Они попрощались и Вадим поехал к Нине.

Глава II “Аэропорт”

– Алло, Нин, ты дома?

– Да, дома. Я вся как на “иголках”, места себе не нахожу.

– Скоро буду. – Вадим вышел со двора витьковской общаги. Он решил пройтись по парку и сократить путь. Деревья отливали изумрудным цветом, а вода в фонтане искрилась, как бенгальский огонь в новогоднюю ночь. Одинокий голубь сидел на голове памятника вождя мирового пролетариата.

Выйдя из парка, Вадим перешел проезжую часть по пешеходному переходу и, зайдя в арку, которая вела к дому Нины, его окатило прохладой. Немного взбодрившись от знойного солнышка, он вышел во двор, где стояли старые качели и заброшенный автомобиль, с разбитыми фарами и ржавой крышей. Вот и двор Нины.

 Вадим подошел к некогда знакомому подъезду, накатили воспоминания, как им было хорошо вместе, как они гуляли по парку, вместе просыпались, проводили вместе время. Но отношения когда-нибудь заканчиваются. Он всё же любил Нина и никак не мог найти точки соприкосновения. Она хотела обычного семейного счастья, у Вадима всегда был дух авантюризма. Открывать для себя что-то новое, не сидеть на месте, двигаться вперед.

– Привет, я не стал тебе покупать снаряжения.

Вадим прошел в квартиру. Одна комната была оборудована под рабочее помещение. Они прошли в зал, Вадим  сел в кресло, Нина на диван. Окно было открыто, теплый майский ветерок чуть колыхал шторы, уютно горел ночник и на душе стало тепло и уютно.

– Почему? – Нина поставила на журнальный столик приготовленный чай с лимоном и вазу с печеньем.

– Ты понимаешь, что восхождение не легкое дело. Во-первых акклиматизация, её обязательно надо пройти, во-вторых горная болезнь, не известно как она проявится. Я бы советовал тебе не идти в горы, а дождаться нас в гостинице. Да и снарягу купить, это не тряпку какую-нибудь приобрести. Я говорю это в целях разумного подхода к делу, просто выкинем деньги на ветер.

– Ну хорошо, я тоже так думаю. – Нина согласилась с Вадимом, понимая, что в горах она ничем не сможет помочь, а будет только обузой. – Кстати  билет я скинула на почту тебе. Рейс в 10.30.

– Значит в аэропорту быть часов в 8 утра. Тогда я в шесть утра на такси заеду за Виктором, а потом к тебе. И сразу в аэропорт.

– Я поняла, буду готова.

– Новостей нет никаких, – спросил Вадик.

– Нет, пока не звонили. Единственное что они сказали, старший с поисковой группы, что в Тырныаузе нас встретят. Потом отвезут в Терскол, это посёлок в приэльбрусье…

– Я знаю, что такое Терскол, оттуда классический маршрут с юга начинается, – перебил Вадим.

– Да, верно, оттуда нас отвезут в лагерь, где они начали восхождение. Я очень переживаю и боюсь. Я знаю, что сейчас не время,  разбираться в наших отношениях, но ты не мог бы побыть немного со мной. Может ты останешься…

 Нина сидела на диване, поджав ноги и Вадим не вольно любовался ей. Ему как никогда хотелось остаться с ней, но надо было собираться домой. К тому же обида всё еще не прошла, когда Нина резко прекратила отношения, объяснив это тем, что они слишком разные люди. И вероятно потом пожалела о сказанном, но гордость не давала признать свои ошибки.

– Не могу, мне пора уже, завтра рано вставать, да и проверить надо всё ли собрал. Завтра будь готова, как только подъеду к тебе.

Вадим, не оборачиваясь, пошёл к входной двери и вышел в подъезд. Хотелось пройтись пешком до дома, немного подумать о непростых отношениях с Ниной. Может, стоит попробовать начать всё с начала, а может в связи предстоящей поездкой выпал шанс исправить всё. Кто знает как всё обернется, поездка предстоит не легкой и Нина впервые примет участие в этом тяжелом походе. У него были противоречивые чувства. С одной стороны он не хотел чтобы она поехала с ними, с другой он не мог расстаться с ней и не мог не думать о ней. Время покажет, а пока надо собраться с мыслями и составить план, как искать Вику и где её искать. Конечно негативные мысли Вадим отгонял, но надо быть готовым к худшему. Возможно вся группа погибла.

Придя домой, время уже было почти к полуночи. Наскоро перекусив, проверил электронную почту. Билеты уже пришли, документы рюкзак все собрано. Вадим лёг спать, но мысли о предстоящей поездке не давали покоя. Было какое-то нехорошее предчувствие, чувство тревоги, необъяснимый страх. Такого с ним никогда не случалось и незаметно для себя он погрузился в тревожный сон.

***

 Проснувшись ещё до будильника, Вадим поставил кофе и пошёл умываться. На часах было 4.30, время ещё есть, надо быть в аэропорту к 8 утра. Умывшись и позавтракав, он надел джинсы и толстовку. Взял с журнального столика ключи от дома, документы и вышел из дома с двумя большими рюкзаками.

 Такси ждать долго не пришлось, Вадим сказал маршрут водителю и поехал к Виктору.

– Витёк, выходи, я в такси тебя жду.

– Уже спускаюсь.

Виктор через минуту был уже в машине и они поехали к Нине. Вадим позвонил ей заранее чтобы она уже ждала их на улице. Забрав Нину они поехали в аэропорт.

Погода хмурилась, но дождя не было, рейсы отменить не должны, ехать до аэровокзала осталось минут 40. Вадим сидел на переднем сиденье и погрузился в свои мысли, Витёк слушал музыку в наушниках, а Нина спокойно спала.

– Приехали, выходим. Сейчас на стойку регистрации, багаж сдадим и в зал ожидания. Вылет через полтора часа, вроде успеваем.

Забрав вещи из машины троица двинулась в здание аэропорта. Пройдя регистрацию и сдав багаж они сели в кафе обсудить дальнейшие действия.

– Кто-нибудь смотрел с Минвод едет какой-нибудь автобус или маршрутка до Тырныауза? – спросил Виктор.

– Нас встретит мой давний друг, Олег. Проблем не будет.

– Отлично, – сказал Витек.

– А что вообще случилось с «Приютом 11-ти»? – Спросила Нина.

– Там странная история получилась. В 1998 году одна группа туристов совершала восхождение, среди них был чех, странный тип. Их группа состояла из 11 человек, все туристы из разных стран. Так вот,  они добрались до приюта и решили переждать непогоду.

Там как раз никого не было, мест хватило всем. Все очень сильно устали, решили переночевать в приюте. Ближе к утру на кухне вспыхнул пожар, люди не могли выбраться из помещения так как дверь была заблокирована. Выбраться никому не удалось, все 9 человек погибли.

– А почему 9, ведь 11 их было? – Спросил Виктор.

– Проводник остался в котельной, следил за отоплением, вот по счастливой случайности и остался жив, но помочь он им не смог, здание уже было старое, оно было построено из дерева и очень быстро сгорело. Я его кстати знаю, он и рассказал мне про это происшествие, его Олег зовут, ему сейчас 45 лет уже. Тогда он еще молодой парень был 23 года ему было. И самое главное, чеха так и не нашли. Сначала подозрение пало на проводника, но у него и мотива не было, в общем дело как-то замяли. Конечно шуму было много, чеха объявили в розыск, но он пропал и никто его не видел.

– Даа, странная история, – подытожила Нина.

– Ладно, пора собираться, – Вадим отхлебнул кофе, -пойдем на посадку, вон, уже объявили.

 Поднявшись по трапу они заняли свои места, Вадим с краю, Витёк в центре, а Нина у окна. Лететь до Минеральных Вод около двух часов и они втроём крепко заснули. Впереди ждал Эльбрус…

 За бортом самолета в облаках виднелись вершины кавказских гор. Объявили посадку, бортпроводница, пройдя по салону, проверила все-ли пристегнуты и самолет начал снижаться.

   Глава III “Встреча друзей”

 Погода в Минеральных Водах была солнечная и по-весеннему теплая. Спускаясь по трапу самолета, пассажиры щурились от яркого света солнца. В просторном и светлом здании аэровокзала было шумно, получив багаж, Вадим со своими друзьями пошли на выход.

– Вадим! Привет, – Олег шел на встречу  к своему давнему другу.

– Привет Олег, сколько не виделись? Лет десять наверное.

– Восемь, если быть точным, рад тебя видеть, как долетели?

– Нормально. Вот познакомься Нина, Виктор. Они мои давние друзья, пойдут вместе с нами на восхождение.