Невидимая ниточка вела его вниз по лестнице. Наступал поздний вечер. То время, когда в этом месте меньше всего внимательных глаз. Здесь было светлей и не так уютно, как наверху. Фрэнк прижался к стене, чувствуя себя шпионом на задании. Ниточка вела снова наверх, но уже по другой лестнице. Туда, где более опасные элементы, туда, куда ему и надо было.

— Ты. — Фрэнк улыбнулся. Подозрения его подтверждались. Не покажет то чудовище просто так своё лицо. Прошлась мимо одна медсестричка, совершенно не обратив внимания на маленькую фигуру за выступающей декоративной колонной.

Фрэнк передохнул и уже с большим энтузиазмом пошёл по второй лестнице. Ниточка вела всё увереннее, призывая больше не таиться. Фрэнк всё равно смотрел по сторонам, опасаясь быть замеченным. На последней ступеньке ощущение немого диалога покинуло его. Но Фрэнк уже пришёл.

Всё было точно так же как и у них, но сразу за последней ступенькой начиналась большая решётка от стены до стены. Горела одна единственная лампа, что создавало ощущение какого—то странного уюта. Здесь никого не было кроме одного человека, который сидел в кресле, придвинутом к решётке.

— Харибда. — Сказал Фрэнк, делая шаг вперёд.

Это был Айзек. От его вида бросило в холод. Просто инстинктивно.

— Что? — Айзек поднял на него глаза.

— Если есть Сцилла, то должна быть Харибда. — Фрэнк подошёл ещё ближе, почти уткнувшись носом в решётку. — Где люди?

— Какие?

— Дежурные, санитары.

— Благополучно отдыхают. — Айзек махнул рукой в сторону. Фрэнк перевёл взгляд. Один мужчина в халате лежал прямо на полу, раскинув руки в стороны. — Они в отключке. Потом будут проблемы, но это того стоило.

— Поговорить со мной стоило?

— У нас один интерес. Избавится от того, что мешает нам жить.

— Объясни.

Айзек поднялся. Фрэнк почувствовал ледяной холодок, пронёсшийся мимо. Айзек подошёл ближе, и теперь они стояли почти вплотную. Фрэнк не выдержал, тяжело сглотнул и отступил. Теперь его радовали прутья, лежащие между ними.

— Я не Харибда и даже не то, что когда—то называлось Харибдой. Хотя, она оказала большое влияние на меня. Это уж точно. — Он ухмыльнулся. — Их было двое. Два духа или чудовища, что питаются специфическими чувствами. Она называет себя Сциллой, как и свою сестру называла Харибдой.

Фрэнк внимательно слушал. Оснований верить Айзеку у него не было, но полученная информация могла здорово пригодиться.

— Много лет назад я был на твоём месте, но нападала на меня тогда Харибда. Они мало чем отличались. Разве что одна душила, а другая разрезала.

— Сцилла душила?

— Сцилла. Уже понял?

Фрэнк кивнул. Рядом с ней всегда было трудно дышать. Перед глазами мелькнула рука, изукрашенная узорами. Айзек поправил слишком длинные волосы.

— Я убил её. — Сказал он, снова смотря Фрэнку в глаза. — Теперь больше полувека бегаю от её сестрички. Почувствовал, что я могу? Это из—за неё, хотя был я нормальным человеком до этого.

Айзек повернулся, чтобы посмотреть себе за спину на слабо освещённую комнату. Внизу послышались шаги, но вскоре они смолкли. Фрэнк отошёл немного дальше от лестницы, чтобы его не заметили.

— Харибда мертва?

— Да.

— Давно?

— Я же сказал — давно. С сороковых.

— Значит, и Сциллу можно убить.

Айзек снова оказался рядом, обдав холодом, схватил Фрэнка за руку крепкой хваткой.

— Меня—то убивать не собираешься? Я же тоже вроде зла.

— Я не знаю, что ты.

— Это—то и опасно. Неизведанное…

— Ты хотел не дать мне идти дальше. Тогда, когда был сон, когда я шёл в столовую. — Айзек только шире улыбнулся. — От тебя всегда тянет холодом, а от Сциллы душно.

— Она бы тебя убила тогда. — Ответил Айзек.

— То есть ты меня спас.

— Я спас свои интересы.

Рука ещё сильнее сжала запястье Фрэнка, уже причиняя боль. Лампочка моргнула и тут, погрузив на одну секунду всё в темноту.

— Я попал туда, но позже.

— Я знаю.

— И там был ты.

— Не я.

— Отпусти, мне больно.

Айзек отпустил и отошёл назад, усевшись в кресло и тяжело прикрыв глаза. Теперь его лицо освещалось лучше и выглядело оно не лучшим образом. Ещё хуже, чем в прошлую их встречу. Теперь он точно походил на наркомана в последней стадии. Только вот наркотиков у них в клинике не было, и достать их было невозможно.

— Сцилла — это всего лишь самоназвание. То, что себя так называет, не имеет пола и тела, как такового. Однако, сколько раз я видел её и Харибду, то всегда передо мной стояли женские тела. Обычно, они свои тела берегут и не меняют как перчатки. Так что совет тебе, если хочешь найти Сциллу, то ищи женщину.

Теперь Фрэнк вдавился в решётку, пытаясь быть ближе к Айзеку.

— Тогда почему передо мной был ты, а не женщина?

— Не знаю. Возможно, думала, что решишь меня сразу же убить и прекратить всё это. — Айзек пожал плечами.

— А ты не думал?

— Здесь решётка не просто так. Идеальное место. Ты не тронешь меня, а я сделаю вид, что тоже не смогу тронуть тебя. Возвращаясь к тому вопросу, она просто тебя запутывала, хотела помутить твои мозги.

Фрэнк почти поверил. Все те моменты, которые он улавливал. И разное ощущение от прикосновения к его сознанию и чувства, которые он сам испытывал, говорили, что Айзек и Сцилла — разные существа. Тогда…

— Почему ты такой?

— Вот это и хотелось поведать. Крайне интересная сказочка, если присмотреться. У нас как раз есть ещё минут десять до тревоги. С чего бы начать?

— С начала. — Подсказал Фрэнк.

— Разумно. Ну, моя жизнь лет до пятнадцати не блещет важными для нас событиями, а вот в пятнадцать… — Айзек прикрыл глаза, замолчал на секунду. — Было это давно, как ты понял, у меня была сестра. Маленькая и дура, если честно. Орала постоянно. И тогда приходилось нам прятаться, чтобы не погибнуть и она снова орала.

Повисло молчание. Лампочка мигнула ещё раз, но это воспринималось как в порядке вещей. Фрэнк тоже молчал, уже понимая всё, что хотел донести до него Айзек.

— Ты убил её? — спросил он одними губами.

— Убил. Иначе бы убили нас двоих. Знакомая дилемма?

— Выбор идёт по этому принципу?

— Сцилла ищет именно такие умы, на которых лежит неразрешимая задача и чувство собственного…собственной…

— Предательства.

— Хм, ну у тебя может быть так. Тогда мне было как—то не до самокапания, но уже через год меня заприметила она. Харибда. Выглядела, между прочим, как безобидная голодная девочка. И убил я её случайно, когда она открыла мне себя, уже думая, что я сдамся. — Айзек встал, санитар на полу невразумительно замычал. — Убьёшь нужное тело, когда будешь находиться там, значит, убьёшь и Сциллу. Только там, а не здесь. Смерть в этом мире ей не повредит, зато здорово скажется на тебе. Только будь очень осторожен, Фрэнк — одна попытка и если она удастся, то тебя может ждать такое же существование, как и меня. Ты станешь новой Сциллой, только более человечной.

— Как ты?

— Да. Если не сможешь справляться, дай мне знать, я попробую сам. Ты только найди женщину. Она должна была быть около тебя хотя бы несколько дней, чтобы понять. Ищи.

— А если не найду?

— Тут вот какое дело: или ты, или тебя.

Айзек улыбнулся, взявшись руками за решётку и снова дыша Фрэнку в самое лицо. У него дыхание даже было холодным, а не тёплым. Заставляло сомневаться. Айзек точно не человек, но и не Сцилла или Харибда. Он в промежуточном состоянии.

Где—то в темноте на столе дежурного зазвонил телефон. Айзек лениво повернул голову, Фрэнк почувствовал, как стучит его сердце.

— Уходи. — Айзек сам развернулся и пошёл в сторону дверей, ведущих в палату. Фрэнк остался один и теперь ему никто не помогал добраться обратно, а ведь уже поздно, все уже сидят по своим палатам. Хорошо хоть, что запирать перестали, и можно было незаметно прокрасться на своё место.

Фрэнк пошёл вниз. Ну, поймают, ну и что с этого? Не убьют же.