– Привет, Бенни, – поздоровался Верджил.

– Бенни, сколько можно повторять, можешь звать меня просто «Димиан».

– И не уговаривайте, Мистер Барретт, – воспротивился Бенни.

– Я до самой смерти буду перед вами в долгу. Язык не повернется назвать Вас просто по имени.

– Ну что с тобой поделаешь, – сдался Димиан.

Молодые люди прошли и сели за свободный столик.

– Чем мне вас порадовать? Могу предложить мясные пироги, сегодня они особенно удались, – начал хлопотать хозяин-ресторанчика.

– Звучит неплохо, как думаешь, Верджил? – спросил сына Димиан.

– Да, мясной пирог я бы съел, – кивнул Верджил и обратился к Бенни. – А ещё сделай мне сегодня свой фирменный коктейль.

– Отлично, – обрадовался добродушный мужчина.

– Я позабочусь о вашем заказе. Дрейк, а тебе… как всегда?

Парень серьезно кивнул, дав понять, что и сегодня предпочтет крепкий кофе ароматной выпечке.

– Бенни, мы бы не хотели тебя отвлекать, – Димиан заметил, что в ресторанчике много посетителей. – Тебе не обязательно самому нас обслуживать.

– Не переживайте, Мистер Барретт, в любом случае все мои работники и так заняты обслуживанием других клиентов, – Бенни вспомнил официантов, бегающих от столика к столику за пределами VIP-комнаты. – Рук в последнее время не хватает, я подумываю нанять ещё нескольких работников.

– Это и есть успех! Нескончаемое количество людей хотят отведать твоей еды! Думаю, тебя можно поздравить! —улыбнулся Димиан.

– Этому успеху я обязан Вам, Мистер Барретт, – отметил Бенни. – Ещё раз, большое спасибо.

Мужчины отлично проводили время болтая и наслаждаясь вкусной едой.

Это заставило Димиана задуматься.

«Эх, почаще бы таких приятных моментов, когда рядом самые близкие люди, вкусная еда и весёлые разговоры. Жаль только, что чаще всего, вместо того, чтобы наслаждаться вкусной едой и ароматным кофе с сыном и друзьями, мне приходиться проводить время на встречах с людьми, которые совершенно не понимают, что такое истинное счастье», – Барретту Старшему в последнее время всё чаще стали приходить в голову подобные мысли.

«Стоит мне задать одному из потенциальных клиентов ключевой вопрос: «Если бы у тебя была возможность и деньги, чего бы ты хотел на самом деле?», то собеседник, неважно, будь то он или она, тут же начинает представлять и озвучивать своё самое низменное желание», – размышлял он.

«На удивление их ответы довольно схожи: «Хочу стать богатым… хочу избежать наказания… хочу заполучить богатого мужа…хочу себе, то…хочу для себя, это…» и все тому подобное. Эгоизм и жадность таких людей достойна лишь того, чтобы быть загнанными в мою «паучью сеть», позволяющую наказать их по заслугам, – задумался Димиан. – Но даже это сладостное чувство справедливости не может сравниться с тем, какое удовлетворение я чувствую в кругу родных».

Наслаждение временем, проведенном в приятной компании, подошло к концу довольно быстро.

Сначала Бенни попрощался с гостями и сбежал на кухню, а потом и сами молодые люди собрались вернуться домой, решив прихватить пару пирогов с собой.

Дрейк с Верджилом вышли из ресторанчика и направились на парковку к автомобилю, пока Димиан стоял в очереди за выпечкой у барной витрины.

Ожидая, Димиан обратил своё внимание на светловолосую девушку, у которой были явные сложности с выбором блюда. Выражение лица этой девушки было искренне озадаченным от разнообразия, представленного меню, поэтому мужчина неосознанно захотел ей помочь.

– Советую взять фирменный мясной пирог. Сегодня он особенно удался у шеф-повара.

Девушка удивленно посмотрела на Димиана.

– С… спасибо, – ответила она и смущенно опустила взгляд.

Димиан привык к подобного рода реакциям. Обожание в глазах девушек для него стало обычным делом.

– Я возьму кусок фирменного мясного пирога… с собой, пожалуйста.

Девушка обратилась к продавцу, и на её лице даже появился милый румянец.

Димиан продолжал наблюдать за девушкой. Каждый раз встречаясь с ней взглядом, он видел, на её лице милую улыбку.

«Скучно! Я словно читаю её мысли. У неё на лице написано: «Кто он?», «Что он тут забыл?», «Почему он со мной заговорил? – такие мысли крутились в голове Димиана. – Не удивлюсь, если она станет со мной флиртовать и попросит номер телефона».

Димиан морально уже подготовился отбиваться от нежелательного внимания.

«Я слишком хорошо знаю таких девушек», – в очередной раз подумал мужчина.

Вот только произошло то, чего он совершенно не ожидал, а именно, девушка, которую явно привлекала его внешность, просто сбежала.

Она быстро отошла от барной стойки, как только пирог оказался в её руках, попрощалась с девушкой администратором и направилась к выходу, даже не взглянув на него.

«Что-то новенькое!?» – Димиан не ожидал от её такого поведения, он удивился, но быстро забыл об этом, так как тут же отвлёкся на сотрудника за прилавком.

Больше не задерживаясь, он вышел из ресторанчика с пирогами и направился к парковке

Впереди, у пешеходного перехода, он увидел Дрейка с Верджилом, болтающих о чем-то между собой.

Димиан тут же направился к ним. Заметив его, Дрейк обернулся в сторону приближающегося мужчины. Именно в это мгновение, когда мальчишка остался без присмотра, ребенок шагнул вперёд на проезжую часть.

– Верджил! – отчаянный крик вырвался из горла Димиана.

Осознав, что ребёнок выбежал на проезжую часть, Димиан ощутил, как всё его тело окутало холодом. Ноги взволнованного отца сами рванули вперед, под сопровождение жуткого звука тормозящих шин, приближающегося автомобиля.

Его сердце пропустило пару ударов. Хотя Димиан находился неподалеку от пешеходного перехода, он все равно не успевал добежать к сыну вовремя.

И в момент наивысшего отчаяния, перед глазами Димиана мелькнула женская фигура. Всё произошло стремительно. Непонятно как, но Верджил вдруг снова оказался на тротуаре.

Димиан подбежал, схватил ребёнка и прижал к своей груди, рефлекторно заслоняя его собой от проезжей части и тормозящего автомобиля.

Громкий скрежет тормозных колодок и страшный стук врезающегося в кого-то автомобиля, сковали его тело страхом. Он замер, не ослабляя своей хватки.

Лишь через мгновение к Димиану стало приходить осознание происходящего.

«Верджил в безопасности! Но… автомобиль совершенно точно кого-то сбил».

– Алло… произошла автомобильная авария… есть пострадавший… это девушка… кажется она без сознания… мы находимся… меня зовут…

Рядом с Димианом послышался голос Дрейка, которому удалось вернуть самообладание немного быстрее. Он уже вызывал службу спасения по телефону.

Барретт подхватил сына и подошел к Дрейку. Он передал ему в руки Верджила и пакет, наполненный едой, взволновано сказав:

– Не выпускай Верджила из виду! Я пойду помогу пострадавшим.

Недолго думая, Дрейк подхватил ребёнка и отошёл в сторону, дальше от дороги.

Димиан подбежал к автомобилю, из которого вышел водитель, потирающий ушибленную голову.

– Вы как? – спросил Барретт.

– Я… я не смог вовремя остановиться… – вдруг водителя затрясло от шока, и он в страхе указал куда-то на проезжую часть.

Лишь после того, как Барретт проследил взглядом в указанном направлении, перед ним открылась жуткая картина.

Девушка, которая оттолкнула Верджила с дороги, пытаясь спасти, пострадала сама. От удара автомобиля она отлетела в сторону, и теперь лежала на дороге без сознания.

Димиан тут же рванул к ней. Её светлые джинсы и футболка были разодраны с правой стороны, кровью смешалась с асфальтной крошкой. Кожа на её бедре была содрана, именно туда пришелся удар автомобиля.

«Кажется, это с ней я столкнулся, покупая выпечку», – удивился Димиан и осмотрел её. К счастью видимых переломов он не обнаружил.

– Девушка, вы меня слышите? – позвал Димиан.

Не услышав ответа, он прощупал пульс на её шее.