Я облокотилась о стену, начинала кружиться голова. Медленно и глубоко дыша, старалась не терять связи с реальностью. Казалось, что легким просто не хватает чистого воздуха, а то, чем я дышала сейчас, пропиталось ароматом пота вперемешку с запахом едких одеколонов, дезодорантов и дешевых духов. Толпа выла все неистовее. Глаза у некоторых стали совершенно безумными. Взмокшая группа продолжал греметь со сцены, слова воспринимались с трудом.
Мне становилось все хуже. Я понимала, что если не выберусь на свежий воздух, то меня вынесут из зала на носилках, если вообще останусь жива в подобных условиях. Я начала медленно протискиваться к выходу, едва прокладывая себе дорогу. Какой-то придурок заорал мне прямо в ухо, и я чуть не задохнулась от его перегара.
«Боже! Только б выбраться!»
На сцене блистало лазерное шоу, над потолком висел железный каркас, к которому крепилось множество прожекторов. Все мерцало и светилось всеми цветами радуги, фанаты неистовствовали, все больше сходя с ума.
Я, стараясь не обращать ни на кого внимания, шла к светящейся надписи «Выход». Посмотрела на одного из фанатов — по нему как раз скользнул синий свет прожектора, перекрасив цвет кожи в мертвенный оттенок, да еще эти белые линзы в глазах. Дернулась, закричав от неожиданности, крик потонул в очередном зловещем аккорде.
«Да что я, в самом деле, обычный живой человек», — прошептала, стараясь унять страх, ту же высунувший мерзкую морду.
Чем ближе к выходу, тем идти становилось легче. Толпа начинала редеть. Когда я почти дошла до заветной цели, дорогу мне преградил мужчина и, не дожидаясь моей реакции, наклонился ко мне, клацнув заостренными зубами. Я побледнела, должно быть, став светлее, чем его грим. А эта жуткая гримаса заставила тело трястись от ужаса. Довольный произведенным эффектом, он потерял ко мне всякий интерес.
Мир вокруг начинал раскручиваться. Закрыла глаза, стараясь остановить это безумие, но чувство кружения начало усиливаться. Нарастающая паника давила, силясь подчинить разум, я все еще старалась взять верх, но проигрывала.
Я обхватила голову руками, желая замедлить начинавшую набирать обороты карусель, расплывающиеся силуэты продолжали кривляться под музыку. Заморгала, пытаясь сфокусироваться, ноги лизнул белый, заклубившийся по полу туман, равнодушной змеей обвивая ноги, и неожиданно оказался возле самого лица, заглянул в глаза, увлекая в свои объятья.
Чьи-то сильные руки обхватили мою талию и одним рывком придали вертикальное положение. Я попыталась открыть глаза, но тело полностью не подчинялось мне, ведь разум находился не здесь, он блуждал далеко в лабиринтах моего личного кошмара. Мне только оставалось обмякнуть на чьих-то руках, а борющемуся сознанию — надеяться, что меня не бросят под ноги беснующейся толпы.
***
Я застонала, перевернувшись. На мое незначительное движение голова отозвалась ноющей болью. Похоже, утро добрым не бывает. По крайней мере у меня в последнее время такое случалось крайне часто.
«Опять встала не с той ноги», — зазвучал в голове звонкий голос Адель.
— Да скажи лучше, какая та? — ответила я, находясь в пограничном состоянии между сном и пробуждением. — Глупости это.
Лишь приоткрыв глаза, поняла, что нахожусь одна и разговариваю сама с собой.
Откинув мягкое одеяло, села на кровати, попытавшись вспомнить, где я и как сюда попала. Номер выглядел недорого, но точно это не мой хостел. Опустив взгляд, поняла, что на мне нет джинс. И кто меня раздел?
Холодок, пробежавший по позвоночнику, заставил собраться и отыскать висевшие на стуле джинсы. Второпях натянув их, с еще большей опаской огляделась. Никто так и не выскочил на меня с криками и желанием прибить. Но искушать судьбу было опасно. На цыпочках добравшись до двери, выскользнула в коридор, всеми силами стремясь приглушить вопросы о неизвестно где проведенном остатке вечера. Потом, это все потом.
Уже проходя мимо стойки администратора, вздохнула с облегчением.
— Вам все понравилось, госпожа Лейла?
Я подскочила, озираясь по сторонам в поисках обладательницы такого же имени, как и у меня. Но нет, милая девушка за стойкой обращались ко мне.
— Да, спасибо, — натянуто улыбнувшись, хотела уже выбежать в широкие двери, ведущие на улицу, по непонятным причинам проигнорировав идею задать вопросы улыбчивой девушке.
— Вам просили передать письмо, когда вы спуститесь.
— Кто? — вновь начиная нервничать, уточнила я.
— Девушка, сказала, что ваша старая знакомая, — и, заметив разочарование и сморщившийся в задумчивости лоб, добавила: — Высокая, стройная, светло-рыжие волосы, карие глаза, дорогая одежда. Я в этом немного разбираюсь, — зачем-то пояснила она. — Вы вчера пришли с ней. Что-то отмечали?
— Была на рок-концерте.
— Неужели на шоу группы «Жизнь во мне»? — оживилась девушка, и огонек зависти неприятно блеснул в ее глазах. — Я их фанатка, но вчера меня не отпустили, пришлось скучать на работе.
Воспоминания о вчерашнем дне лишь усилили головную боль, захотелось приложиться лбом к каменной столешнице стойки. Даже вновь почудились эти едкие запахи дешевых духов, пота, перегара, смешавшиеся с каким-то резким и непонятным ароматом. Меня замутило от настолько яркой картины, усилилось желание поскорее покинуть холл и вдохнуть свежего воздуха.
Взяв себя в руки, я пожала плечами, смутно припоминая, что песню с названием «Смысл жизни во мне» исполняли целых три раза и, стремясь не выглядеть невеждой в мире музыки, сменила тему:
— Можно письмо?
Поджав губки, она достала из ящика стола запечатанный конверт. И уже набрала воздуха, чтобы продолжить допрос, но меня спас подошедший на регистрацию новый постоялец. Мысленно поблагодарив высшие силы за шанс сбежать от назойливой служащей индустрии услуг, шагнула в хмурую пасмурную осень.
Первым делом я достала из кармана телефон и, открыв карту, проложила маршрут к моему хостелу, стоило забрать вещи. Время как раз близилось к выселению и сдаче ключей. Подходя к хостелу похлопала себя по всем карманам, выругавшись: ключи пропали.
Маленький хостел встретил молчаливой тишиной. Девушка у стойки нехотя подняла глаза от телефона и, натянуто улыбнувшись, поздоровалась.
— Чем могу помочь?
— Я ключи от номера потеряла, можно запасной, чтобы забрать вещи?
— Придется заплатить, — сообщила она и так известную мне новость.
Собрав рюкзак и окинув крошечное помещение взглядом, посмотрела в окно. Погода начинала проясняться, тучки не спеша разбредались в разные стороны, открывая взору всю красоту золотой осени.
— Приходите еще, будем рады, — уже выходя, услышала я голос, девушка вновь уткнулась в свой телефон.
Бредя по улицам, никак не могла выкинуть из головы слова администратора. Значит, девушка с рыжими волосами — я пнула ногой опавшие листья, тут же зашептавшие, словно возмущаясь, что их потревожили, — да не было у меня таких знакомых ни в школе, ни в институте. Что это знакомая, исключено!
Мимо пробежали, весело смеясь, мальчишки с рюкзаками на плечах. Беззаботное школьное время, как это было давно и как хотелось поскорее вырасти. Улыбнувшись, я проводила их взглядом.
Запах еды вплыл в мое состояние как само собой разумеющееся. Я вдохнула воздух, наполненный аппетитным ароматом картошки и мяса, и чуть не захлебнулась слюной. Ну надо же, со всеми этими странностями даже не вспомнила о еде, а ведь последний раз посещала кафе вчера вечером. Прищурившись, посмотрела на городские часы — три часа дня, обеденное время подходит к концу.
«Бом, бом, бом».
Я поморщилась от слишком громкого звука. Успевшая затихнуть головная боль всплывала из глубин, начиная давить на виски. Присев на низкий заборчик, огляделась. Суетящиеся и спешившие по делам точно муравьи люди, гудящий и змеящийся непрерывным потоком транспорт начинал утомлять, захотелось тишины, покоя и… поесть, желудок сжался в нервном спазме и протяжно заурчал.
Оглядевшись кругом, заметила над аккуратно подстриженными кронами крышу небольшого красивого здания. Одноэтажное, оно казалось карликом среди домов и торгового центра, окружающих его с двух сторон. Возле входной двери лежал разноцветный коврик с приветственной надписью «Добро пожаловать». Выведенные на вывеске красные буквы гласили «Старые времена», а вокруг самой двери на входящего смотрела изящная надпись «Средневековая обстановка в прекрасном сочетании с современной кухней».
