Он улыбнулся, и теперь Дин мог вернуться к работе.

Только нужно было сказать Бенни, что их совместный обед отменяется. Снова.

Руби выдавила доброжелательную улыбку. Кажется, её ждала очередная порция рассказов об упоительных выходных с Дином.

Но нет, всё было даже ещё хуже.

— Бооже, — выдохнула Лиза, сияя счастьем, — я в шаге от того, чтобы утвердить дату свадьбы!

— Что? — Руби вздрогнула от неожиданности. — Уже? Мне казалось, ты никогда не будешь готова.

— Мне тоже, — Лиза не могла сдержать улыбку. — Шестнадцатого или двадцать третьего ноября, точно смогу узнать уже сегодня вечером!

— Нет-нет, — Руби покачала головой. — Нет-нет.

— Что? — Лиза растерялась.

— Лиз, в тебе вроде бы и есть практическая жилка, но временами мне кажется, что её нет совсем. Ты забыла о том, что двенадцатого ноября состоится важное собрание акционеров?

Лиза бросила рассеянный взгляд на календарь на стене.

— Может быть, и что из этого? И как ты вообще это запомнила?

Руби закатила глаза.

— Лиз, неразумно отодвигать свадьбу на время после собрания. В таком случае ты окажешься в полной зависимости от него и будешь вынуждена проголосовать так, как он захочет. А на следующий день он может исчезнуть, получив от тебя всё, что нужно. Но если свадьба будет назначена на пару дней раньше собрания… он никуда не денется.

— Руби, — Лиза устало вздохнула. — Мы говорили об этом. Я доверяю Дину. Вспомни, что вышло в прошлый раз, когда мы решили, что он меня обманывает.

— Новак нас обхитрил, — Руби поджала губы.

Лиза покачала головой.

— Послушай, — мягко сказала Руби, — я же не прошу тебя не доверять Дину. Я предлагаю тебе подумать о дополнительных гарантиях. Они ещё никому не повредили.

Лиза с сомнением покосилась на календарь.

— Ладно, — вздохнула она, — мне нужно идти на переговоры. Я подумаю над твоими словами.

Руби кивнула, поднимаясь.

— И помни, — начала было она, но тут зазвонил её телефон.

— Потом договорим, — сказала Лиза и быстро зашагала к лестнице на верхний этаж, а Руби, нахмурившись, уставилась на экран мобильного — номер неопределён. Только бы не какой-нибудь доставучий бывший — с таким ей уже приходилось сталкиваться.

— Алло, — всё же ответила она.

— Руби? — раздалось из трубки. — Это Сэм. Сэм Винчестер.

— Привет, милая, — Бенни подошёл сзади, прижимая её к себе, и до Руби дошло, что, соглашаясь на свидание с Сэмом, она совершенно забыла о том, что вроде как несвободна.

Чёрт.

Вообще-то наличие парня никогда не мешало ей развлечься с кем-нибудь получше, но Бенни… он был клёвым. С ним было хорошо, и не только в постели, а и вообще. Чёрт, ей не хотелось от него отказываться. Но отказываться от Сэма Винчестера было бы верхом глупости.

Чёрт.

— Что ты делаешь сегодня вечером? — промурчал Бенни ей на ушко.

— Я… занята, — нерешительно ответила Руби. Не было ничего криминального в том, чтобы быть занятой на один вечер, но Бенни резко отстранился.

— И ты! — воскликнул он.

Руби нахмурилась, мгновенно вспоминая о предупреждениях Лизы насчёт несерьёзности Бенни.

— Что значит — и я? — сурово спросила она.

— Дин отменил наш совместный обед, — пояснил Бенни. Руби смягчилась. — Ну пожалуйста, отмени свои планы на вечер. Я устрою что-нибудь невероятное.

Чертовски трудно было отказаться, потому что, если Бенни говорил «невероятное», значит, её действительно ждало что-то невероятное.

— Извини, — она покачала головой. — Я правда не могу.

— Ладно, — Бенни пожал плечами. — Увидимся тогда.

Она кивнула, закусив губу.

Бенни опёрся на стойку в приёмной, невидяще разглядывая Джо. Та старательно делала вид, что его не замечает. Впрочем, возможно, она действительно ушла в себя, потому что, когда он наконец выдавил жалкое «Привет, красавица», та резко дёрнулась, будто призрака увидела.

— Тьфу на тебя, — прошипела она. — Нельзя же так пугать!

Бенни перегнулся через стойку, заглядывая в её монитор, чтобы узнать, чем она была так занята. Та быстро щёлкнула мышкой, сворачивая окно, но он успел увидеть фотографию Беллы Талбот при полном параде. Хм, с чего бы Джо на неё засматриваться?

— Решила перейти на тёмную сторону? — поинтересовался он.

Она даже не стала делать вид, что пытается понять, что он имел в виду, недовольно хмыкая и преувеличенно внимательно изучая случайно открытую страницу в телефонном справочнике.

Джо нравилась Бенни. С самого начала. Она пришла в Сандовер около полугода назад, когда он уже возглавлял департамент, но всё равно держалась с ним на короткой ноге — точно так же, как сейчас с Дином, после того, как он стал директором. Она подчёркивала, что эта работа для неё временная, и плевать ей на субординацию. И, хотя все уже давно знали, что она привязалась к Сандоверу и никуда не уйдёт, она не стала меняться, оставаясь эдакой девчонкой из бара.

Джо нравилась Бенни, и он давно бы к ней подкатил, если бы не Дин. Он запал на неё первым, но она отказала ему (к счастью, потому что Джо явно не стала бы держать всё в секрете от Лизы), и Бенни счёл, что ему лучше не пытаться добиться успеха там, где его лучший друг потерпел неудачу.

Но с тех пор прошло уже много времени, и, пожалуй, он вполне мог попытать счастья с Джо. Правда, его по-прежнему что-то останавливало.

С тех пор, как он познакомился с Руби, это «что-то» останавливало его постоянно. Впервые после расставания с Андреа он, глядя на других девушек, понимал, что они — не она. Чёрт, он не был влюблён, он не повторит эту ошибку снова, но ему не хотелось искать чего-то, когда у него была такая роскошная девушка, как Руби. И терять её совсем не хотелось.

Но сегодня ему нужен был хоть кто-то. Потому что его лучший друг в сотый раз пренебрёг им ради своего дурацкого личного помощника, у которого, видите ли, был несчастный вид! Несчастный вид! Не говоря уже о том, что Дин собирался свести его со своей двоюродной сестрой! Он, видите ли, больше достоин доверия (и Дафны), чем Бенни! Будто Бенни посмел бы обидеть его сестру!

Нет, сегодня Бенни не хотел оставаться один. Он был весь на эмоциях и должен был их куда-нибудь определить.

— Планы на вечер? — поинтересовался он у Джо скрепя сердце.

— Ты упал? — Джо презрительно подняла бровь. — Я надеюсь, что это очередная неудачная шутка. Иди лучше поработай. Мне надо делом заниматься.

Меньше всего на свете ему сейчас хотелось кого-нибудь переубеждать, и он вяло поплёлся к себе в кабинет.

А Белла на фотографии, которую рассматривала Джо, была хороша.

И она работала в его департаменте. И всегда улыбалась ему при встрече.

Кастиэль беспокойно теребил галстук, поправляя, и с каждым разом ему казалось, что он сделал ещё хуже.

— Я поговорил с Дафной, — объявил тем временем Дин. — Завтра вы встречаетесь в семь, и никаких… да боже мой, Кас, ну что ж ты творишь! — он нагнулся через столик, сердито потянул Кастиэля за галстук, и тот испуганно наклонился вперёд, а Дин, нахмурив брови и закусив губу, ловко принялся поправлять ему галстук.

Кастиэль задержал дыхание и посмотрел на Дина почти сверху вниз.

И до него дошло.

До него дошло, что он чувствовал, когда Дин, стянув рубашку, презрительно рассматривал лежащую перед ним женскую одежду. До него дошло, что он чувствовал, застав вместе полностью раздетых Дина и Мэг. До него дошло, почему вкус губ Мэг был таким сладким и непонятно знакомым. До него дошло, почему так тяжело было говорить Лизе, что Дин любит её. До него дошло, почему, когда Джимми сказал ему о грядущей свадьбе, боль причинило только то, что у брата были от него тайны.

Боже.

Нет, конечно, он всегда знал, с первого дня знакомства, что восхищается Дином как человеком… Но ведь сейчас он смотрел на его красивое лицо, на то, как он закусил губу, сосредоточившись, и меньше всего ему думалось о том, какой Дин хороший человек.