– Я только исцелил свои раны. Она просто оказалась рядом, я не мог не помочь ей. Она как никак умирала. – Магнус, наигранно изобразил вселенскую скорбь. После чего оскалился, как бешеный медведь. Его белые зубы и острые клыки навсегда останутся в моей памяти. – и теперь она принадлежит мне на праве невесты! – процедил он сквозь зубы.

– Этого не будет. – замотал головой король.

Его голос дрогнул, он не мог противиться воле богов. Если мужчина спасает женщину, то та обязана выйти за него замуж, а ее родители благословить этот брак. Спасенная жизнь должна породить новую, тому, кто ее сохранил.

Магнус поднял голову, обнажая шею.

– Будет.

– Она еще совсем дитя! – взмолился король. – Я не позволю!

– Сейчас она мне не нужна. И принуждать ее я не в праве. – Магнус развернулся, и мое сердце замерло. Из его спины торчало два отростка, похожих на обрубленные крылья. – Я пришлю подарок на ее совершеннолетие. Если она его примет, тогда за ней приедет мой слуга.

Король залился хохотом.

– Твой слуга? Ты безродный и лишенный дома воин света. У тебя ничего не осталось. Даже твой покойный отец отрекся от тебя, узнав о проклятье. – отец подошел к нему и посмотрел в глаза. Он был намного ниже и полнее Магнуса. Но все же власти у него было больше. – Она не примет ни одного твоего подарка! Ни одного слышишь?! Тебе не удастся провести меня!

– Это мы еще посмотрим. – Хмыкнул колдун и бросил последний взгляд в мою сторону.

Наши глаза встретились. Я не успела спрятаться и потому замерла, глядя на него с открытом ртом.

– До встречи, госпожа. – он поклонился мне, прислоняя ладонь к сердцу, после чего ушел.

Я осела на пол, хлопая глазами. Не знаю, что лучше. Полное отсутствие подарков или вынужденный брак за безродного. Причем он колдун, да и еще и бывший воин света!

Король широким шагом подошел ко мне. Схватив меня за руку, он поднял меня на ноги. Я ойкнула, но мне отвесили подзатыльник. Прямо при всех. Как так?!

– Больше никаких подарков?! – сказал он мне прямо в лицо. – Ты меня поняла?!

– Да отец. – тихо ответила я.

– Сегодня будет хороший день госпожа. – низким голосом сказала нянюшка, открывая тяжелые шторы.

Свет ударил мне в глаза и старательно отмахнулась от него рукой, но все было тщетно.

– Не говори Грюнвира, что мне это только приснилось.

Тихие шаги направились в мою сторону и кровать прогнулась. Ее ладони прикоснулись к одеялу, даря то самое тепло, в котором я нуждалась.

– Опять тот сон? – обеспокоенно спросила, она. – Ваш разум крутит ту картину вновь и вновь. Думаю, нам нужно позвать лекаря.

– Нет нужды. – я села, упираясь спиной в пышную подушку. – Я бы давно забыла об этом если бы не отец. Он слишком сильно давит на меня, лишая всего чего только можно. – я горько усмехнулась. – Иногда мне даже кажется, что я не его дочь.

Горечь подкатила к горлу.

Грюнвира тяжело вздохнула и сложила руки на коленях. Кровать под ней скрипнула, говоря о том, что ее давно пора заменить. Все в этой комнате будто замерло и осталось неизменным с того самого дня, когда наш дом посетил этот таинственный человек. Отец обезумел, нет он просто сошел с ума. Меня лишили все чего только можно. Я больше не ездила на ярмарку, не ходила магазины. Портной больше не наведывался ко мне, как ювелир и наконец дамская швея. Все, что у меня было это имущество, оставшееся с моего семилетия и больше ничего.

– Он переживает за вас. – попыталась утешить меня нянюшка.

– Да? Посмотри милая. – я ткнула рукой в собственную ночнушку. – Ее я шила себе сама! У меня ничего нет. Я так устала.

– Но ничего. – Грюнвира, успокаивающе погладила меня по спине. – Сегодня всему этому придет конец. Тебе же как никак исполняется девятнадцать лет.

Как уже сегодня? За всей тягостью, обрушившейся на мои девичьи плечи я позабыла о собственном дне рождении. Ну как тут не забыть, когда вчера я дошивала свое новое платье и зашивала порванные шторы.

– Этот год был тяжелым. Но все закончилось. Сегодня последний день твоего восемнадцатилетия. В полночь ты освободишься от обязательств перед богами. – глядя мне в глаза сказала нянюшка. После чего улыбнулась. – Мы справились!

Я засмеялась, не веря собственному счастью и Грюнвира подхватила меня. Мы держались за руки и радостно подпрыгивали на кровати.

– Провели колдуна! Провели колдуна! – кричали мы хором.

Долго нам радоваться не пришлось. Кровать затрещала и провалилась. Грюнвира упала на пол, а я повисла, держась за балдахин.

– Вы меня в могилу сведете принцесса. – потирая ушибленную спину сказала моя милая старушка.

Я посмотрела на ее лицо, покрытое сотней морщинок. Оно было таким добрым и светлым, что если закрыть шторы, в комнате все равно будет светло.

– Доставай мой праздничный наряд. – в шутку приказала я ей. – Сегодня последний день, когда я ношу, то что сшито мною. А завтра. – навеяла интригу я.

– Что будет завтра? – Грюнвира замерла с синим платьем в руках.

– Завтра мы едем в город! – радостно воскликнула я и побежала к бадье чтобы умыться. – Платья! Украшения! Восточные сладости!

Я бегала по комнате радостно собираясь. В душе летало множество мотыльков. Мне не верилось, что такое возможно. Что долгие одиннадцать лет в заточении подошли к концу. Интересно как там мои друзья? Помнят ли они меня? Не важно. Для начала я закажу новую мебель и куплю новые наряды. Теперь то у меня будет куча свободного времени, чтобы успеть все, все, все!

В дверь постучали. Грюнвира ойкнула и прижала платье к груди. Я замерла посередине комнаты с улыбкой на лице, которую не сотрет ни что на свете.

– Войдите! – радостно крикнула я.

– Принцесса. – шикнула Грюнвира. – Вы в ночнушке.

Я отмахнулась. Разве сейчас это важно?

Дверь отварилась и в комнату вошел знатный господин с пышными седыми усами. В руках, облаченных в черные перчатки он держал трость с серебряным наконечником.

Бросив на мою пришедшую в упадок спальню презрительный взгляд, он остановил свой взор на мне. Его глаз увеличенный моноклем расширился. Сказав что-то несуразное и удовлетворительное, незнакомец поспешно вышел, оставляя дверь открытой.

Я вопросительно посмотрела на нянюшку, но та только пожала плечами.

Следующими в мою комнату ворвались три молодых девушки, во главе со стариком. Они начали прыгать вокруг меня маша ножницами и рулеткой. К моей ноге приложили кусок белой ткани и случайно ткнули булавкой.

От боли я немного протрезвела. Потому топнув ногой крикнула на внезапных посетителей.

– Это вам, что проходной двор?! Это покои принцессы. По чьему приказу вы все сюда явились? – я поочередно ткнула пальцем в перепуганные лица.

– Не хами Селена.

Это был отец. Он вошел следом, и я шумно выдохнула, глядя на него. С каждым днем он становился все смурнее и сутулее. Его глаза выцвели от бессонных ночей, проведенных за чтением свитков. Он потратил все эти годы на безуспешные поиски способа расторгнуть нашу с Магнусом связь.

– Они тут по моему приказу. – договорил он, махом головы, приказывая портному продолжить работу.

– Что? – я не понимала, что происходит и потому, просто подняла руки вверх позволяя, произвести замеры груди. – Это к моему дню рождения?

Король посмотрел на меня из-под кустистых бровей и его глаза почернели. Казалось птицы перестали петь, а ветер, что дул в окна камнем рухнул вниз.

– Ты выходишь замуж Селена.

Боль обиды встала комом в горле. Не ужели я одиннадцать лет прожила в лишении, чтобы проиграть колдуну в последний день? Как он смог меня провести?

– За Магнуса? – дрожащим голосом спросила я.

– Не смей произносить это имя. – рявкнул отец и повернулся ко мне спиной. Он тяжело дышал. Казалось сейчас у него случится очередной приступ. – Твой муж будет тот господин. Вы уже виделись.

Земля ушла у меня из-под ног в прямом и переносном смысле. Потеряв возможность дышать, я завалилась назад, падая в руки Грюнвиры. Та выронила платье и принялась бить меня по щекам.