Лайтвуд посмотрел на Магнуса по-детски обиженным взглядом и сделал то, чего не делал даже ребенком, потому что мама запрещала. Он показал ему язык и услышал взрыв хохота. А затем они направились на поиски нужной экипировки.

***

— Привет, Кат, — поздоровался Магнус, когда они протиснулись сквозь банду байкеров.

Алек чувствовал себя неуютно и уязвимо. Потому что будь он даже Брюсом Ли, то не справился бы с такой толпой, если те решат причинить ему вред. Но его спутник вел себя спокойно, что вселяло какую-то надежду.

— Бейн, противный ты ублюдок. Какого хрена тебе надо? — грозно насупив брови спросила женщина, поднимаясь с мотоцикла.

Лайтвуд вновь напрягся. Если у Магнуса какие-то проблемы с местным главарем, то едва ли они покатаются на мотоциклах. Дай бог если они хотя бы ходить смогут в случае возникновения проблем.

— Я тоже рад тебя видеть, — спокойно улыбаясь заявил Бейн.

Женщина подошла к нему и заключила в объятия.

— Так какие черти тебя сюда принесли? — повторила она свой вопрос.

— Кат, это Александр. Мы с ним хотим прокатиться с вами, — гордо заявил Магнус.

— У тебя что, чердак подтекает? Какое еще покататься, нафиг? — на повышенных тонах спросила женщина.

— У вас сегодня гонки с Медведями. Рагнор говорил. Мы хотим участвовать. Рулить не будем, но где-нибудь на задворках посидим.

— Маггс, умоляю, скажи, что ты шутишь! — голос женщины звучал обеспокоенно.

— Поверь, без должных причин я бы не посадил свою задницу на этого железного монстра, созданного для мгновенных убийств посредством русской рулетки. Так что показывай, с кем я поеду.

Девушка переводила взгляд с одного на другого, после чего подытожила:

— Длинный поедет со мной, Маггс с Элиасом. По коням, мальчики. Время пришло.

— Удачи, Александр. Увидимся на финише, — подмигнул Бейн, направляясь к какому-то тощему, восторженному пареньку. Тот выглядел высоким и поджарым. Постоянно что-то говорил, заставляя своего спутника смеяться. А Алек так и замер истуканом, наблюдая за этой парочкой.

— Да, Элиас запал на него. Но Маггс не отвечает ему взаимностью. Так что отключай режим ревности и сажай свою жопу на сидение, — расставила точки над i Катарина.

— Я не ревную, — проворчал Алек, занимая место. — Почему ты велела Магнусу ехать с этим парнем, и не взяла его с собой?

— Потому что он ненавидит мотоциклы. А раз собрался покататься, то из-за тебя. Я, как глава банды, буду ехать впереди. Так что будешь в самом эпицентре событий.

— Оу, спасибо, — поблагодарил Алек.

— Элиас не станет слишком выпендриваться, пока везет Маггса. А его временами заносит на идиотские выкрутасы. Так что я совместила приятное с полезным, — пояснила Катарина, заводя мотоцикл. — Держись крепче и не будь неженкой, — велела она Алеку, после чего крикнула всем остальным, — Погнали, ребята! — и тронулась с места.

И это было самым невероятным, что случалось в жизни Лайтвуда! Они мчались на невероятных скоростях, некоторые байкеры выделывали удивительные трюки. Все постоянно смеялись. И было какое-то ощущение во всем этом… Что-то срывающее крышу. Первобытное. Дикое. Словно вот он — момент его пробуждения. Момент, когда-то, что Алек так старательно сковывал в себе — вырвалось наружу. Момент, когда Алек начал жить и делать то, что он хочет.

Вот только Магнус его чувства не разделял. Едва он слез с байка, как его вывернуло наизнанку. Он был бледен и немного дрожал. Лайтвуд принес ему воды и сел рядом, легонько похлопывая по спине. Ему было стыдно, что Бейн испытывает такие муки только по его вине. Потому что Магнус не любил мотоциклы. И тату ему не требовалось. Он в принципе был самодостаточным и состоявшимся человеком. Зачем только такому возиться с первым встречным парнем из бара.

— Спасибо. Это был лучший день рождения в моей жизни, — произнес Алек, наблюдая за тем, как дергается острый кадык Магнуса при глотках из бутылки.

— Рад, что тебе понравилось, дорогой, — ответил Бейн несколько хрипловатым голосом. — Но мы выполнили только три пункта. Впереди у тебя еще пятнадцать. И знаешь, что бы я тебе посоветовал? Самый первый в списке, — закончил тот свою мысль, возвращая Лайтвуду потрепанную бумажку.

Список возглавляло признание родителям. Два слова. Целая жизнь.

— Ты сможешь, Александр, — произнес Магнус, похлопывая его по плечу и поднимаясь. — Моя миссия закончена. Так что я поеду домой отсыпаться.

— Я сделаю это, — прошептал Алек.

— Что?

— Поговорю с родителями. Прямо сейчас.

— В шесть часов утра? — удивился Бейн, проверяя циферблат.

— Сейчас или никогда, — поддакнул парень. Его глаза светились уверенностью и твердостью. Он сможет. Сделает это. Пришла пора. Тем более, что после признания родителям, разорвать помолвку с Лидией будет не так сложно.

— Удачи тебе, Александр. А я все еще мечтаю о своей теплой кроватке. Увидимся, — попрощался он, взмахнув рукой и останавливая такси.

— До встречи, Магнус, — попрощался Алек. Он подарил своему вдохновителю улыбку и побежал. Адреналин так кипел в крови, что ему не под силу было усидеть на месте. Нужно было какое-то движение. Движение вперед. Потому что теперь настал его черед полностью изменить свою жизнь.

***

Алек стучал, нет даже не так, он барабанил в двери родительского дома. Без остановки и перерыва. Громко, четко, методично. Бух. Бух. Бух. Он пришел около минуты назад. Часы еще не добрались до отметки в семь утра. Был выходной, и все законно спали. Но бывший именинник, решивший реализовать свой список, вмешался в законный отдых всех трудоголиков.

Дверь ему открыла заспанная Мариз, за ее спиной маячил Роберт, который обеспокоенно смотрел на сына. Оба выглядели… непривычно. Даже когда Алек был маленьким, он ни разу не видел маму без идеально уложенных волос или отца без костюма и галстука. Возможно, из-за этого контраста или из-за сюрреализма всей ночи, но Лайтвуд не церемонясь заявил:

— Мам, пап, я гей, — его голос звучал твердо. — Потому в нашем вчерашнем скандале, вы были абсолютно правы: я холоден с Лидией. Так что я сегодня поговорю с ней, и мы разорвем помолвку.

— Что? — в ужасе воскликнула Мариз. Кажется, она уже была согласна на голубого сына, лишь бы тот поддерживал внешний фасад и женился на подходящей, выбранной его родителями девушке.

— Говорю, что сегодня же расстанусь с Лидс.

— Алек! Ты не можешь так поступить! Это будет нечестно по отношению к ней! Ко всем нам! — вклинился Роберт, пытаясь надавить на совесть своего правильного отпрыска.

— Нечестным по отношению к ней будет заявить в первую брачную ночь, что у меня не встает, потому что Лидс кое-чего не достает между ног. Что касается вас, то просто смиритесь и примите меня таким, какой я есть. В противном случае, поступайте как знаете. Я пришел поставить вас перед фактом, а не обсуждать возможные пути решения.

Мариз поджала губы в тонкую линию и сложила руки на груди, окончательно проснувшись ото сна и став самой собой.

— Это такой вид забастовки? Действие от противного из-за вчерашнего конфликта?

— Нет, мам. Я давно хотел вам признаться. Хотел начать жить полной жизнью, после того, как выйду из шкафа.

— А о семье своей ты подумал? — вновь вмешался Роберт.

— Я думал о ней всю свою жизнь. Теперь ваша очередь. Если решитесь. Потому что я буду жить так, как хочется мне самому, — твердо ответил Алек, стискивая листок с неисполненными четырнадцатью пунктами. После разрыва с Лидией станет еще одним меньше.

Мариз чуть отодвинулась и велела:

— Заходи. Нам стоит обо всем хорошенько поговорить.

Алек улыбнулся ей, понимая, что это за маневр. Его мать была отличным дипломатом и умела промывать мозги, как никто другой.

— Извини, у меня еще несколько дел запланировано. Нужно отоспаться.

Он развернулся и пошел прочь, улыбаясь от уха до уха. Еще никогда в жизни Алек не чувствовал себя таким свободным и окрыленным. Словно его держали на цепи долгие годы. И вот Магнус вложил ему в руки меч и показал, как разрубать оковы.