Лэй откинулся на кресле, скрестил руки и продолжил:

— Для чего нужно объединяться в кланы? Игрокам, состоящим в кланах, кроме своих обычных квестов, выпадают так же клановые задания. Как правило, они труднее и требуют большое количество людей и сил. Но с другой стороны, денежные и иные вознаграждения намного больше, чем если бегать одному. Так и двигаемся.

— А клановые войны есть? — Спросил Сократ.

— Конечно. — Лэй развёл руками. — Только зачастую они происходят между конкурентными кланами. Ну, допустим, мы — «Полуночники» владеем ночными клубами. Когда я только начал формировать клан, по городу уже было три клана, работающих через ночные клубы. Мы стали четвёртыми.

— А сейчас?

— А сейчас. — На миг глаза Лэя стали холоднее, чем ранее. — А сейчас мы единственные. Нам хватило года, чтобы уничтожить другие кланы. А клановые войны между разными бизнесами не так часто разворачиваются. Не за чем воевать. Если только отморозки какие-нибудь не залезут, которым от обезумевшей башки такие квесты сыпятся.

Лэй закончил и ждал, пока Сократ переварит информацию и задаст следующий вопрос.

— Зачем вы нам помогли? — Спросил он спустя полминуты.

— Мы не спасали вас. — Спокойным тоном ответил Лэй. — Мы выполняем Квест. Задания на охоту за игроками в таком формате, на самом деле, редкость.

— В каком, в таком? — Непонимающе спросил Сократ.

— В формате коэффициентом. — Ответил Лэй. — Простыми словами: вот, например, тебя идут убивать 10 игроков, а защищать 2 игрока. Коэффициент получается десять к двум. Представим, что сумма награды составляет десять тысяч рублей. Соответственно, если победят игроки, которые убивают цель, они получают награду, умноженную на два.

— А если выиграют защитники, то получат награду, увеличенную в десять раз. — Кивнул Сократ.

— Именно. — Засмеялся Лэй. — Это чистый бизнес, Сократ. Дело в том, что по текущей статистике, пока никто не встал на вашу защиту, кроме нашего клана. Игроки в Квесте, особенно одиночки, достаточно агрессивные. Вся эта ситуация сулит нам большую прибыль. Это единственная причина, по которой мы вас забрали сюда.

— Но ведь это и огромный риск. — Резонно заметил Сократ. — Если в Логах отображается такая информация, то сейчас на ваш клан нахлынет большая толпа игроков.

— Это верно. — Кивнул Лэй. — Но, во-первых, наш клан владеет сетью ночных клубов по всему городу. В том числе, и тот, в котором вы устроили зрелище (Сократ немного смутился от этого напоминания), а во-вторых, мы бы не добились таких результатов, если бы не умели воевать.

Сократ коротко кивнул. Ситуация казалась достаточно логичной. Всё, как в видеоигре. Квесты, кланы, перепалки, войны. Он сам в Квесте уже достаточно долго. Но всегда был одиночкой и не особо интересовался глобальными вопросами. Было не особо комфортно, будто ситуация Сократа и Студента раздулась до глобального масштаба. А ведь сейчас действительно может начаться локальная война.

— Вряд ли ты, Лэй, позвал бы меня на разговор просто для того, чтобы объяснить, как всё работает. — Сократ пристально посмотрел Лэю в глаза. — Есть ведь что-то личное? То, что ты хотел сказать именно мне.

Лэй вмиг стал серьёзным. Аура вокруг него также изменилась, от чего Сократ на инстинктивном уровне почувствовал угрозу от того, кто сидел напротив него.

— Ты прав. — Лэй чуть наклонился по направлению к Сократу. — Знаешь, парень, которого ты видел сегодня — хакера, он очень умён. И он у меня не один. Мы нашли несколько способов, как взламывать определённые функции Квеста.

Сократ не смог сдержать удивления.

— Взломать Квест?

— Да. — Подтвердил Лэй. — Не буду вдаваться в подробности, но я знаю о тебе всё, Сократ. Я изучил весь твой путь в Квесте и хочу предложить тебе вступить в наш клан. — Увидев не спадающее удивление в глазах Сократа, Лэй продолжил. — Ты хороший боец, в экстремальных ситуациях сохраняешь холодную голову. Нам такие нужны. Присоединяйся.

Сократ прокрутил в голове свой путь в Квесте. Сейчас у него есть цель, которой он следует. И ему больше ничего не нужно. Он встал из-за стола.

— Спасибо за предложение, но я откажусь. — Сократ развернулся и направился к выходу. — Я помогу вам в текущем Квесте, так как меня это тоже касается. Но после этого я уйду.

Сократ подошёл к двери и потянул на себя ручку.

— Я знаю о твоей цели, Сократ. — Послышался голос Лэя. — Ты хочешь отомстить за убийство своей семьи. Я могу помочь.

— Как? — Сократ развернулся.

— Мы можем взломать твой Квест и посмотреть, кто тот игрок, который убил твою семью. Ты сможешь отомстить, но взамен присоединишься к нам.

— Квест и так вот-вот даст мне этого игрока. — Аргументировал Сократ. — Какой смысл мне соглашаться?

— Квест прекрасно понимает, что после мести ты сольешся с игры. — Чуть заметно ухмыльнулся Лэй. — Тебе могут дать не того игрока, либо продолжать тянуть время, чтобы держать тебя в игре. Например, устраивая такие вот «охоты». Подумай об этом.

Сократ стоял возле двери и взвешивал предложение. Возможно ли, что охоту устроили не из-за Студента, а из-за него. Таким образом Квест пытается держать его в игре, как перспективного игрока. Звучит разумно, но что-то не даёт ему покоя. Какой-то части пазла не хватало в голове. Сократ чуял подвох, но кивнул и вышел за дверь.

Лэй громко выдохнул. Дверь снова открылась, зашёл Хацкер.

— Думаешь, согласится? — Спросил он Лэя.

— Должен. — Кивнул Лэй и добавил. — Главное, чтобы он не узнал правду. Позаботься об этом.

Хацкер кивнул и закрыл за собой дверь.

«Студент»

Количество выполненных квестов — 15

Убито других игроков — 2

Студент медленно открыл глаза. В висках колотило, голова раскалывалась. Он положил руку на голову и обнаружил аккуратно перебинтованную повязку, затем осмотрел небольшую комнатку, похожую на подсобное помещение. Кровать, тумбочка, дверь и всё. Студент привстал на локтях, голову пронзила резкая боль, из-за чего он снова повалился на кровать. Затем пришли воспоминания: клуб, квартира Сократа, Квест на охоту, взрыв в доме, улица и темнота. Видимо его пришибли чем-то по голове. Студент инстинктивно начал искать Сократа, не понимая, что в такой маленькой комнате он бы сразу его увидел, даже если бы не хотел.

В голове крутился вопрос о том, что делать дальше. Для начала пережить эти два дня или сколько там ещё осталось, сколько он провёл в отключке. Студент залез в карман джинс, достал телефон и сверил время. Прошло уже больше суток, а он жив. Это хорошо. Оставалось понять, где он и где Сократ.

Вдруг послышался взрыв, бетонные стены пошатнулись, что заставило Студента вскочить с кровати, забыв про тупую боль в висках. Он подбежал к двери, открыл её и шагнул в длинный коридор. Бежав по нему, Студент пытался выискать хоть одного человека. Добежав до ближайшей лестницы, он услышал не только гулкие взрыв, но и автоматные очереди. Он понимал, что это игроки пришли за добычей, но с кем они перестреливаются? Кто-то явно защищает их с Сократом.

Студент почти преодолел лестницу, когда с открывающегося глазам прохода по лестнице покатилось тело. Студент от внезапности успел только раскрыть руки, пытаясь поймать летящую тушу. С трудом не упав вместе с телом с лестницы, Студент умудрился поймать его. Это был мужчина лет тридцати, в тёмных джинсах, черной футболке и в такой же черной куртке. На груди у него повис автомат. Мужик был ещё жив, хоть в его живот попало как минимум 5 пуль. Он прокашлялся, приоткрыл глаза, посмотрел на молодого парня, который держал его на руках.

— А, ты же этот сорви голова, который полдома взорвал. — Мужик пытался посмеяться, но начал харкаться кровью. — Короче, чел, я явно не жилец, оператор тоже уже ничем не поможет. — Мужчина начал задыхаться. — Бери мой автомат, беги вверх по лестнице, на право… — Он угасал на глазах. — Большой зал…