Весьма быстро Модун узнал, что хотел. Он искал место, которое позволит ему открыть врата в ад и выпустить демонов, подчинив их своей воле. Такое место находилось на соседнем Красном острове. Закончив свои расчеты, Модун в один прекрасный день просто исчез. А вот его магия сильно укрепила силу злого божества в Фокусе. Настолько, что создаваемые им чудовища теперь были нежитью, несущей смрад и разложение. Они до сих пор бродят по канализации, отравляя своим присутствием и вонью воду и стены. Насчет вони подмечено довольно точно.

Когда Модун открыл на соседнем Красном острове портал в ад, Мудрый Лис воспользовался своим демоническим авторитетом среди бывших братьев и запретил им нападать на Желтый остров, попутно укрыв его непроницаемым для демонов и их приспешников щитом. Возможно, действия Лиса, не позволившие заиметь демонам нормальный плацдарм во время вторжения, спасли по итогу Аскарон и позволили победить легионы вторженцев. Но на Желтом острове до сих пор мало кто знает о вторжении демонов и о той опасности, которую оно с собой несло.

Последним экспериментом стала знаменитая трансформация в королевском лисьем саду. Чувствуя, что присутствие демонов и влияние Модуна только лишь укрепляют зло в эльфе, Мудрый Лис решился на отчаянный шаг. Понимая, что самостоятельно он не сможет сдержать растущую силу Фокуса, Лис предложил эльфу провести опыты на любимцах того короля. Фокус, уже к тому времени почитаемый и умудренный опытом эльф, согласился и с легкостью получил от короля разрешение на любые действия в саду. При содействии Лиса животных удалось превратить в могучих духов с лисьими масками.

– И в чем был замысел? – скептично осведомился я. Вся эта история выглядела неплохо. Тот, кого все считают злым, на самом деле всегда был хорошим – все выглядело даже более-менее логично. Кроме последнего эпизода, когда демон выпускает на остров полчища кровожадных духов просто так.

– Замысел работает и по сей день, – ответил Лис. – На Желтом острове всегда почитали мудрость. Достижение мудрости невозможно без спокойствия. Спокойствие приносит сосредоточенность. Сосредоточенное познание мудрости ведет к совершенству. Эти три воплощения и несут в себе духи. И они не тронут того, кто следует этим древним заповедям.

Спокойствие, сосредоточенность и совершенство – именно так назывались воплощения духов на Желтом острове. Оригинально, ничего не скажешь.

– Духи одновременно служат и для охраны, и для саморазвития жителей Желтого города. Они будут атаковать любого противника Желтого города и должны были стать его надежной защитой. Однако, я не смог донести эту мысль. Фокус на тот момент не придерживался ни одной из заповедей и оказался атакован всеми выпущенными духами сразу. Еле живой, он добрался до врат города и рассказал всем, какое я чудовище. Врата после этого оставались закрытыми. Чтобы никто не смог узнать правды – Фокус затруднил перемещение по канализации, выпустив туда свою нежить.

– Я могу восстановить справедливость, – предложил я. – Рассказать королю, жителям, пусть сами решат, что делать.

– Они уже привыкли считать меня врагом, – возразил Лис. – А я совсем забыл о своем долге. Я не охранник Желтого города, чтобы помогать всем и каждому. Я дух места. Лисьи маски выполнят задачу по сохранности гробницы и моя задача почти завершена.

– Почти? – зацепился я за оброненное слово.

– Фреска божества была разрушена, а ее осколки разнесены по всему миру. После закрытия врат я занимался ее восстановлением.

– И как успехи? – поинтересовался я, надеясь, что мне не придется искать по всему миру неизвестное количество каких-то там осколков. Проще собрать толпу народа, провести через канализацию и убить этого Лиса.

– Почти восстановлена. Остался только один фрагмент. И ты, Корсар, можешь мне помочь.

Доступно новое задание – Долг демона.

Задание – Долг демона.

Тип задания – уникальное, скрытое.

Условие – принесите Мудрому Лису на Желтом острове последний фрагмент фрески божества.

Награда – скрыто.

Внимание, выполнение этого задания может привести к неожиданным последствиям.

Принять?

[Лирка]: Ты что там творишь? Что это за задание?

Упс. Мы с Разбойником все еще находились в одной группе и задание автоматически выдалось и ему. Хотя репутации с легионом демонов у него явно не было. Раньше задания не выдавались участникам группы, насколько я помню.

– Я не смогу подсказать, где тебе вести поиски, Корсар. Я могу лишь немного облегчить твое пребывание здесь. И показать, что именно ты должен найти, – произнес Лис и повесил на меня новый эффект.

Эффект «Метка Мудрого Лиса». Духи в королевском лисьем саду не атакуют обладателя эффекта.

Лис приблизился. В какой-то момент все вокруг стало синим, а после – вокруг было совершенно другое место. Мы стояли в темной пещере, перед нами был тупик с мозаичным рисунком. Больше всего нарисованное божество напоминало что-то из индийской мифологии. Это был схематично нарисованный человек в позе лотоса с восемью руками на черном фоне. Сам человек находился по центру картины, а его невозможно длинные руки тянулись во все восемь сторон, доходя до края картины. Некоторые из рук к краю обрастали перьями, становились мощными лапами или вовсе копытами. Части мозаики у одной из рук не было.

– Вот, – указал на недостающую часть фрески Мудрый Лис. – Найди эту часть и больше меня здесь ничего не будет держать.

С этими словами Лис исчез, оставив меня одного разглядывать недостающий кусок. Обратно, видимо, придется выбираться самому. Рядом с фреской был тоннель наверх. Судя по рассказу Лиса, он должен был вести обратно в канализацию. Я открыл карту – и правда, я находился прямо под канализацией. И совсем недалеко от Лирки. Настолько недалеко, что догнать Разбойника не составило труда. Я просто шел по еще не успевшим исчезнуть трупам местной живности. Точнее будет – не-живности, но это уже детали.

– Как ты нашел меня так быстро? – подозрительно нахмурился Лирка. – Я пропустил какой-то спуск с поверхности?

– Нет. Телепортировали по заданию.

– Ну хорошо. Остался только этот коридор, вроде как он тупиковый. И все, карта будет готова. Если только снова там не будет дверей.

– Снова? – переспросил я.

– Там слева от этого прохода был спуск вниз. Слизи там уже не было, зато коридор довольно быстро упирается в три запертые двери. Открыть я их не смог. На каждой из них по печати вместо замка – красная, белая и зеленая. Почти как светофор. Вскрыть их нельзя.

Красная, белая и зеленая печать… Ну да, не хватает только желтого вместо белого для светофора. Желтого, как остров… тьфу, ну, конечно.

– Светофор тут не причем, – хмыкнул я. – Это наверняка проходы на соседние острова Сезонов. Красный, Белый и Зеленый соответственно. А Желтого нет, потому что мы уже на нем.

– Ну может и так, – пожал плечами Лирка. – По мне – доплыть до островов проще, чем искать какие-то подземные проходы. Так, все, вот тупик, держи копию карты.

Разбойник Лирка предлагает вам синхронизировать карту локации Канализация Желтого города.

Принять?

Отлично. Помимо простого открытия карты Лирка любезно делал заметки, которые передались и в мою копию. Были отмечены три неоткрытые двери, оба выхода на поверхность и даже нарисован короткий путь между ними. Зная куда идти – этот путь занимал не больше десяти минут. Но это не отменяло факта крайней запутанности канализации.

– Теперь рассказывай про задание. Первый раз вижу пометку про неожиданные последствия, – признался Разбойник.

Времени придумать что-нибудь правдоподобное у меня не было, поэтому пришлось рассказать все как есть. Лирка выглядел весьма скептично.