Дин рассматривает свои руки и ни на кого не поднимает взгляда. Но непохоже, чтобы он выглядел особенно несчастным или хотя бы виноватым. Ну ничего, он ещё попляшет.

Куда хуже — сочувственные взгляды Джона, Мэри и Сэма. Ей не нужно сочувствия!

Адам, кажется, весь ушёл в свои мысли. По Бобби же вообще трудно что-то сказать. Бедняга, он ведь почти в том же положении, что и Лиза — от него ушла Джоди… Нет, она не будет думать о ком-то в такой же ситуации как о «бедном». Уходят лишние люди. У Бобби, в конце концов, ещё есть Элен. А у Лизы — любимая работа.

Любимая ли…

Пошла бы она сюда работать, не будь здесь Дина? Отказалась бы от проекта Космо?

Но уйти сейчас нельзя. Уйти значит показать свою слабость.

Как всегда, Наоми пришла последней, коротко оглядела всех, кивнула и сухо сказала:

— Начнём.

— Прошу прощения.

Все изумлённо повернулись к Адаму, который сейчас произнёс больше слов, чем за все предыдущие собрания Совета.

— Да? — холодно спросила Наоми.

— Прежде, чем начнётся обсуждение и голосование, я хотел бы, чтобы Совету акционеров стало известно об одном факте. Могу я пригласить Кастиэля Новака?

Лиза бросила быстрый взгляд на Дина. Тот был ошарашен точно так же, как и она, но нехорошее предчувствие её не оставляло. От Новака добра не жди, она ещё тогда, в лифте, это поняла.

Наоми кивнула, и Адам вышел, быстро вернувшись вместе с Новаком. Тот принёс какую-то папку и с разрешения Совета принялся читать:

Обращение

работников Сандовера к Совету акционеров Сандовера

Мы, нижеподписавшиеся, доводим до сведения Совета, что Дин Винчестер — незаменимый руководитель, глубоко вникающий во все аспекты жизнедеятельности Сандовера, преданный делу, ответственный, внимательный ко всем сотрудникам, умеющий решать возникающие проблемы.

Мы считаем, что Дин Винчестер — тот человек, который может привести Сандовер к ещё большему процветанию. Он пользуется уважением как внутри коллектива, так и за пределами организации. Он делает всё возможное ради укрепления позиций Сандовера.

Мы полагаем возможным рекомендовать Совету сохранить Дина Винчестера на должности директора Сандовера.

Новак принялся зачитывать список подписавшихся, и Лиза впилась ногтями в ладони. Что это за цирк? С каких пор работники вмешиваются в дела Совета? С какой стати кто-то позволит им выбирать себе руководителя?

Новак принялся называть имена работников её департамента, и Лиза невесело усмехнулась про себя. Вот она — их благодарность за то, что она всегда стояла за них стеной.

Кажется, в этом списке были все… боже, даже Чак! Чак, которого она считала своим другом! Чак, который так славно поговорил с ней в воскресенье, который утешал её и испёк лимонный тортик! И он на стороне Дина!

Руби, милая Руби. Конечно, её не было в этом списке.

— Мы приняли к сведению ваше обращение, — спокойно сказала Наоми. — Можете его оставить и быть свободны.

Новак вышел, и воцарилось молчание.

— Кхм, — сказала Лиза. — Продолжим?

— Полагаю, — заговорил Сэм, — в сложившихся обстоятельствах у меня есть только одно единственно верное решение.

Лиза слегка нахмурилась. О чём это он? Она быстро взглянула на Дина — тоже не понимает, о чём говорит Сэм.

— Я должен снять свою кандидатуру с голосования, — сказал Сэм.

Лиза шокированно выдохнула, часто-часто моргая и переводя взгляд на остальных.

Никто не выглядел возмущённым.

Поражённым казался только Дин. Джон задумчиво поджал губы, Мэри мягко улыбнулась младшему сыну, Адам счастливо улыбнулся, Бобби одобрительно хмыкнул, Наоми… Наоми, конечно, спокойно дожидалась результата.

— Да, — кивнул Джон. — Да, полагаю, это будет правильно.

Лиза так и подпрыгнула на месте. Мэри посмотрела на неё с сожалением.

— Милая, — сказала она. — Надеюсь, ты нас поймёшь. Дин поступил с тобой… плохо. Но мы здесь не судим его как человека. Мы выбираем директора для нашего Сандовера. И нам кажется, что Дин будет… он уже прекрасный директор. Я не вижу причины смещать его, хотя, конечно, буря в прессе поднялась впечатляющая… впрочем, не думаю, что она Сандоверу во вред. Думаю, я говорю от лица всех акционеров.

Лиза поджала губы, сдерживая ярость. Раньше ей никогда не хотелось придушить Мэри. Она бросила взгляд на Наоми — но даже та не возражала ни против нарушения порядка, ни против слов Мэри.

— Наверное, ты захочешь уйти, — вздохнула Мэри. — Возможно, нам следует увеличить твою долю акций. Пожалуй, мы обсудим это на следующем собрании.

— Что ж, — подытожила Наоми. — Если вопрос о кандидатурах на пост директора снимается, предлагаю перейти к следующему.

Руби была как на иголках. Вроде бы ничего не могло пойти не так, но… почему чёртов Совет длится так долго? К счастью, ей хотя бы не требовалось притворяться, что она работает. Сегодня был её последний рабочий день — спасибо Дину. Дурак, неужели не понимает, что, когда его уберут, Сэм моментом устроит её обратно?

Наконец на лестнице раздались шаги, и Руби метнулась к дверям. Она ожидала увидеть что угодно — довольного Сэма и уничтоженного Дина, ликующего Дина и хмурого Сэма — но никак не это.

Не Сэма и Дина, хлопающих друг друга по плечу и вместе над чем-то смеющихся.

Какого чёрта?

Братья прошли мимо, не обращая на неё никакого внимания, и взгляд Руби снова устремился к лестнице. На спускавшейся последней Лизе лица не было.

— Милая! — Руби бросилась к ней. — Милая, что случилось?

Лиза крепко обняла подругу и уткнулась лицом ей в плечо. Чёрт. Всё плохо.

— Сэм снял свою кандидатуру, — пробормотала Лиза. — Отказался.

— Что? — ахнула Руби. — Но почему?.. Он мне ничего такого не говорил! Он не собирался!..

— Это всё чёртов Новак, — прорычала Лиза. — Притащил обращение от работников Сандовера — они, дескать, хотят видеть Дина директором. Что за тупость!

— Боже, милая, — пробормотала Руби, поглаживая подругу по спине. — Мне так жаль. Что ты будешь теперь делать?

— Я? — Лиза гордо вскинула голову. — Я ухожу. Космо давно зовёт меня к себе. И тебе тоже работа найдётся. Я знаю, что офисная жизнь не по тебе… но ты станешь прекрасным охотником за сенсациями, Руби. Ты пойдёшь со мной?

— Конечно, дорогая. Но об этом мы поговорим потом. Поехали к тебе, закажем суши, посмотрим «Мулан» и поплачем.

— Да, — Лиза слабо улыбнулась. — Да, давай. Ты ведь знаешь, как я тебя люблю?

— Одну минуту, — Руби остановилась и отпустила подругу. — Мне нужно кое-что сделать.

Она размашистым шагом подошла к опять над чем-то смеющимся Дину с Сэмом и с размаху врезала младшему крепкую оплеуху.

— Катись в ад, Сэм Винчестер, — прошипела она и вернулась к уже весело улыбающейся Лизе, не оборачиваясь на изумлённо-растерянного бывшего. — Пойдём, дорогая.

— Ты не будешь жалеть об этом? — спросила Лиза.

— Только о том, что вообще с ним связалась… Нет, подожди ещё минуту. Мне нужно в туалет.

Руби проверила все кабинки: никого, и набрала номер Люка.

— Да? — тот поднял мгновенно.

Руби кратко обрисовала ситуацию.

— Зря ты так сразу его бросила, — с мягким укором произнёс Люк.

— Боже, милый, я не могла больше терпеть. Он мне отвратителен.

— Да, но мы не можем это так оставить. Он должен поплатиться за то, что мы столько в него вложили и ничего не получили взамен. Я уже готовился к посту заместителя директора Сандовера, и тут такое разочарование…

— Но что мы можем сделать?

— Предоставь мне решать.

— Ладно. Я поеду с Лизой. Созвонимся.

— Я люблю тебя.

— И я тебя, Люк.

Кастиэль пытался заставить себя работать, но никак не мог сосредоточиться. Его волновало даже не то, какое решение примет Совет, а то, как отнесётся к его поступку Дин. Поймёт ли он его? Кастиэль надеялся хотя бы, что Дину приятно было узнать, как много работников Сандовера его поддерживает.