Точно так же поступил и Чарли, оставив ей последнюю палочку в виде невинного вопроса, требующего с её стороны признания.
– Люси? – напомнил о своём присутствии парень.
– Наверное, у девочки очень богатая фантазия, – наконец-то произнесла она.
Чарли, явно ожидавший другого ответа, разочарованно поджал губы.
Игра в палочки не прошла бесследно, и медсестра с достоинством отыграла последнее очко, потому что реакция собеседника выдала его с головой. Сомнений не оставалось: он влюблён в неё и ждёт явного подтверждения ответных чувств.
– Я правильно тебя понял? – тут же сдал позиции Чарли.
– А что ты понял? – с достоинством перехватила инициативу разговора девушка.
– Что ты не считаешь предположение Дебби правдой.
– По поводу чего? – Люси сделала вид, будто недоумевает, куда клонит парень.
– Ну… по поводу нас… – окончательно растерялся тот.
– Что я нравлюсь тебе, а ты – мне? – с улыбкой озвучила самую трудную часть собеседница.
– Если ты считаешь, что мы… то есть между нами… если существуют какие-то причины…
– Ох, Чарли, видел бы ты себя со стороны! Разве так делают девушкам предложение встречаться?
– Это значит, что мы…
– …испытываем друг к другу… – помогла ему Люси.
– …взаимную…
– …взаимную…
– …любовь? – выдохнул парень.
– Любовь! – подтвердила девушка, покончив со сложным испытанием.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Когда Чарли подрулил к дому Люси, он больше не терзался сложным моральным выбором, как ему действовать дальше. Заглушив двигатель, парень поспешил открыть спутнице дверцу, после чего они вместе приблизились к парадному входу. Девушка остановилась и внимательно посмотрела на него. В её глазах он с восторгом обнаружил ту особую нежность, которая бывает между двумя влюблёнными. Ему тут же захотелось сказать ей что-нибудь особенное, но на ум приходили лишь самые обычные слова.
– Я пойду? – неуверенно произнесла Люси.
– Подожди, – он взял девушку за руку. Наступил волнующий момент. У него даже перехватило дыхание. Не сговариваясь, а руководствуясь лишь неким внутренним инстинктом, они подались навстречу друг к другу, закрыли глаза и поцеловались. Едва ощутимое касание губ подарило парню ощущение всепоглощающего счастья, как будто весь мир наполнился мощными гармоническими вибрациями. Вместо темноты под опущенными веками вспыхнули прекрасные и ни с чем не сравнимые образы светлой бесконечности.
Наконец, вернувшись к реальности, он увидел перед собой самое прекрасное лицо на свете. Теперь ему не хотелось расставаться с ней ни на секунду.
Интересно, испытала ли она за это короткое мгновение такое же головокружительное путешествие – настоящий гиперпрыжок из одной галактики в другую?
– Увидимся завтра, – улыбнулась Люси. Она вытащила из сумочки ключи, но так и застыла на месте, не решаясь повернуться к нему спиной.
– Да, – невпопад ответил он.
– Тебе пора идти.
– Уже иду.
Оба продолжали неподвижно стоять рядом, как персонажи какого-нибудь старого наивного романтического фильма, томясь предвкушением будущих встреч.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Это был один из лучших дней в его жизни. Чарли вернулся в машину, взялся руками за руль и мечтательно уставился сквозь треснувшее лобовое стекло на плывущие по темнеющему небу облака. Все его мысли занимала удивительная девушка по имени Люси.
"Пора ехать", – подумал он.
Парень повернул ключ в замке зажигания, до упора выжал сцепление и включил первую передачу. Старенький автомобиль громко чихнул, но послушно выбрался на дорогу.
Чарли не обманывал Люси, когда сообщил ей, что они живут на одной улице. Правда, он не упомянул того факта, что их дома находятся почти в противоположных концах Уиллоу-стрит.
Чтобы избежать пробок, водитель выбрал объездной путь. Несколько лишних миль могли сэкономить ему не менее тридцати минут, поэтому он без лишних раздумий свернул в северном направлении, однако спустя четверть часа двигатель забарахлил, а потом и вовсе заглох.
Выехав на обочину, Чарли открыл капот, и наружу тут же вырвался дым с характерным запахом горелого машинного масла. Вряд ли ему удалось бы устранить поломку самостоятельно, так что оставалось только вызвать эвакуатор и отбуксировать вышедшее из строя транспортное средство в автосервис.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
В круглосуточной мастерской владельцу объяснили, что в ближайшие двадцать четыре часа рассчитывать на машину не следует, и предложили вызвать такси, но Чарли отказался от этой идеи, чтобы немного пройтись по ночному городу. Заполнив все необходимые документы, он оставил автомобиль на ремонт и пешком двинулся в сторону дома.
