Прибежали мы к завтраку, когда уже все проснулись. Наша пробежка хорошо заменила разминку, мы были бодрыми и весёлыми.

После завтрака Учитель устроил разбор полётов.

- Вася, ты ничего не хочешь нам сказать? – спросил он меня. Я отрицательно покачал головой.

- А что он должен нам сказать? – встала на мою защиту кошка.

- Откуда он узнал, что на нас нападают, во-первых.

- Пи-пи, - пожал я плечами, показал на уши, затем, на глаза.

- Пошёл в туалет, услышал разговор, решил посмотреть, - перевела Миа.

- Да понял я, - отмахнулся Шеннгирр. – Тогда скажи, Вася, каким образом ты так быстро разобрался с оружием? – я похлопал глазами, недоумённо, дескать, что там разбираться? Все автоматы почти одинаковы. Потом до меня дошло: в этом мире нет огнестрельного оружия! Поняв, что прокололся, прикинулся не только немым, но и глухим.

- Дальше. Вася не первый раз в Подгорье. Причём много чего знает и умеет, скрывая это от нас.

Миа прижала меня к себе, спрятав моё лицо у себя на груди:

- Что вы пристали к ребёнку?! – ощетинилась она, - Между прочим, это он нас спас, пока все дрыхли, напившись вина! А в вине, между прочим, снотворное подсыпано было!

- Помолчи! – оборвал её хозяин, - Не перебивай меня! – Миа испуганно замолчала, став даже меньше ростом.

- Что ты слышал, Вася, из разговора разбойников? – обратился он ко мне. Я показал на него, взял себя за шею и придушил, показал на остальных и потеребил свой ошейник.

- Понятно, меня убить, остальных в рабство, ну и, добычу забрать, само-собой… Иди сюда! – приказал он мне. Я бодро подошёл к хозяину, чуть не виляя хвостиком, как собака. Одет был в те самые старые шорты и майку.

Хозяин достал магический кристалл и провёл по рунам на ошейнике. Мир сразу потускнел, возможность сканировать пространство пропала. Я удивлённо посмотрел на хозяина, хлопая глазами.

- А ты как думал? – ответил он на мой немой вопрос, - Это для твоей же безопасности! Чтобы не убежал в Подгорье без спросу.

За столом все замолчали, пряча глаза. Получив разрешение уйти, я пошёл к на своё место и сел, надув губы.

Если бы мог плакать, разревелся бы. Миа-тян опять прижала меня, ласково поглаживая по голове.

- Я вижу, Миа, ты неравнодушна к этому котёнку, но скоро получишь знак Гильдии, станешь самостоятельной и покинешь нас, а Вася останется здесь. Есть возможность тебе добыть денег. Раньше у меня были только мысли, а сейчас, после того как мы прошли мир Синего солнца, появилась уверенность, что вам с котёнком под силу вынести кое-что ценное, что лежит среди «ведьминых кругов». Понимаешь, о чём я говорю? – Миа-тян радостно закивала головой, даже поцеловала меня, показывая, как любит котёнка.

- Всё, кошки занимаются по плану, остальные со мной в город. – Я даже не рискнул намекнуть, что тоже хочу сбегать в город, пострелять из арбалета, полакомиться мороженым, поболтать с Милой…

- Арбалет я тебе вечером дам, постреляешь, - предупредил мои желания хозяин, - сладостей тебе принесём, заслужил. Что ещё хочешь?

- Ничего он больше не хочет! – ответила за меня кошка, поняв, что я мечтаю встретиться с девочкой, - Разве что, с ночёвкой на рыбалку сходить!

- Сходите! – пообещал Учитель, - Принесёте мне артефакты, и сходите, даже ошейник больше не буду блокировать, только привязку оставлю. – они собрались и ушли, забрав с собой всю добычу, что мы нашли в Подгорье, включая то, что нарыли в мотеле. Они скрывали это, но я-то знал, пока не заблокировали ошейник. Чувствовал многое, и видел, понял только сейчас, чего лишился. Хорошо хоть, не бегаю за хозяином, в восторге задрав хвост, и ошейник несильно душит.

Отработали сегодня упражнения по фехтованию, ускоренному движению, растяжке всех связок. Уже стало легче даваться. Без этих тренировок, туго нам пришлось бы в мотеле! Бандит не успел глазом моргнуть, когда я взвился вверх и обрушился на него сверху!

Вечером наши не пришли, и мы побежали на рыбалку, прихватив вещмешки.

На протоке я вынимал попавшую в сети рыбу, бросал её в лодку. Рыба была довольно упитанной, длиной с моё предплечье в основном, а были и в руку длиной, с мою голову толщиной. Рыба не вся уснула, некоторая билась. Появился азарт, настроение моё резко подскочило, мало того, что купаюсь в тёплой воде, ещё и рыбу добываем! Я даже небольшую рыбёшку прямо тут, не отходя от сети, попробовал. Вкусная, только костей много. Ещё бы присолил немного, привык уже к человеческой пище.

Пришлось дважды делать рейсы. Наполнили мешки, свернули сеть.

- Почему не купаешься? – спросил я Миа, наслаждаясь тёплой водой.

- Я не очень воду люблю, - ответила кошка.

- Не хочешь хвост мочить! – проницательно сказал я.

- Тебе хорошо! – улыбнулась она, - И на голове ничего нет, кроме чубчика, и на хвосте!

- Я помогу тебе его выжать! – рассмеялся я, отплывая подальше. Миа смотрела на меня непонятным взглядом, улыбаясь. Потом полностью разделась, и осторожно вошла в воду, воскликнув:

- Как хорошо! Водичка прелесть! А вон ещё одна прелесть плавает! – кошка устремилась ко мне, я от неё.

Вдоволь набесившись и накупавшись, вылезли на берег, и нос к носу столкнулись с настоящими котами и кошками, пытающимися развязать наши мешки с рыбой. Увидев нас, пронзительно завопили, требуя поделиться добычей. Переглянувшись, посмеялись забавному случаю, когда нас наконец-то приняли за людей. Конечно, выдали каждому по рыбёшке и слушали, как они, то рыча, то воя, кто мурлыкая, поедают угощение.

К вечеру у нас был рыбный суп, жареная рыба и много рулетиков из рыбы с рисом и соусом.

К ужину подошли наши коммерсанты, довольные и усталые. Сказали нам с Миа, что пополнили наш банковский счёт в банке «Развилка», отдав нам несколько серебряных монет и жетоны банка, по предъявлению которого мы сможем получить деньги. Я отдал свой жетон, и основную часть денег кошке, та, в ответ на такое доверие, показала место, где будет их хранить. Там же у неё лежала заначка, как она сказала, наша общая. Я уже не сомневался, что мы будем жить вместе. Вот только сходим ко мне, посмотрим, что там делается.

- Пока ты маленький, - мечтала кошка, видя, что я не расстаюсь с зайцем, - мы попросим оставить нас Шеннгирра у себя. Будем потихоньку ходить в Подгорье, копить деньги, потом купим гражданство, домик. В городе, конечно, дорого, но ничего, время у нас есть… - я таял от таких ласковых слов Миа-тян, очень приятно знать, что тебя любят, да и Миа-тян мне очень нравилась, заботливая, прекрасно умеет готовить, замечательный мастер боевых искусств, в общем, девушка-мечта! Даже Лиса меня ревновала к ней, потому что мы стали неразлучны, ещё и стараниями хозяина. Впрочем, это как раз не удивительно, ведь он покупал меня, не взирая на затраты, специально, как пару кошке…

За ужином довольный удачным днём Шеннгирр достал пузатую стеклянную бутыль вина литров на пять, разбавил, налил всем, а сильно разбавленное – мне, и озвучил свой план:

- Проверка нашего Васи показала, что он вполне готов к работе. Поэтому, сходим ещё раз в Подгорье, чтобы котёнок немного привык и перестал бояться всякой тени. Но, к тому же, чтобы научился быть предельно осторожным и внимательным. А это значит, если ты труслив, испугавшись, можешь убежать от одной опасности, и вляпаться в смертельную ловушку. Нельзя быть также безрассудным. Думаю, это понятно! – хозяин поднял кубок за наше здоровье, мы с энтузиазмом его поддержали. Вино, хоть сильно разбавленное, оказалось на редкость вкусным, даже для такого малыша, как я.

- В следующий раз приступим к осуществлению основного плана. Местонахождения этих артефактов я давно вычислил, но без вашего зрения, слуха и обоняния не решался даже близко подходить к «ведьминым кругам» и магическому лесу. После этого похода, если всё удачно сложится, поедем в Гильдию, сдавать экзамен на Охотника. А мне уже пора будет завязывать с походами, иначе начну мутировать, и навсегда останусь там. – Подгорный Охотник вздохнул.