Притворив за собой дверь, с трудом поднявшись на ноги, я стал спускаться по лестнице, внизу которой разливался свет. Я тянулся к нему, как к единственному спасению, еще не осознавая, что он собой представляет и что произойдет, едва вступлю в бледно-желтое пятно, маячащее перед глазами и призывно зовущее, подступавшее все ближе и ближе.

Я почти коснулся пятна, как вдруг оно вздрогнуло, совершило виток вокруг оси и взлетело к потолку. А потом померкло.

====== Глава 9. Комплекс регенерации ======

Молочно-белые с золотистыми прожилками квадраты соединялись между собой полосками мелкодисперсного цемента. Тщательно подогнанные, они образовывали сплошную поверхность, гладкую и прохладную на ощупь. По одной из плиток ползла алая капелька. Постепенно вытягивалась в тонкую нить, своей яркостью нарушая спокойную и безупречную чистоту. Добралась до края плитки, вспухла и разделилась на два сосуда, огибая квадрат по периметру. Зацепив пальцами, я попытался ее убрать, но лишь размазал в неаккуратную кляксу. Кровь…

Сознание будто включилось, выныривая из созерцательного в рабочий режим. Я приподнялся и охнул: родившаяся внутри тупая боль захлестнула все органы и мышцы, да так и осталась в них, не утихая. В правом боку поселилась тяжесть, неприятно отдающая при каждом шевелении. Запекшаяся в крови рубашка скребла по телу, о том, что скрывается под ней, я страшился даже думать. Плохи мои дела. Нужен врач, возможно, даже госпитализация… Где я?

Светлый коридор с фактурными обоями, двери без табличек, люминесцентные лампы: обычное офисное здание, только очень чистое, если не сказать — стерильное. Единственным грязным пятном выделялся зев аварийной лестницы позади меня, ведущий на крышу. Кое-как оперевшись на руки, я принял вертикальное положение.

Хочу жить. И чем меньше у меня шансов, тем горячее это желание! Нужно сообщить незнакомке, позвать ее на помощь, но прежде позаботиться о ранах и остановить кровотечение. В здании есть медпункт? Аптечка первой помощи? Поднявшись — что далось мне нелегко и не сразу — я медленно побрел вдоль стены, шатаясь от слабости. Ладони оставляли кровавые отпечатки, по полу тянулся неравномерный след из алых капель. «Жаль, что приходится портить такую чистоту» — отчего-то подумалось мне.

За дверью ближайшего кабинета находился архив: на это указывали многочисленные шкафы под потолок, заставленные бледными папками. Вторая комната оказалась заперта, а в третьей развернулась целая лаборатория. У окна стояло кресло необычной конструкции, окруженное целой паутиной проводов и тонких гофрированных шлангов. Над голубым кожаным сидением нависал плоский экран, а сбоку крепилась приборная панель оператора. В стороне скромно расположился письменный стол с бумагами и небольшая картотека. Приблизившись к агрегату, я прочел название, выбитое на металлической табличке: «Комплекс регенерации С-типа, модель Н3 серии ОН». Криво приклеенная рядом бумажка гласила: «Экспериментальный образец».

Какая странная штука… Есть ли в ней лекарства? Работает ли она?

Не рассчитывая на удачу, я все же вдавил черную кнопку с округлым значком включения, и аппарат мелко вздрогнул, равномерно загудев. На панели вспыхнули светодиоды, монитор оператора пошел полосами, а из невидимого динамика прозвучал компьютерный голос:

— Институт Совершенствования Комплексной Регенерирующей Автоматики приветствует вас и желает хорошего дня! У нас вы можете пройти полную диагностику систем организма, получить необходимое лечение и профилактические рекомендации. Пожалуйста, займите место в кресле регенерационного комплекса.

Оторопело я выслушал тираду до конца. Вон оно как. Интересный, должно быть, механизм. Но мне сейчас не до экспериментов, сознание бы не потерять, на этот раз — насовсем. Компьютер заикнулся о лечении, что он имел в виду? Сможет ли помочь мне?

Мне уже нечего терять.

Собравшись с силами, я забрался на сидение. Видимо, сработали датчики веса, потому что машина загудела громче и выдала на плоском, обращенном к пациенту экране:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!

Выберите функцию:

— Общая диагностика

— Хирургия

— Ортопедия

— Травматология

— Пластика тела

Подняв непослушную руку, я тяжело ткнул в строчку на экране: «Общая диагностика».

Вдоль периметра кресла зажглись светодиоды и потянулись дорожкой, описывая светящийся разноцветный овал. Теплое покалывание прошло по телу, начиная от макушки головы до пальцев ног, а потом волной отхлынуло обратно. Меню на дисплее сменилось длинным списком:

Выявлены отклонения от нормы:

Геморрагический и болевой шок второй степени тяжести;

Закрытая черепно-мозговая травма в легкой форме (сотрясение головного мозга); повреждены области 23,27, 35;

Закрытый перелом 8-9 ребра справа в области 756;

Фрагментарное повреждение печени в области 815;

Ушиб левой почки в области 893;

Повреждения мышц и сухожилий в областях: (нажмите для ознакомления с полным списком);

Кровотечения в областях: (нажмите для ознакомления с полным списком);

Множественные ушибы и гематомы в областях: (нажмите для ознакомления с полным списком);

Множественные повреждения кожного покрова в областях: (нажмите для ознакомления с полным списком);

Кариес в области 101 (лечению не подлежит, обратитесь к другому регенерационному комплексу);

Разрушение зуба в области 107 (лечению не подлежит, обратитесь к другому регенерационному комплексу);

Нарушение питания сетчатки глаз (обратитесь к врачу-специалисту);

Гиповитаминоз в начальной форме (обратитесь к врачу-специалисту);

Бактериальная инфекция в скрытой стадии (лечению не подлежит, обратитесь к другому регенерационному комплексу).

ЛЕЧЕНИЕ

Вернуться в предыдущее меню

Прочитав обозначенные диагнозы, я понял, что шансов у меня немного. Терять точно нечего. Мазнув пальцем по экрану, выделяя все пункты, нажал на слово «ЛЕЧЕНИЕ». Сбоку щелкнуло, и появился портативный разъем для карты.

— Вставьте личную карту в магнитный считыватель.

Я выполнил требование, и дисплей показал:

Стоимость предложенного лечения 103 850, 00 кредитов. Сумма будет списана с вашего счета или выслана на ваше имя.

Да

Нет

«Да» — согласился я, и машина удовлетворенно пискнула:

— Процедура лечения инициирована. Постарайтесь расслабиться и не совершать лишних движений. Приносим свои извинения за возможные неудобства.

Заиграла бодрая классическая музыка, и на лицо опустилась кислородная маска, пахнув свежестью концентрированного газа. По краям кресла выдвинулись фиксаторы с ремнями, мягко, но надежно обхватившие конечности в нескольких местах. Аппарат прожужжал и заиграл светодиодами.

Тело стало нагреваться, приятное тепло сменилось жжением и плавно переросло в горячую баню. Я попытался высвободиться, но ремни исправно выполняли свою функцию. Крик задушила кислородная маска. Не понимая, что со мной происходит, я забился в кресле, но никак не облегчил свои страдания. Жар тем временем нарастал, он пронизывал организм высокотемпературными потоками, стегал огненными плетьми, становясь поистине невыносимым. Казалось, кровь сейчас закипит, а плоть обуглится и начнет дымиться. Самая мучительная боль досталась израненным местам: мышцы на спине разрывало в клочья, кожу обдирали заживо, а в животе перемешали все кишки и теперь медленно вытягивали наружу. Каждую клеточку разъедало кипящей кислотой, заволакивая разум, но каким-то чудом все же удерживая его на грани сознания.

А затем болевые ощущения начали стихать. Постепенно, один за другим из тела вынимали раскаленные стержни, а места их проникновения смыкались и рассасывались, сохраняя впечатление общей распаренности. Ремни отстегнулись, кислородная маска поднялась и скрылась где-то в недрах агрегата. Робо-голос возвестил:

— Процедура окончена. Соблюдайте осторожность в течение последующих двадцати четырех часов. Благодарим вас за то, что решили воспользоваться услугами нашей компании!