— Саймон ужасен в танцах, — напомнил Рафаэль.

— Я шикарен! — не согласился Саймон.

— Тебе показать видео того, как ты изображаешь робота?

— Ты будешь припоминать мне это вечность, да? — надулся Саймон. — Изи, он меня обижает!

Она только рассмеялась и потащила обоих на танцпол.

— А вы как? — спросил Алек, обращаясь к своему парабатай и Клэри.

— Мы пока осмотримся, — кивнул в ответ Джейс.

Чем планировали заняться Макс и Асмодей, никого не волновало, так что каждый разбрелся по своим делам.

***

— Старк обещал мне выступление! — гордо провозгласил Лютик. — Так что нам нужно найти распорядителя, уточнить, есть ли здесь соответствующие инструменты, буду ли я исполнять все один или местные музыканты мне подыграют. А еще они обязаны вернуть мне лютню! Что за варварство — запрещать гостям приносить музыкальные инструменты? Я ведь говорил тебе, что стоит начистить морды этим охранникам.

— Так взял бы и начистил, — флегматично отозвался Геральт, потягивая эль из огромной увесистой кружки.

— Тебе лишь бы удовлетворить низменные потребности плоти! Ты совершенно не задумываешься о возвышенном! А ведь я один из наиболее востребованных ныне исполнителей! Мой последний альбом уже шестнадцатую неделю занимает высшую строчку в чарте! И, заметь, я вместо того, чтобы давать концерты и грести деньги лопатой, сопровождаю тебя. А ты даже не стал защищать мою честь и мою лютню.

Геральт не слушал треп Лютика, привычно сосредоточившись на чем-то более приятном. В данном случае, на выпивке.

— Планета земля вызывает Геральта, — Лютик пощелкал пальцами у него перед носом. — Пойдем, говорю, вызволять мою лютню из плена и выбивать мое законное выступление.

— А без этого всего нельзя? — с тоской спросил Геральт, прекрасно осознавая, что хуже Лютика может быть только воодушевленный Лютик. И перед ним сейчас был именно воодушевленный Лютик.

— Сдурел что ли? Это же такая честь — выступить перед величайшими героями земли!

— Ты и так каждый день передо мной выступаешь, — проворчал Геральт.

— Это совершенно не тот случай! Ты — мой. Так что герой, не герой — роли не играет.

Геральт махом опустошил свой бокал, уныло поставил его на ближайшую поверхность и отправился вместе с Лютиком освобождать его лютню. Дернула же нелегкая взять с собой этот дьявольский инструмент!

***

— О. Мой. Бог! — проговорил Стайлз. — Это же бард Лютик!

Дерек посмотрел на сцену, где какой-то парень нараспев просил заплатить ведьмаку чеканной монетой. К сожалению, он знал, кто это. И песню тоже знал, будь Стайлз не ладен. Он постоянно гонял этот трек, пока тот буквально не въелся в подкорку. Казалось, даже волк Дерека мысленно напевает чеканную монету.

— Надеюсь, он только эту песню споет, — со вздохом ответил Дерек.

— Не будь таким хмуроволком! — Стайлз бесцеремонно ткнул его локтем в бок. — Он же звезда! И талантище! Я хочу с ним сфотографироваться и взять автограф. Как думаешь, это не будет слишком нагло? В конце концов, это неформальная вечеринка, а тут я налечу…

— Будет! — Дерек ухватился за в кои-то веки проснувшуюся совесть Стайлза. — Оставь его в покое, детка! Пусть человек тоже отдохнет, насладится жизнью.

— О. Мой. Бог! — вновь повторил Стайлз. Уж одно-то это высказывание в его устах звучало, как обещание чего-то не очень хорошего, а повторенная двоекратно набирала масштабы взрыва сверхновой. Дерек практически молился, чтобы Стайлз бросил ту затею, которая пришла ему в голову. Чтобы он просто усадил свою шиложопую пятую точку на стул и не поднимал ее оттуда до конца вечера.

— Что на этот раз? — спросил Дерек, готовясь к худшему.

— Здесь его ведьмак! Тот самый Геральт, который истребляет чудовищ. Я хочу фото с ними обоими.

— Я не стану этого делать, — тут же пояснил свою позицию Дерек. — Они здесь, чтобы отдохнуть и насладиться праздником. И я, кстати, тоже. Так что оставь их в покое.

— А я вот ничего не имею против помощи, — проворковал невесть откуда взявшийся Питер Хейл.

— На тебя вроде не было приглашения, — прищурился Стайлз.

— Зато Арджент получил, и я его плюс один.

— Вот уж кому не повезло в жизни, так это Ардженту, — сказал Дерек. — По сравнению с тобой даже Стайлз — настоящий ангел, а не заноза в моей заднице.

— Заноза в заднице, да? — возмутился Стайлз. — А я думал, что являюсь всего-навсего любовью всей твоей жизни. Выбором твоего волка. Эмиссаром твоей стаи. Тем человеком, который готовит тебе кофе по утрам.

— Если бы я хотел семейных сцен, то отирался бы рядом с Крисом, — поморщился Питер. — Пойдем, я тебя сфотографирую с Лютиком и Геральтом, а ты в обмен на эту любезность поможешь мне с пустяковым делом.

— Это с каким же? — нахмурился Дерек. Пустяки Питера способны призвать на землю самого Сатану.

— Оттащите Криса от того парня, — Питер ткнул пальцем в огромного мужика в нелепых шкурах, с которым беседовал Арджент.

— Что за тип? — спросил Дерек.

— Представился, как некий Крейвен охотник, — вздохнул Питер. — Я сбежал, когда они с Крисом обсуждали, как свежевать тушу.

Дерек скривился и кивнул на Стайлза.

— Ты его сфотографируешь, а он поможет тебе вытащить оттуда Криса.

— Вы так говорите, будто его спасать надо, — возмутился Стайлз. — По-моему, Крис очень даже наслаждается этой беседой.

— Вот именно поэтому его и нужно оттащить от этого типа, — пояснил Питер.

— Ревнуешь? — расплылся в довольной улыбке Стайлз.

— Волки всегда ревнуют свою пару, — резонно заметил Дерек.

— Если бы, — проговорил Питер. — Я скорее опасаюсь того, чему этот тип научит Криса.

— Например, кастрации? — ухмыльнулся Стайлз.

— Тебе нужны фото с Лютиком и Геральтом или нет? — переспросил Питер.

— Конечно, нужны, — тут же оживился Стайлз. — Не скучай, хмуроволк, мы скоро.

Дерек улыбнулся ему и кивнул.

— Я буду присматривать, чтобы вы не натворили дел.

— Мы будем паиньками.

— Говори за себя, — оскалился Питер, направляясь к ведьмаку Геральту. Он очень надеялся, что и Крис его приревнует. Впрочем, приревновал скорее Лютик.

***

— Эрик, спокойнее, — в миллионный раз попросил Чарльз.

— Я ничего не делаю, — огрызнулся тот. — Стою и спокойно пью виски.

— Не забывай, что я телепат, — устало ответил Чарльз.

— О, я не забываю, уж поверь! Но думать — это одно, а делать — совершенно другое.

— Ты просчитываешь, как лучше атаковать Логана. Это не просто мысли, Эрик.

В ответ тот лишь махнул рукой в сторону Росомахи.

— Ты только посмотри, как он обращается с моим сыном.

Чарльз взглянул в указанном направлении.

— Все, что я вижу, — это невероятное терпение Логана, которое ему, к слову, не свойственно.

— Терпение? — возмутился Эрик. — Он только что схватил Пьетро за шкирку и встряхнул его, а до этого он выпускал дым ему прямо в лицо! А что, если у него будет рак легких? Пассивное курение вредит здоровью многим сильнее обычного.

— У Пьетро ускоренная регенерация, — резонно заметил Чарльз. — Не думаю, что ему грозят последствия пассивного курения.

— Логан показывал ему средний палец и посылал в весьма грубой форме.

— Ты сам частенько отзываешься о Пьетро в весьма грубой форме. Причем на нескольких языках.

— Я отец — это другое. Воспитание и родительские обязанности.

Чарльз не стал спорить о том, что воспитание и отборная ругань на половине европейских языков несовместимы.

— Зачем мы вообще сюда пришли? — недовольно проворчал Эрик.

— Налаживать контакты с супергероями, с которыми мы еще не знакомы.

— Вон тот мужик в красном убивает за деньги, — заметил Эрик, указывая на Дэдпула.

— Он сейчас исправляется под чутким руководством Человека-паука.

— Как думаешь, а он примется за заказ, если я щедро ему заплачу?

— Уэйд и Логан — давние друзья, — сказал Чарльз.

— Значит, не возьмется, — заключил Эрик. — А жаль. Я бы и сам это сделал, да не хочу портить отношений с Пьетро.