Дарси сидела на моей кровати и подняла глаза от своего атласа, когда я вышла на середину комнаты, обернутая полотенцем.

— Орион? — догадалась я, когда ее атлас пиликнул, а уголок рта приподнялся в той тайной улыбке, которая говорила о том, что она светится изнутри.

— Я просто чувствую, что должна постоянно проверять, все ли с ним в порядке, а он дразнит меня по этому поводу, — сказала она, опуская атлас, как будто собиралась его убрать.

— Не делай этого, — сказала я, махнув на эту штуку. — Мое решением с Дариусом не имеет ничего общего с тобой и Орионом. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь чувствовала, что должна скрывать от меня свое счастье.

— Я так не думаю, — ответила она, но напряжение в ее глазах выдало правду, и я вздохнула.

Мы весь день прятались в моей комнате. Дарси улизнула, чтобы найти закуски во время обеда, и она тоже следила за Фейбуком. Очевидно, что никто еще не видел Дариуса, так как о нас не появлялось никаких историй, но они появятся. Я не могу прятаться здесь вечно. И я бы этого не делала.

Сегодня все студенты, которые отправились домой на Рождество, вернулись в академию как раз к завтрашнему возобновлению занятий, и в Сфере состоялся ужин, по случаю начала семестра.

Джеральдина весь день писала нам, перепроверяя, во сколько мы придем и что наденем, как будто это было королевское мероприятие. Я позволяла Дарси отвечать на вопросы. Честно говоря, я не осмеливалась прикоснуться к своему собственному атласу. Я не могла смириться с мыслью, что найду там сообщение от Дариуса. Или, что еще хуже, не найду ни одного.

— Джеральдина предложила нам надеть розовое, — мягко сказала Дарси, и я заставила себя фыркнуть от смеха.

Под потоком воды в душе я позволила теням завладеть мной. Они завладели мной, украли мою боль, и я покрыла свою кожу слоем тьмы, прежде чем изгнать их снова. Каждый раз, когда я это делала, становилось легче. И мне тоже становилось немного легче. Я знала, что их призывы вызывают привыкание, но я была слишком сосредоточена на нашей конечной цели, чтобы обращать на это внимание. Мне нужно было овладеть ими. Мне нужно было уметь владеть ими лучше, чем кто-либо другой. Лучше, чем Орион или Дариус, и особенно лучше, чем Лайонел. Теперь с ним была Принцесса Теней, и мы все еще не знали, что это значит. Но я была уверена, что это не может быть для нас чем-то хорошим. И я должна была признать, что бегство от своей боли и погружение в тени на некоторое время было желанным облегчением, даже если это было связано с риском.

— Отлично. Давай наденем розовое, — согласилась я.

— Я сказала ей, что мы пойдем в красном. Я уже присмотрела ту милую юбку в твоем шкафу и думаю, тебе стоит надеть это платье.

Я посмотрела на нее, когда она протягивала мне платье. Я купила его перед Хэллоуином со смутными мыслями о костюме дьявола, прежде чем мне в голову пришел мой гениальный план с Пегасом. Оно было коротким и с низким вырезом и как бы кричало «Я хочу потрахаться», что мне определенно не нужно было делать снова в ближайшее время.

— Тебе не кажется, что это слишком для ужина в Сфере? — спросила я.

— Слушай, Тор, я не хочу тебя пугать или что-то в этом роде, но ты знаешь, что люди не примут просто тот факт, что ты и Дариус теперь Несчастливы, как будто это пустяк. Будут вопросы, замечания и фотографии, которые наверняка просочатся в прессу, и если ты не хочешь выглядеть как девушка, у которой только что было разбито сердце, тогда…

Я вздохнула, принимая платье и улыбаясь Дарси, когда она двинулась вперед, чтобы сделать мне прическу и макияж. Я никогда бы не попросила ее о такой заботе, но она знала, когда я нуждалась в ней больше всего, и сеанс двойного баловства был явно необходим сейчас нам обеим. Возможно, с Орионом все и было в порядке, но она до сих пор чертовски напугана, и я знаю, что ее убивает то, что она не может быть с ним сейчас. У меня появилось искушение претендовать на гребаный трон только для того, чтобы я могла изменить закон об отношениях между учениками и учителями и освободить их.

Мы не торопились собираться, и Дарси даже не упомянула о том факте, что я явно тяну время, медленно подводя глаза к своим недавно подведенным черным кругам. Макияж еще больше выделял мой знак Несчастной, и именно поэтому я решила это сделать. Мне нужно было сорвать пластырь, выйти на улицу с лицом сучки и позволить любопытным ублюдкам из этой академии сразу же сказать об этом все, что им заблагорассудится. Тогда это станет вчерашней новостью, и я смогу жить дальше. Легко. Или не очень, но я собиралась выложиться до конца, как солдат, будь то ад или паводки.

Когда я наконец сдалась перед неизбежным и собралась выходить, Дарси поймала мои руки в свои и остановила меня.

— Что ты хочешь, чтобы я рассказала людям об этом? — спросила она, ее взгляд неуверенно скользил между моими глазами, когда она поняла разницу.

Я обнаружила, что изменение моих глаз было одной из самых сложных частей в этом деле. Не из-за каких-то глупых соображений тщеславия, а потому, что теперь Дарси больше не была моим идентичным близнецом. Я имею в виду, конечно, наши прически были разными целую вечность, и половину времени мы носили довольно разную одежду, но все это было поверхностно. Быстрая покраска и набор подходящих нарядов, и никто бы никогда не смог заметить разницу между нами… до сих пор.

— Ничего, — сказала я, качая головой так, что распущенные локоны, которые она мне сделала, заплясали по моей спине. — Ничего им не говори. Они сами могут разобраться в этом, черт возьми. Я дам нашим друзьям основное объяснение, и все. В любом случае, мне плевать, что думают другие.

Глаза Дарси наполнились слезами, как будто ее сердце разрывалось из-за меня, и я подняла подбородок, борясь с желанием упасть в слезах в ее объятия. Я была тем, кто выбрала это. У меня не было возможности плакать и дуться из-за того, будто мне так тяжело. Я всегда жила с последствиями своих поступков и не собиралась останавливаться на достигнутом.

Я натянуто улыбнулась ей, затем потянулась, чтобы взять свой атлас. Я не могла покинуть эту комнату, не проверив, не отправил ли он мне сообщение. Я просто не могла.

Первое, что появилось на экране, был мой гороскоп на сегодняшнее утро, и я вздохнула, нажимая на него.

Доброе утро, Близнецы.

Звезды рассказали о вашем дне!

Сегодняшний день знаменует начало новой главы в вашей жизни, где вы научитесь идти по менее запутанному пути. Пришло время столкнуться с последствиями своих действий и выяснить, сможете ли вы пережить последствия или нет. Сегодня вы можете подраться со Львом, но мужайтесь, если вы пойдете по пути наименьшего сопротивления, то сможете вообще избежать столкновения. Однако звезды недовольны вами, и вы можете обнаружить, что в течение некоторого времени ваша удача будет идти по нисходящей спирали.

— Блестяще, — пробормотала я, разворачивая свой атлас, чтобы показать Дарси, и она быстро просмотрела его.

— Ну, там сказано, что ты можешь избежать драки со Львом, так что, похоже, тебе, по крайней мере, не нужно с ним спорить.

— Да, если я пойду по пути наименьшего сопротивления, что, я полагаю, означает полное избегание его. И это звучит здорово, если не считать того факта, что я живу в том же здании, что и он, посещаю с ним те же занятия, ем в том же месте, что и он, и у меня есть политическое будущее, связанное с этим гребаным троном, который явно свяжет меня с ним на всю оставшуюся жизнь. Не говоря уже о наших уютных маленьких уроках по управлению тенями. — Я вздохнула, возвращаясь к своему атласу, чтобы Дарси не пришлось удостаивать ответом эту надутую тираду, но ее рука все равно легла на мою руку, и она слегка сжала меня.

Было несколько сообщений от Джеральдины и Софии, несколько упоминаний в газетных статьях, которые я не читала дальше заголовков (о нападении Нимф на дворец в Рождество писали очень неоднозначно, и в зависимости от того, что вы читали, мы либо спасли день, либо были чертовски близки к тому, чтобы привести всех к смерти. Единственное, в чем сходились все газеты, так это в том, что мы Фениксы, и мы получили более нескольких запросов на интервью и фотосессии по этому поводу). От Дариуса — ничего. Но чего я вообще ожидала?