Он поерзал у меня на коленях и ухмыльнулся, когда я посмотрел на него сверху вниз.

— Я не знаю. Мне все равно нужно пойти и проведать Ксавьера и маму. Вы не против, если я откажусь от планирования вечеринки?

— Не беспокойся, чувак. У нас все под контролем, — легко сказал Макс, и Дариус одарил нас извиняющейся улыбкой, направляясь к выходу из комнаты, чтобы позвонить.

— Я чувствую, что мы застряли на карусели с этим дерьмом, — пробормотал Макс. — Как у вас, ребята, дела с планом?

— Думаю, что готов выполнить свою часть, — сказал я. — Но чтобы иметь хоть какой-то шанс на то, что он сработает, мне нужно, чтобы они оба были в хорошем настроении. Более восприимчивы к моим предложениям.

— Я завоевываю Джеральдину… медленно, — сказал Макс. — Она за настоящую любовь, но, кажется, будто тоже хочет, чтобы инициатива больше исходила от Дариуса, чем от Тори, но с этим пораженческим дерьмом…

— Итак, нам нужно заставить его захотеть бороться, — сказал Сет. — Я пыталась убедить его делать для нее всевозможные жесты, но он не клюнул. На самом деле, он прямо сказал мне, что намазаться маслом и устроить стриптиз-шоу с розой, зажатой между зубов, — глупая, блядь, идея. Он даже выбросил мое массажное масло в мусорное ведро. А это дерьмо было новым.

— Твоя идея заключалась в том, чтобы он устроил для нее танец? — сказал я сквозь смех. — В каком мире ты можешь представить Дариуса, делающего это? Или чтобы Тори это понравилось, если уж на то пошло? Кроме того, любой мудак может выставить себя дураком, но это не совсем глубокое проявление, не так ли?

— О, ты хочешь, чтобы я вошел глубоко, не так ли, Кэл? — поддразнил Сет, многозначительно приподняв брови, и я закатил глаза, когда по моей коже пробежали мурашки.

— Прекрати флиртовать со мной, придурок, — пошутил я, толкая его так, что он чуть не свалился с моих колен.

— Тогда перестань так много улыбаться, когда я это делаю, — ответил он, одарив меня грязной ухмылкой, когда снова устроился на моей промежности.

— Неважно, — пренебрежительно ответил я. — Но тебе нужно улучшить свой план, если хочешь, чтобы Дариус заработал несколько очков от Тори в ближайшее время.

— Было бы намного проще, если бы он верил, что у него есть шанс, и что в конце концов они смогут быть вместе, — фыркнул Сет. — В чем довольно трудно убедить его, поскольку такого никогда раньше не делали, даже я сам в это не очень то и верю.

— Ну, начинай верить, — огрызнулся Макс. — Потому что он нуждается в нас. Мне все равно, насколько это невозможно или безнадежно, все равно, что пытаться поверить, будто пукающий Гриффон пахнет как вишневый пирог. Просто сделай это. Для него.

— Ладно, ладно, не снимай трусики. Я что-нибудь придумаю. Я могу придумать что-то глубокое и значимое. Мой план будет дерьмовым, — объявил Сет. — Вы двое просто продолжайте реализовывать свои части, а остальное предоставьте это мне.

— Ну, мне нужно, чтоб он и Тори были в хорошем настроении, если я хочу выполнить свою часть плана, — сказал я, пожав плечами. — Что в настоящее время случается реже, чем Рождество, так что…

— Ты знаешь, что поднимет им настроение? — сказал Сет, поднимаясь с моих колен, чтобы снова сесть рядом со мной, и возбужденно улыбнулся. — Вечеринка!

— Я думал, у тебя вечеринка только для Лошадей? — спросил я.

— Да, и Дариусу не понравится вечеринка, где присутствует Милдред, — добавил Макс.

— Хорошо, что, если мы пригласим Тори в качестве… мирного предложения. Ну, не мира, но как бы в знак признания того факта, что когда мы победим ее и Дарси в борьбе за трон, мы будем готовы принять их в качестве заместителей Советников или еще кого-нибудь, — предположил Сет. — Потом она приходит, веселится, прекрасно проводит время, Дариус прекрасно проводит время…

— Появляется Милдред и все портит, — вмешался я.

— Тогда давай убедимся, что Милдред никогда не придет на вечеринку, — сказал Макс с мрачной улыбкой.

— Оооо, — восторженно проворковал Сет, потирая руки, как злодей в каком-нибудь дурацком фильме.

— Я бы беспокоился за ее двери и окна, — сказал я с ухмылкой. — Волнуюсь, что они случайно прилипнут. И если она случайно потеряет свое золото и случайно израсходует магию в Битве Стихий до начала вечеринки, ей придётся чертовски трудно вырваться оттуда.

— Да, да! К черту, это гребаное «да»! — закричал Сет, взвыв от возбуждения. — Мы забаним тролля с вечеринки, убедимся, что Тори Вега выглядит чертовски сексуально, приведем Дариуса в лучшее настроение во всей его жизни, а затем столкнем их вместе. Они танцуют, им весело, вокруг так много людей, что звезды не сердятся. В этом плане есть все.

— Кроме Вега, о которой идет речь, — добавил Макс. — Мы должны заставить придти ее первой.

— Точно, да, это. Давайте убедим ее сейчас, — сказал Сет, поднимаясь на ноги.

Я ухмыльнулся и тоже встал, но на самом деле не был уверен, что мы сможем заставить Тори согласиться. Зачем ей хотеть придти на вечеринку с кучей людей, которые открыто выступили против нее? Я все равно отправил ей сообщение, чтобы узнать, где она, и улыбнулся, когда она ответила быстро, в кои-то веки, сказав, что она в библиотеке и не стоит ее беспокоить, если только я не принесу закуски. Закуски я могу организовать.

— Хорошо, она в библиотеке и хочет перекусить, если мы решим заглянуть к ней. Не то чтобы я упоминал, что вы, два придурка, будете со мной, но я уверен, что она простит меня, если я не принесу суши.

— Тогда иди за едой, мы встретимся с тобой там, — сказал Сет, махнув мне рукой, чтобы я пошёл. — И принеси мне немного Орео. И молоко. Не забудь молоко.

— Хорошо, мудак, но тебе лучше выполнить свою часть плана, потому что я начинаю думать, что мы с Максом единственные, кто прилагает усилия, или ты хочешь, чтобы звезды прокляли твою задницу за нарушение клятвы.

Сет закатил глаза, когда Макс усмехнулся, а я убежал от них двоих, заскочив в Сферу за едой, прежде чем помчаться в Библиотеку Венеры, где я прислонилась к двери, ожидая, когда они догонят меня.

Они прищурились, глядя на меня, когда бежали трусцой вверх по тропинке, забирая пакет с закусками и стараясь не показывать, как сильно их раздражает то, что я могу буквально победить их где угодно и когда угодно. Быть Вампиром было лучше всего, и они знали это, даже если никогда не признавались.

— Вот и всё, — пробормотал Макс, открывая дверь, и мы вошли внутрь.

Мы заметили Тори, сидящую в углу с Дарси и Джеральдиной, которые рассматривали ряд звездных карт.

Они не обратили на нас внимания, когда мы приблизились, поэтому я взгромоздил свою задницу на работу Тори, и она вынуждена была посмотреть на меня снизу вверх.

— Ты принес еду? — спросила она, и я лучезарно улыбнулся, протягивая ей пакет с едой. Она взяла его со словами благодарности и начала раздавать еду двум другим девушкам, которые подозрительно смотрели на нас. — Что это за бэк-вокалисты? — Она кивнула подбородком Максу и Сету, когда они стояли позади меня, и я тоже посмотрел на них, размышляя, спросить ли ее об этом прямо или подвести к этому.

— Мы хотели попросить тебя прийти на нашу вечеринку по случаю дня рождения, — сказал Сет, как обычно, идя ва-банк, проведя рукой по волосам. — Вы обе, — добавил он, взглянув на Дарси. На самом деле это не входило в план, но в этом был смысл. Было бы совершенно очевидно, что мы что-то замышляем, если бы пригласили только Тори.

— Как будто Принцессы Солярии захотят тратить свое время на вечеринку, полную негодяев и оборванцев, — усмехнулась Джеральдина, прежде чем пренебрежительно вернуться к своей работе.

Близнецы переглянулись, и Тори откинулась на спинку стула, открыв пакет молока, который я захватил для Сета, и начала макать в него его Орео. Его челюсть задергалась от раздражения, но он никак это не прокомментировал, что было довольно впечатляющей демонстрацией самообладания для него.

Мы ждали ее ответа, пока она жевала, и я начал раздраженно постукивать ногой.