– Я вас ненавижу. – Протянул Элай. – Мне он пальцы сломал. Они сильно болят. Он мне вчера ножом…шею… – Элай сбился на шепот. Отец не перебивал, не шевелился. – Убить хотели недавно. – Сказал совсем себе под нос, чтобы не услышали. Уже не хотел жаловаться. Попросит Олиа помочь. Попросит взять к себе и больше не ссориться.

Молчали долго. Такого никогда не было, чтобы они с отцом сидели рядом, ничем не занимались, а просто молчали. За пресловутыми семейными завтраками такое было, но там они хотя бы еду жевали, да и папа с Эдди болтали, молчания не было.

– Давай договоримся. – Начал более мирно отец. – Ты сам можешь помириться?

– А мне что за это будет? – спросил Элай, все еще прячась.

– Тебе никто больше не будет ломать пальцы.

– Не смешно. – Элай приподнял голову. – Я это тогда для твоего блага сделаю.

– И что ты хочешь?

– Чтобы меня выпустили.

– Этого не получится.

– Почему?

– Я уже пробовал. Тебе осталось немного, потерпи.

– Мне осталось девять месяцев – это много. – Элай протер ладонью глаза, они защипали. – Квартиру хочу после этого всего. Вы мне обещали купить. И машину нормальную, та разбитая совсем.

– Я ее отремонтировал.

– Новую хочу.

– Губу закатать не хочешь?

– Расскажу всем тогда, какой ты плохой. Люди быстро все схавают.

Отец не стал даже злиться. Обреченно усмехнулся, покачав головой. Элай ничего такого и не потребовал, квартиру ему хотели купить на двадцать один, он это знал. Могли и после окончания школы подарить, но Элай соврал, что подал документы в колледж, а сам даже не думал об этом, и подарок обломался. Отец его лично собирался пристроить в следующем году, но не сложилось как-то.

– В кого ты такой наглый?

– Так как?

– Только квартиру пока.

– Ладно. Тем более, я уже договорился. – Элай пододвинул к отцу листы. – Найди для Олиа этого человека и все будет окей.

Отец скептически смотрел на него. Черная бровь с одной седой волосинкой поползла вверх в таком знакомом для Элая жесте. Часто видел в зеркале.

– Слушай, ты чего тогда вообще пришел? Тут такое предложение хорошее: покупай мне квартиру, ищи Гарри, – Элай кивнул в сторону листов, – я больше не буду создавать проблем, могу на каждом углу рассказывать, какой ты замечательный. Классно я придумал, да?

– Зачем твоему другу этот человек?

–Он мне не друг. – Возмутился Элай. – Он мне пальцы сломал! Какой он нахрен друг? Я не знаю, сказал, что надо.

– И ты сразу кинулся помогать?

Элай не хотел говорить про Рена. Было и стыдно, что повелся, пожалел какого-то нытика, да и отец бы не понял, все равно бы не помог, не стал бы рисковать ради Рена.

– У нас уговор. Давай, найди мне этого Гарри. И побыстрее.

Отец долго изучал это своеобразное досье, хмурился, показывая Элаю морщины на лбу, что-то продумывал. Элай здоровую руку сжал в кулачок, надеясь, что сработает, что вообще все сработает: и помощь отца, и договор с Олиа и весь его план.

– Поступишь в колледж. – Выдал отец.

–Что? – брови у Элая поползли вверх.

– Тогда получишь квартиру.

– Сначала квартира, потом колледж.

– Опять обманешь.

– Проконтролируешь. – Элай пожал плечами.

– Ладно. Тогда еще: я на днях принесу информацию, но хочу встретиться с этим Олиа.

–Зачем? – Элай склонил голову на бок. – Я могу попросить его, но не приказать же. – Он усмехнулся. – Мне кажется, он не захочет.

– Все-таки поговори с ним.

– Окей.

Отец листы убрал в свой портфель. Только после этого Элай выдохнул – теперь точно получилось. Вроде, получилось. Могло теперь все стать нормально. Можно даже сегодня попробовать подойти к Олиа, сказать, что отец согласился, спросить про встречу. Можно и заболтать его, втереться в приятели, может быть, если у такой ледышки, вообще есть приятели.

– Папа на следующей неделе придет?

– Да. Я их с Эдвардом на эти выходные за город отправил подальше. Помнишь, о чем договаривались?

Элай кивнул:

– Не жаловаться.

– Да, не нервируй его. И своего друга, который к тебе тоже приходил, лучше не жди.

– Джонни? – Элай вскинул голову. – Почему?

На сердце так неприятно стало. Джонни один из всех его друзей про него не забыл и пришел. Элая это так растрогало. Он знал, что Джонни с ним уже не только из-за бабла родителей, а теперь окончательно убедился. А теперь что?

– Я его попросил не ходить. Ни к чему это. – Получил Элай в ответ.

Отец был так уверен. Отец всегда думал, что он умнее всех. А Элай уже решил, что они нашли общий язык сегодня, и тут обрадовали. Он хотел видеть Джонни.

Пока Элай сидел, открыв рот, отец встал, ножки стула неприятно проскрипели по полу.

– Какое к черту право ты имеешь ему запрещать? – Элай тоже встал, не любил смотреть снизу, уперся руками в стол. – Даже не смей командовать Джонни. Я хочу видеть Джонни! – почти взвизгнул.

– Успокойся, Элай, и сам подумай.

– Ебать я хотел твою репутацию!

Отец постучал в дверь. Элай заволновался, что разговор так и прервется.

– Ты уже это с ней сделал. Можешь звонить ему, но он не придет, я так сказал. – Голос был твердым и уверенным. Под таким голосом папа обычно втягивал голову в плечи и забывал про необходимость настаивать на своем.

– Я хочу, чтобы он пришел!

Дверь открылась.

– Пока, Элай. – Отец повернулся к нему. - Насчет твоей просьбы я все понял.

– Джонни… – уже тихо пробормотал Элай себе под нос, когда отец скрылся в коридоре. Потом крикнул. – Гандон!

Рен забрался в кабинет Нила и тихо прикрыл дверь. Остановился.

– Ты звал?

Нил стоял у окна и поливал цветы из маленькой леечки. Сейчас в обычном сером свитере и в джинсах. В старых очках, новые куда-то дел. Выглядел моложе и проще, чем обычно. Вот только у Рена не было настроения с тех пор, как услышал про визит неизвестного мужа и прочитал очередную записочку от Нила, в которой он даже об этом не упомянул. И о том, что запретил им свидание.

Нил такого сухого вопроса не ожидал.

– Что-то случилось? – спросил он обеспокоенно, ставя леечку на подоконник.

– Ничего. – Рен пожал плечами.

Альфа решил наплевать на цветочки. Про лейку больше не вспомнил, а подошел к Рену и осторожно обнял его. Одна рука оказалась на животе, и Рену показалось, что Нил его слегка поглаживает. Рен зашевелился, отстранился:

– Не надо.

Нил сразу же изменился в лице, стал более сосредоточен и серьезен. Взгляд начал искать подсказки такого настроения Рена, но ничего, видимо, не нашел.

– Рассказывай.

– Все нормально, – Рен обошел альфу, поплелся к ближайшему стулу, – настроения только нет.

– Я тебе шоколадок купил.

Уже через пару минут перед Реном лежали три плитки шоколада с орешками, как Рен и любил. Нил сел рядом, руки уже не распускал и ждал реакции.

– Ты мне свидания запретил? – все-таки спросил Рен. – Все или только это?

Молчание. Нил сидел сбоку, почти за полем зрения. Рен видел только его руки, как напряглись, как задергался палец.

– Рен…

– Обидно, знаешь как? Хоть бы что-нибудь мне оставили, хотя бы решать, а то… Я от тебя ребенка согласен родить, а ты меня замуж за кого-то отдал, теперь запрещаешь мне даже видеться с людьми…Я не могу так с тобой быть, мне обидно, что я вообще здесь!

Нил обнял его снова, не давая больше вырваться. Теперь Рен плакался ему в плечо, в теплый, пахнущий далеким домом свитер.

– Ко мне первый раз кто-то пришел. Никогда не приходил никто.

– Я же тут постоянно. – Нил гладил его по щеке, укачивал, как маленького ребенка.

– У меня даже родителей нет. Эванс постоянно на своих ругается, а мне так обидно. – Рен заныл - Я так к папе хочу…

***

Артур был вторым человеком после Керхмана, хотя и работал только лишь начальником смены. Но Олиа видел в этом человеке харизму. Все видели. И даже заключенные Артура уважали, слушали его всегда внимательно и не перечили. Артур первым увидел в Олиа потенциал. Артур, может, ему и помогал.