Лиам одиноко стоял у изголовья гроба. На лице застыла слепая решимость, а когда он встретился взглядом с Лексой, на его губах заиграла усмешка.

– Упс, – только и выговорил он, поднимая кулак с крышки гроба, которую уже окутало голубоватой пыльцой.

Крышку вдруг сорвало в сторону с такой скоростью, что послышался свист. Лиам едва успел отскочить в сторону, а крышка тем временем врезалась в стену, чудом не оставив в ней дыру.

И тут случилось то, от чего сердце в груди пропустило удар. Летта забыла, как дышать.

Потому что мужчина с бледным лицом и темными отросшими волосами вдруг открыл глаза.

Его тело резко подкинуло в воздух, а после медленно перевернуло. И вот он уже опустился на землю на ноги и деловито поправил на плечах камзол, проверяя все ли пуговицы на месте. Откинув со лба отросшую челку, он спокойно, без единой эмоции, осмотрелся. Его радужка была абсолютно и непроницаемо черна.

Все без исключения застыли, наблюдая за незваным гостем, который оказался живее всех живых. Лишь Нео, стоящий чуть впереди, не глядя нашарил рукой застывшую Летту и заставил зайти себе за спину.

– Вы не подскажете мне, где я нахожусь? – вдруг подал голос мужчина. Он был бархатистым и однозначно очень приятным, он звучал тихо и вкрадчиво, но все услышали его так, будто он шептал им прямо на ухо.

– А ты не подскажешь нам, кто ты вообще такой? – первым нашелся Лиам, уже успевший схватить со стола камень Монолита и держа его наготове. Его колени были чуть согнуты, а спина вытянулась в струну. Он был готов атаковать в любую секунду.

– Кто я? – это была первая эмоция, отразившаяся на лице незнакомца – удивление.

И все замерло в тот момент, когда он раскинул руки в стороны и обернулся к застывшей у дверей толпе. Когда с его губ сорвалась тихая, но оглушающе громкая фраза. Фраза, отчего-то не вызывающая ни малейшего повода усомниться в ее правдивости.

– Кто я? – повторил он, вскидывая тонкий подбородок. – Я Бог.

– Я Бог, – с абсолютно серьезным лицом ответил мужчина. Его лицо было подобно древней статуе – никаких лишних движений. Все размеренно, спокойно и по делу.

Это было сложно объяснить, но он чем-то незримо отличался от всех людей, которых видела до этого Летта. От него ей словно вдруг стало холодно.

– Да что ты, – хмыкнул Лиам. Кажется, на него мужчина такого же эффекта не производил. – А я царица морская. Но опустим формальности. Лучше скажи сразу – ты буйный или как?

– Лиам… – предостерегающе бросила Лекса, но и сама она выглядела не менее растерянной, чем остальные.

Он продолжал сжимать в руке Монолит, но его поза стала гораздо расслабленее. И когда Летта увидела, что он разогнул колени, ей вдруг впервые стало за него страшно. А когда он протянул к незнакомцу руку, чтобы похлопать его по плечу, она и вовсе перестала дышать.

Пальцы так и не добрались до цели. Бог сделал едва уловимое движение головой, глянув на вытянутую руку, и Лиама в ту же секунду с силой отшвырнуло к стене и припечатало к ней.

– Ах ты сукин сын! – взревел он, пытаясь оторвать от стены руки. Мышцы напряглись до предела, натянув тонкую ткань футболки. Но их тут же с немыслимой силой припечатывало обратно. А все, что делал для этого Бог – стоял и задумчиво смотрел.

Летта осознала, что уже со всех ног несется к Лиаму только тогда, когда Монолит с грохотом повалился на пол и вдребезги разбился, осыпав парня голубыми искрами.

Но Лекса была быстрее и опередила ее. Она никогда не видела, чтобы человек двигался настолько быстро. Красный вихрь волос задел ее плечи, и вот она уже стоит напротив незнакомца и приставляет к его горлу острие меча, взявшегося из неоткуда. И почти в то же мгновение за ее спиной предостерегающе замер Нео, появление которого тоже оказалось для Летты неожиданностью. И как раз вовремя. Потому что, когда магия перестала прижимать Лиама к стене, он тут же ринулся на обидчика, уже покрывая руки опасной изморозью. Вокруг него похолодел и закристаллизовался воздух.

Как только он приблизился опасно близко, явно не собираясь отступать, Нео поднял руку и приставил уже свой клинок к груди друга.

– На чьей ты стороне, ублюдок? – черты лица Лиама исказились от гнева, а магия беспорядочно жалила холодом и чужих, и своих. Летта не видела его таким уже очень давно. И не понимала, что нашло на него – слишком ли многое накопилось за прошедшие дни или причина была в другом?

– На стороне здравого смысла. Угомонись. Если он и правда опасен, я лично его прикончу.

Что-то щелкнуло у нее за спиной. Это Алан и Оливия направили на Бога свои револьверы. Воздух вокруг трещал от напряжения. У Летты кружилась голова от всего этого, ее тошнило. Казалось, достаточно было лишь чиркнуть спичкой, и все вспыхнет.

Все были на пределе – она видела это по лицам друзей.

Все, кроме одного.

Бог с нескрываемым интересом рассматривал направленный в него меч, чуть склонив голову на бок. И о чем бы он не думал сейчас, на страх и опаску это было похоже меньше всего.

И тут он, будто почувствовав, что она смотрит, обернулся и заглянул ей прямо в глаза. Эти глаза не были похожи на человеческие. Два бездонных колодца непроглядной черноты.

И тогда, взглянув в его лицо, она только убедилась в том, что ему достаточно только моргнуть, и все оружие, направленное на него, вмиг разлетится в разные стороны, совсем как Лиам минуту назад.

– Я прошу прощения, – обернувшись к Лексе, спокойно заговорил Бог. – После долгого сна сложно сдерживать магию. Я должен был лучше контролировать себя.

Лекса долго колебалась, прежде чем опустить оружие. А Нео с Лиамом по-прежнему продолжали сверлить друг друга гневными взглядами.

– И ты пойми меня правильно, – четко выговаривала слова Лекса. – Нам не нужны неприятности.

– Я был рожден, чтобы избавлять людей от неприятностей, а не наоборот, – медленно развел руки в стороны Бог. Алан и Оливия все еще держали его на мушке, но он не обращал на них никакого внимания. Теперь его заинтересовал Лиам и иней, которым покрылись его волосы. – Занимательно.

– Чего уставился? – огрызнулся Лиам, скривившись.

– Магия стихии – редкая вещь, – он будто и не замечал состояние Лиама. – Но удивило меня другое. Я не ощутил магической силы ни в одном из вас, когда проснулся. Я был уверен, что все вы не обладаете магией от рождения. А сейчас этот юноша полон магической силы.

– Долго же ты спал, чувак, – выдохнул Нео, приподняв уголок рта. И опустил клинок.

– И все-таки, кто ты такой? – Лекса кинула быстрый взгляд на Алана с Оливией и те нехотя опустили оружие.

– Я уже сказал. Я Бог. Если говорить точнее – Бог Ночи и Тьмы. Мое имя Даниэль.

– Бог Ночи… И Тьмы? – Летту пробрала дрожь, и она запоздало осознала, что этот дрожащий голос принадлежал ей. И снова ее с головой окунули в два черных омута, лишая возможности дышать.

– Верно, милая леди. Вас что-то смутило?

– Недавно мы наткнулись на фанатиков, поклоняющихся богу ночи, – будто ощутив, как тяжело ей говорить, за нее продолжил Нео, верно уловив ход ее мыслей. – И они пытались убить нас во славу своему богу.

– О, – удивленно вскинул брови Даниэль. – К сожалению, всегда находятся люди, которые понимают волю Божью не верно. Интерпретируют ее так, как угодно им самим. Уверяю вас, что не имею никакого отношения к тем людям. Как вы видели, я спал. И, судя по вашей одежде и оружию, спал очень долго.

– Что за бог такой, который не мог сам выбраться из коробки? – скрестив руки на груди, вновь вскинулся Лиам.

– Так, все, – прикрыв глаза, Лекса сделала глубокий вдох и резкий выдох. Ее щеки покрылись красными пятнами, ее терпение явно было на исходе. – Нео. Летта. Уведите его отсюда. А с тобой, – она бросила острый, режущий взгляд на Лиама, – я позже еще поговорю.

Уходить сейчас было невыносимо обидно. Но Хло коротко кивнула ей, когда они выходили, а значит, позже ей доложат каждую деталь предстоящего разговора.