто присел, уткнувшись в свой телефон, как это сейчас делают большинство молодых людей в любую свободную минуту своего времени.

   Когда он всё же подошёл проверить, почему парень столько времени сидит на земле не двигаясь, ничего уже нельзя было сделать."

   Наступило новое утро. Роберт, наскоро одевшись и не позавтракав, побежал в ближайший газетный киоск.

   Уже дома он открыл предпоследнюю страницу газеты "Все новости" и тщательно прочитал раздел "Происшествия". Имя Базиля Прайна там отсутствовало, но пара строчек была посвящена произошедшему в одном из пригородных сёл несчастному случаю. Молодой мужчина умер от того, что споткнулся о грабли и при падении ударился виском об угол каменной скамьи.

   Роберт понимал, что Базиль Прайн фигура не той величины, чтобы посвящать ему много места на газетной странице с указанием его имени и фамилии, а также биографии, но всё же был уверен, что в этом печатном издании речь шла именно о Базиле.

   Чтобы окончательно удостовериться в этом, он со своего смартфона зашёл на местный информационный ресурс, где все новости расписывались более подробно, да ещё и сопровождались комментариями читателей. Никаких сомнений после прочитанной в интернете информации у него не осталось -- снова всё произошло точь-в-точь так, как он написал вчерашним вечером.

   Писатель некоторое время неподвижно сидел, невидящим взглядом уставившись в свой телефон, пока погасший от бездействия экран не вывел его из этого состояния. Ему было жалко Базиля, который, по его мнению, не заслуживал смерти, да ещё такой нелепой. Да, он был безалаберным оболтусом, который хотел лёгких денег в виде наследства и желал по этой причине смерти своему дяде, но по миру ходят люди и с более тяжкими грехами и живут себе спокойно, а некоторые этими грехами ещё и гордятся или бравируют.

   Философские размышления в сознании Роберта были прерваны звонком радиотелефона, находившегося на кухне.