Меня настолько поразила эта картина, что я даже на секунду забыла, как говорить. Почему-то этот колдун в дорогом костюме в моем понимании мог сидеть только за дубовым столом, да еще и в каком-нибудь глубоком кресле. А не вот так вот.

Закрыв за собой дверь, я медленно прошла в ту часть зала, которую заняли деканы и ректор. Чувствовала себя при этом диковинной зверушкой, которую привезли торговцы показать всем желающим на городской ярмарке.

– Для начала вам нужно переодеться, – слово взяла мастер Ави, подхватила с широкого подоконника нечто фиолетового цвета и подошла ко мне. Протянула сверток и указала в противоположную сторону зала, где почему-то появилась черная ширма.

– Это?..

– Костюм метаморфов для полного перевоплощения, – кивнул мастер Хешар. – Будем надеяться, что и трансформацию дракона он выдержит.

Вот за это им огромное спасибо! Потому что оставаться без одежды каждый раз не хотелось бы. Хотя, признаюсь, переодеваться в помещении, где находится трое взрослых мужчин, пусть и за ширмой…

С горящими от смущения щеками я молча отправилась менять наряд. Чувство неловкости только усилилось, но я старалась отрешиться от всего, убеждая себя только в том, что все это для помощи мне.

Видимо, потому и не сразу увидела, что на стуле за ширмой лежит синяя мантия с золотой окантовкой.

– А тут чьи-то вещи уже, – высунула я нос из-за ширмы, прикрывая грудь руками. Ну так, на всякий случай.

– Это ваши, студентка Лианиия, – послышался голос мастера Ротона. – После предыдущей трансформации вы остались без мантии.

Ого!

– Спасибо, – сдавленно бросила я и нырнула обратно за ширму.

От предвкушения дрожали руки, по коже пробегали мурашки – но это уже от холода. Я с огромным трудом запихнула себя в сплошной фиолетовый костюм. Ткань тянулась плохо, а потом намертво прижималась к телу. Я себя чувствовала колбасой в кишке.

Переступив босыми ногами по тонкому брошенному на холодный пол коврику, выдохнула, поправила волосы и еще раз проверила все ли крючки на груди застегнула.

И как метаморфы соглашаются на такой наряд? Даже у девок легкого поведения и то одежда целомудреннее.

С трудом отделавшись от желания накинуть поверх мантию, я решительно сделала шаг из-за ширмы.

Предвкушение перед грядущим перевоплощением ударило в голову как тот странный розовый алкоголь на посвящении. Даже перед глазами от нетерпения черные мушки поплыли.

– Вы готовы? – Ректор поднялся с мата и окинул меня взглядом с головы до пят. – Тогда начнем.

– Да, готова, – тихо ответила я, нервно переступая с ноги на ногу.

Смущение отошло на второй план. Даже после того взгляда, который мне достался от ректора.

Деканы зашевелились, отошли подальше к стенам, памятуя о прошлом разе. А вот ректор, наоборот, оказался рядом и вновь протянул руки, предлагая вложить свои ладони в его.

– Я проведу ту же самую проверку, что и в тот раз, – пояснил мужчина, глядя мне прямо в глаза. – Вам надо понять, как происходит превращение. Драконы не используют заклинания, как метаморфы. Все происходит где-то внутри. Когда поймете, тогда сможете контролировать драконью сущность самостоятельно.

Ну что же, звучит даже более, чем логично.

– Я все поняла.

Колдун кивнул и прошептал слова заклинаний. А я закрыла глаза и постаралась прислушаться к своим чувствам.

И улавливала лишь тонкие толчки чужой магии. Они будто пихали меня в бок, поторапливали, пытались разозлить. Но кроме недовольства ничего вызвать не могли. Будто бы букашка, пыталась сдвинуть с места лошадь.

Сосредоточившись на ощущениях, я постаралась сама найти путь к той белоснежной драконице, которая скрывалась где-то внутри. Но где? В душе? Сердце? Или магии?

Не знаю, в какой момент я поняла, что зря стараюсь найти определенный закоулок внутри себя – это бесполезно. Дракон не форма, которую получает маг, не метаморфизм. Это я сама. Не частичка, не сила, не магия.

Мое я.

Как только эта мысль приходит в голову, я начинаю чувствовать растущее желание взмыть под облака. Пропороть их грудью, оттолкнуться крыльями от воздушных потоков, вытянуть шею и наслаждаться тем, что было доселе недоступно.

Чувствую тепло по всему телу. Это не магия ректора. Это моя собственная. Которая ластится мурчащим котенком, а не вырывается, как в прошлый раз разъяренным зверем.

И я позволяю ей подбросить меня. В ушах стоит какой-то гул, но я не чувствую ничего, кроме непривычного в такую пору тепла. Будто солнышко припекает летом.

Открываю глаза и с удивлением смотрю на ректора. Он внизу. У… у одной из белоснежных, покрытых чешуей лап.

Вытягиваю шею, удивляясь тому, что не чувствую никакого дискомфорта в теле дракона. Нет вопросов: как мотнуть хвостом, как расправить крылья, как взлететь.

Эти знания будто бы вложены в меня, вживлены под кожу.

Я вытягиваю шею и упираюсь макушкой в потолок. Буквально на секунду недоумеваю, почему это меня оградили от неба. А потом вспоминаю, что все это просто тренировка. Просто попытка.

Вновь опускаю взгляд вниз, вижу деканов и ректора. Переступаю с ноги на ногу и нетерпеливо взмахиваю хвостом.

Он бьет по полу, что-то разлетается с треском. Я удивленно оборачиваюсь и вижу щель в полу, которую только что сама сотворила.

– Лианиия, вы меня слышите? – голос ректора тихий.

– Да.

Я не открываю рта, чтобы ответить. Но и не просто думаю. А мастер Ави тихо охает и хватается за голову. Из ее носа идет кровь.

Целительница хватается за платок, прижимает его к носу. В ее глазах я больше не вижу страха. Но и беспечности в них нет. Она будто не знает, как реагировать на происходящее.

Даже не так… я не вижу ее глаз! Я чувствую ее настроение. Действительно, чувствую.

– Лианиия, вы общаетесь с нами телепатией, – поясняет ректор, возвращая мое внимание к себе. – Постарайтесь делать это… тише. Не все маги готовы это выдержать. Либо же сосредоточьтесь только на мне.

Телепатия?! Серьезно?!

– Хорошо, – я стараюсь ответить как можно мягче, понятия не имея, как контролировать внезапно открывшуюся способность.

– Да, так отлично, – хвалит мастер Тайрен. А потом поворачивается к деканам. – Что скажете, мастер Хешар? Вы все еще ощущаете давление дракона на вашего зверя?

Я тоже смотрю на Хешара Оффина и не вижу ничего необычного. Если моя сущность как-то должна на него влиять, разве я это не могу контролировать?

Или пока рано?

– Все так же. – Декан факультета магии Влияния смотрит на меня с каким-то вызовом. И что-то внутри меня желает его принять. Приходится напоминать себе, что я не имею на это права. Я должна сдерживать эти странные порывы.

– Очень странно, – ректор возвращается ко мне. – Я по-прежнему не чувствую никаких изменений. Может и впрямь стоит обратиться, чтобы проверить.

У меня в голове сразу же возникает яркая комичная картинка.

В академии все же остались студенты. Пусть и пара-тройка. Вот будет весело, если один из них сейчас откроет дверь. А тут и дракон, и лев, и четыре шокированных происходящим декана.

Я тихо смеюсь, и только через секунду улавливаю удивление, которое даже не пытается скрыть мастер Тайрен.

– Лианиия, как вы себя чувствуете?

– Прекрасно, – незамедлительно отзываюсь я. – Но не могу отделаться от желания взлететь. Это надо как-то научиться контролировать.

– Это нормально, – впервые говорит мастер Ротон, а я на секунду улавливаю какое-то сомнение, скопившееся вокруг него, – это только второе обращение. Лиании нужно время, чтобы понять себя в этом облике. Познакомиться со своей второй частью.

Не согласиться с этим сложно. Я переступаю с ноги на ногу, посматриваю на собственный длинный белый хвост и мысленно улыбаюсь.

Блин, действительно хвост! Это невероятные ощущения!

– Вам нужно возвращаться в человеческую форму, – тоже не особо уверенно произносит Тил Тайрен. – Делаю выводы на почве подготовки метаморфов. Они вообще после определения формы первые полгода обучаются только частичной трансформации. Слишком много энергии требуется на смену и поддержание. Вы точно хорошо себя чувствуете?