Что-то изменилось. Мне уже не было так страшно. Тот, кто пожирал себя прошлой ночью, демонстрировал собственный страх. Окровавленный, со следами слез под глазами, которые стирали на своем пути красные пятна собственных страданий. Он забился в угол, будто я могу навредить ему. Я увидел, как он царапает собственные глаза. Все сильнее и сильнее, пока ему не удалось полностью избавиться от собственных глаз. Они стекали у него по пальцам небольшим количеством жидкости. Очень темно, я не могу разглядеть все детали. Мои цепи натянулись еще сильнее, и что-то держало мои глаза открытыми, какие-то ржавые прутья… Почему тому, кто калечит себя каждую ночь, важно, чтобы я видел его страх? Это часть пытки надо мной? Разобравшись с собственными глазами, он начал тянуть себя за язык после того, как мгновение назад он пытался выговорить слова о помощи. Спустя несколько сильных рывков язык был вырван. Его рот очень быстро наполнялся кровью, судя по звукам захлебывающегося человека. Но что, если он не человек, а монстр? Монстр, который приходит ко мне во снах, чтобы заставить меня покончить с собой наяву. Или он пытается сказать мне что-то еще? Он взял себя за уши и начал драть их с особой жестокостью. Захлебываясь собственной кровью, он остался и без их. В комнате стало светлее. Я смог разглядеть всю картину целиком. Он не был похож на человека. Лишь общая фигура, разорванная, страдающая от самого себя. Он принялся наощупь собирать все, от чего избавился, и есть: язык, уши, порой облизывая пальцы, слизывая с них остатки глаз. Я слышал что-то вроде стона или, скорее, рева. Будто раненое животное, которое хочет умереть, но его раны мучительны, но не смертельны. Чмокая и еле пережевывая части себя, он стал демонстративно улыбаться и делать вид, что счастлив.

Пока я вспоминал свой сегодняшний сон, мой пульт все время вибрировал от уведомлений. Событий стало непривычно много. И, хотя подобные неприятности помогали мне не впадать в депрессию, они все же быстро выматывали меня. Взяв в руки пульт связи, я увидел пульсирующее красное уведомление «УБИЙСТВО В КВАРТАЛЕ техников по ремонту ZENO, прибыть согласно построенному маршруту». С лежачего положения я резко сел и стал перечитывать сообщение. УБИЙСТВО? Как это возможно?! Кто кого убил? Я никогда не видел трупов, как и никогда не был полицейским. А все это больше похоже на игру, в которую я заигрался. Через несколько минут я встал. Моя квартира была будто готова к экстренным выходам из нее. Вещи лежали по несколько пар; несмотря на тусклый свет из-за дыма, который просачивался даже в квартиры, все было под рукой. Странно, я заметил это только сейчас. Я быстро пошел по маршруту. На протяжении всей дороги я перечитывал сообщение, надеясь, что оно мне привиделось. Как это возможно? Может, один из смотрителей вышел из себя? Но тогда зачем там я? При любом сценарии зачем там я? Я постарался следовать маршруту без накручивания себя. И, хоть мир был по-прежнему окутан туманом будущего вымирания, в котором не было видно почти ничего, меня он не успокаивал. Придя на место, я очень медленно стал подниматься по лестнице. Я медленно перебирал ногами по разрушенным ступенькам. Дома, как и прежде, – большие здания с огромными коридорами. На одном этаже могло быть по 50 квартир небольшого размера. Дома были построены из старого кирпича будто на скорую руку. Вокруг ходили люди, работающие с техникой ZENO. Они не смотрели мне в глаза, не проявляли никакой заинтересованности. Они словно ходили по воображаемым линиям из точки «а» в точку «б», не более. Но они касались друг друга. Раньше я не любил прикосновения. Теперь мне их не хватает. Дверь была открыта. Когда я вошел, в квартире было еще несколько смотрителей. Мы переглянулись и кивнули друг другу. Два парня, которые ходили из стороны в сторону рядом с дроном. У дрона по бокам горели зеленые огни, и они плавно сканировали квартиру.

– Не бойся, он в режиме анализа и сбора данных.

Один из парней заговорил со мной, на куртке у него был QR-код, который я уже хотел просканировать, но он поспешил представиться.

– Я F60, а вот того зовут F40. Мы тоже в первый раз такое видим, но мы часто работаем с дронами, и это наш квартал. Мы наблюдаем за ним.

F40 был в таком же состоянии, как и я. Он нервно скрипел своими черными ботинками и задергал ногой, как-только присел на кровать. У него были каштановые волосы, которые явно давно не причесывали. Из-под куртки выпирал живот, образовавшийся из-за стресса. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Он начал метаться из комнаты в комнату, что-то бормоча, хотя 5 минут назад был совершенно спокоен. Однако в комнате самым спокойным был F60. Его вещи были опрятны и выглажены. Аккуратная щетина и ухоженная кожа лица. Он грациозно ходил по комнате, разговаривая со мной и поправляя вещи, будто наводил порядок.

– Зачем меня позвали? Я ничего не знаю.

– Мы лишь получили уведомление о том, что ты будешь работать вместе с нами.

– А что случилось?

– Убийство.

Он показал на целлофановый пакет. Видимо, в нем был труп. Он был в самом углу комнаты, и из-за тумана вокруг мне пришлось присмотреться, чтобы увидеть его.

– А кто его убил? Что произошло?

– Мы не знаем. ZENO, заключение по обследованию тела готово?

– Разрыв сердца. Согласно предварительному заключению от касания нестабильно эмоционального человека. Присутствуют незначительные признаки борьбы.

Я ничего не понимал. Раньше все, кто испытывали эмоции, прятались или просто работали, не подавая виду. Но убивать собственным касанием… Мне казалось, это невозможно. Невозможно испытывать такую сильную боль.

Меня одолел приступ паники. Это был труп девушки. Полноватой и немного запустившей себя. Видимо, даже без эмоций мы способны продолжать разрушать себя как минимум внешне.

Я спросил:

– Разве те, у кого остались эмоции, могут кому-либо навредить?

F60, не поворачиваясь ко мне, ответил:

– А разве причинять боль – это не значит навредить? Даже если это твои эмоции. Все равно людям хочется быть понятыми, искренне понятыми. А не когда их слушают только ради того, чтобы дождаться своей очереди заговорить.

– Мне все равно не понятно. Я видел недавно, как один эмоциональный человек коснулся другого под действием «I2». К нему вернулись эмоции, но он не умер.

– Да, обычно так и происходит.

Неожиданно ZENO ответил через дронов:

– Это второй зафиксированный случай, первый был 4 дня назад в твоем районе патрулирования, F99. Я смоделировал обстоятельства первого случая. Летальный исход произошел по схожим обстоятельствам. Тот, кто это сделал, на протяжении долгого времени удерживал свою жертву касанием, и от резкого перепада его эмоции были слишком сильными для жертв, которых он касался.

F40 заливало потом. Он снял перчатку, которые блокировали передачу эмоций при касании, и достал салфетку из нагрудного кармана. Вытерев лицо, он стал бормотать еще громче: «Значит мы не в безопасности.. Что же нам делать…».

Вдруг F60 поднес палец ко рту, будто попросив нас не издавать ни звука. Мы замерли. Он подошел к шкафу, чтобы протереть пыль с ручек, но вдруг уставился на него. Прислушавшись, я понял, почему F60 попросил нас замолчать: из шкафа доносились слабые вздохи. F60 медленно открыл шкаф. Внутри был пожилой мужчина. Его глаза были настолько широко раскрыты, что создавалось ощущение, будто они сейчас выпрыгнут из орбит. F60 смотрел на него около 5 секунд и отошел от шкафа. Старик словно увидел призрака и никак не реагировал на нас. Неожиданно, просканировав его, фонари ZENO загорелись красным цветом.

– Наблюдатели, отойдите и не прикасайтесь к нему. Он нестабилен, я наблюдаю высокий уровень угрозы от контакта с ним.

Шар начал расти в размере. ZENO рос и постоянно издавал резкий звук. Старик задышал еще тяжелее и стал протягивать руки в нашу сторону. С каждым движением ZENO будто был ближе, чтобы поглотить его и сдавить целиком, как кубы, которые сдавливали руки Кристины. F40 начал кричать на шар.