Блондинка на секунду уставилась в глаза мужчины, а затем бесцеремонно закинула левую ногу на стол.

— Да, конечно! А портки маслом мне его привидение заляпало! — девушка ткнула пальцем в темное пятно на камуфлированных штанах.

На секунду лицо шефа приобрело растерянный вид, что с удовлетворением отметила Николь.

— Сначала шпион, потом пожар… Если ты говоришь правду… — еле слышно забормотал он, уставившись в глаза блондинки. — Ты говоришь правду. — наконец утвердительно кивнул мужчина и тут же, в одно движение, оказался на ногах.

— А ты долбанный экстрасенс… — буркнула в ответ девушка, нехотя сжимаясь в своем стуле и глядя как шеф быстро приближается к панели с мониторами и включает микрофон.

— Внимание, возможно в районе склада замечена вооруженная группа. Ополчению собраться на площади, остальным рекомендовано разойтись по домам. — громко пробасили динамики по всему городу.

Командир нажал еще на несколько кнопок и сообщение зациклилось, повторяясь каждые несколько секунд. Наконец он снова повернулся к блондинке:

— Ты, кажется, состоишь в ополчении… — с намеком бросил он.

— А ты, кажется, не причастен к смерти Леры? — как можно решительней, в лоб сказала Николь.

Шеф на какое-то время замолчал, внимательно оглядывая мониторы.

— То была трагическая случайность. Я просто пытался помочь ей успокоится. Хотел избавить от всех этих глупых фобий и объяснить, что покидать город очень опасно… Все оказалось сложнее, чем я думал. Она сошла с ума не из-за этого. — наконец уклончиво ответил он.

— Ага, конечно! Психопат чертов… — сквозь зубы процедила Николь.

Раздраженный блеск в ярко-красных глазах заставил сердце девушки стучать быстрее.

— Оружие можешь взять отсюда. — безэмоционально отрезал шеф, приближаясь к оружейной стойке и выбирая себе пистолет. — Я отправляюсь на склад… Но сначала зайду кое-куда. — нехотя добавил он, открывая дверь.

— Да катись ты куда хочешь! — плюнула блондинка, не шелохнувшись с места.

Она с трудом боролась с подступающим бешенством. Еще позавчера она спокойно сидела в их с Рене домике и, зевая, смотрела с ним его тупые мультики для умственно отсталых. Она была обычным человеком в обычном месте в совершенно невероятной ситуации, но с великой целью. А сейчас она оказалась всего лишь пешкой в руках какого-то непонятного экстрасенса. Телепата, с манией к нагнетанию таинственности и наполеоновскими планами по построению светлого будущего. Или темного — кто его знает. И еще это непонятное чувство, будто на самом деле главный тут отнюдь не этот красноглазый…

— Достало… Пошли все нахер! Пусть хоть этот однорукий маньяк им всем глаза на жопу натянет… Где там этот долбанный задрот? — заворчала девушка, нехотя поднимаясь с мягкого сиденья и приближаясь к оружейному стенду.

Пусть ей было плевать на шефа так же, как и на большинство людей обитающих в городе. Но уходить, бросая Рене в одиночестве, Николь никак не собиралась.

Первое чувство, что посетило меня, — это нестерпимо соленый привкус крови во рту. Проведя языком по щеке наткнувшись на что-то острое я быстро бросил эту затею. В глазах было совсем темно и я уже испугался, что лишился зрения, но через секунду сообразил, что мне на спину давит что-то тяжелое. Упершись рукой о бетонный пол, я с трудом скинул с себя какой-то гнутый железный лист. Одного взгляда на железку хватило, чтобы понять откуда она. Чертовы ворота…

Я уселся на колени и проморгался, пытаясь оглядеться. Освещение не работало от слова совсем и если бы не всполохи пламени, которое горело то тут то там, то было бы вообще ничего не видно. Ощупав лицо, я с удивлением обнаружил какой-то посторонний объект. Крякнув от острой боли я удивлением вытащил из щеки кусок металла.

Твою же мать, как мне херово… Еперный театр, что же за пиздец. Ох елки. Если бы я был в компьютерной игре, моя полоска жизни была на нуле. Башка-то как кружится. Ух…

Судя по разрухе, мой план таки удался. Джип, нагруженный по самую жопу всякой херней — таки бабахнул. Да так, что никакие ворота не выдержали. Правда, я надеялся что он успеет доехать до тоннеля, а прапорщик решит что мы убегаем и ломанется за ним… Ох елки, как же херово.

Я с трудом попытался встать, но не удержавшись, снова грохнулся на пол. Кажется, тут лужа моей блевотины… Блин, прямо лицом туда. А это еще что?

Снова усевшись на колени, я удивлением увидел мелкую девчушку, которую, должно быть, прикрывал своим пузом, пока валялся в отключке. Арфа болезненно морщилась, из ушей и носа тонкими струйками текла кровь, а вокруг рта была видна… Тьфу, она еще и меня заблевала! Вот гадина мелкая!

Обернувшись, я увидел сидящего на столе Кабанова, которого самозабвенно рвало себе под ноги и валяющегося мешком Пугачева. Надеюсь он там живой. Я снова попытался встать. Медленно-медленно, борясь с головокружением и упершись рукой о стену. Не с первого раза, но мне все же удалось. Глядя сквозь пролом в воротах, я видел как горят ошметки машины, осколки деревянных столов, резиновые покрышки, ящики. Дым поднимался куда-то к высокому потолку, чтобы затем, бурным водопадом нестись к выходу в тоннель. Это правильно, это хорошо, что потолки такие высокие. А то угорели бы нахрен.

Я хотел присесть на стол и помочь Арфе подняться, как вдруг, краем глаза, заметил какое-то движение в дыму. Я решил что мне показалось и это всего лишь тень от пламени, но движение повторилось. Я снова проморгался и с трудом принялся протискиватся сквозь разнесенные ворота. Снаружи творился полный пиздец. Повсюду были разбросаны части машин, вперемешку с кусками человеческих тел. Под ногами тлела то ли обмотка провода, то ли чьи-то волосы. Епт твою мать. Люди же… Тут же люди были. И их всех вместе с прапором… Ох е-мое.

Наступив на чью-то оторванную, обугленную руку, я испуганно отступил, нервно сглатывая. В голове почему-то возникло изрытое морщинами лицо офицера-воспитателя и из глубин сознания возник далекий, давно позабытый детский страх. Контузило походу. Ну да, а как иначе-то.

Я переступил через руку и прошел несколько метров вперед, огибая чадящую покрышку. Впереди ковылял прапорщик. Вернее, то, что он него осталось. Броня вся покрылась сажей и копотью и уже ничто не напоминало о былом тусклом поблескивании. Весь доспех был поломан, искорежен и будто вмят сам в себя. Он шел, с трудом переставляя левую ногу с которой текла какая-то жидкость. Кровь вперемешку с маслом, что ли… Даже через муть в глазах, я видел, что каждый шаг дается ему с огромным трудом и болью. Но он был жив! Неубиваемый пидор!

Плохо соображая, я принялся шевелить ногами с удвоенной скорость, пытаясь нагнать покалеченного Тараканова. Чем ближе я приближался, тем отчетливее видел, насколько же сильно его приложило. По всему телу болтались какие-то трубки, с которых вытекала бесцветная жижа. Дыра в спине слегка светилась и мигала в темноте. Из нее текла какая-то фигня, капли которой превращались в пар, едва достигали земли.

Это не реактор случаем? А не рванет ли? Вон как светится зловеще…

Я все еще не знал, что буду делать когда догоню бредущего прапорщика. Огрею вот этой валяющейся под ногами трубой или еще чего… Но случай решил иначе. Прапорщик как раз огибал одну из глубоких ям в земле, когда я настиг его. Я что есть силы пнул его в бок, что заставило старика лишь покачнулся. Но и этого оказалось достаточно. Потеряв равновесие, он заскользил по краю ямы и замер, пытаясь сохранить равновесие. Но то ли не смог, то ли шлем слишком смещал центр тяжести, — едва я пихнул его в спину, он тут же рухнул вниз, как мешок с дерьмом.

Дальше все пошло как-то само собой. Подойдя к куче вырытой земли, я поначалу пытался спихивать ее вниз ботинками, но процесс шел очень должно. Потом в руке, сам собой, оказался кусок то ли стола, то ли капота и процесс пошел быстрее. Под конец я уже просто ползал на карачках, сгребая землю руками и сталкивая ее вниз. Не знаю сколько времени прошло с тех как я начал. Но из транса меня вырвал голос прапорщика. Появившись где-то на грани сознания, он становился все ближе и ближе пока наконец не разорвался в моей голове с жутким звоном. Не знаю, что он говорил. Я ничего не соображал. Лишь быстрее засыпал землю в яму.