– Ты чего это, Летта? – послышалось у самого уха.

Кажется, вокруг стало немножечко тише. Но она даже не замечала этого, погружаясь в новые для себя ощущения с головой. Это согревало. Это воодушевляло. Это заставляло ее улыбаться.

– Ничего, – так же тихо ответила она, продолжая сжимать его руками изо всех сил. – Просто так.

Все сомнения вдруг покинули ее. Почему в ней внезапно зародились эмоции? Как дальше жить? Ради чего? Ради кого? И чем заниматься? Кто она и зачем здесь?

Она чувствовала, что теперь точно знает ответ. Он появился в самом центре шумно бьющегося сердца и быстро растекся по всему телу, едва она сама позволила ему это сделать.

Она не знала, что случится с ней завтра. Не знала, кто будет рядом с ней через месяц, через два. Что случится через год.

Теперь она точно знала, что все эти вопросы мешали ей делать одно, единственно важное. Каждое сомнение сбивало с толку. Заставляло раздумывать над какими-то незначительными деталями, и закапываться в ворохе бесполезных мыслей. И раз за разом отвлекало ее от общей картины.

Видеть хорошее даже там, где его не должно быть.

Чувствовать изо всех сил и наслаждаться этим даром, который вдруг свалился на ее голову.

Жить.

Это так просто, но почему-то многие забывают о том, что, чтобы быть счастливыми, нужно всего лишь осознать, что им дано бесценнейшее сокровище, которое так просто потерять. Поэтому все, что она собиралась делать теперь – это жить.

Жить и постараться наполнить каждый свой день только самыми теплыми и приятными эмоциями.

Чем не цель для целой жизни?

Жить, чтобы жить.

Время неумолимо и постоянно куда-то спешит. Но только тогда, когда ему самому это нужно.

Ежась от холода и плотнее застегнув молнию на куртке, Летта шагнула вперед. Сзади плелся сонный Лиам, а Нео уже выскочил за пределы лагеря и шумно вдыхал полной грудью, будто за забором воздух пах как-то иначе. Как всегда бодрый. Как всегда улыбающийся.

Время до следующего похода пролетело так незаметно, будто прошел только один день. Хотя за эти дни случилось так много. Странно это все. Раньше, когда у нее не было души, она не чувствовала дни так чутко. Просто жила себе и жила…

Зато теперь реальность закружила ее, увлекла за собой, не давая и шанса остановиться хоть на минутку.

Что она чувствовала, вновь выходя на охоту за Монолитом? Конечно, ей было страшно. Особенно после того, что случилось с Хло и командой Искателей. Но было что-то еще, чего она пока не готова была объяснить. Странное чувство, которое помогло ей выйти сегодня из лагеря. Любопытство ли это или простая глупость? Или что-то еще? В любом случае, она была настроена по-боевому. Ведь теперь это ее работа. И она докажет всем, что может справиться даже с ней.

Это стремление появилось в ней не просто так. Сначала ею двигала простая обида. Задетая словами Лиама, она приняла решение остаться и доказать ему, что он не прав на ее счет. Но как именно это сделать она особо не понимала.

Второй толчок она получила от Лексы. Та самая строгая девушка, которую она побаивалась почти так же, как и Моргана. Как хорошо, что первое впечатление оказалось обманчивым. Как приятно порой ошибаться.

В тот день, незадолго до новой вылазки, Лекса вдруг пришла в тренировочный зал, когда Нео заставлял Летту отрабатывать движения с мечом. Получалось у нее плохо. Тяжелый металл то и дело тянул руки вниз, когда ей нужно было делать махи вверх. Руки тряслись, ноги тоже, майка промокла насквозь. Но она честно старалась, понимая, что очень скоро этот навык может очень и очень понадобиться.

Лекса привела с собой Хло, которая тут же обиженно уселась у дальней стены и уткнулась в книгу. Теперь, после случившегося, в лагере Песчаных появилось негласное правило – не оставлять Хло одну. Что крайне раздражало саму Хло, которая теперь больше молчала. Вот и сейчас Лекса самолично встретила ее с отработки наказания на фермах, и потащила за собой. Что же сама Лекса забыла в тренировочном зале сегодня, не знали ни Нео, ни Летта. Коротко кивнув им, приветствуя, она села подле Хло и начала молчаливо наблюдать за ходом тренировки.

Нео Летту не жалел. Игриво улыбаясь и хохоча, он легко отбивал ее атаки, перехватывал из ее рук оружие, закидывал ее к себе на плечи и мягко обрушивал на мат. Только непринужденность и неизменный позитивный настрой Нео, с которыми он подходил к делу, помогали ей не впасть в отчаяние от собственной бездарности.

И вот, когда он в очередной раз выбил из ее рук меч, больно оцарапав руку, Лекса поднялась на ноги и уверенно шагнула на мат.

– Нео, ты не оставишь нас с Леттой? – коротко бросила она, продолжая пристально рассматривать похолодевшую вмиг блондинку.

– Хм, – призадумался парень, закинув руки за голову и сверкнув глазами. – Один спарринг со мной. Тогда может и оставлю.

– Я не настроена на игры, Нео, – нахмурилась девушка, все-таки обернувшись на него.

Но Нео был непреклонен. По началу Летта испугалась, что он собирается просто так напасть на безоружную девушку. Но, обернувшись, увидела на его лице мальчишескую азартную улыбку и тут же расслабилась. Ведь Нео всегда остается Нео.

– Раз не настроена, то и я никуда не пойду. Мне скучно, а это, – он картинно указал пальцем на Летту, которая согнулась пополам в жалкой попытке выровнять дыхание, – мой ученик.

– Как знаешь, – за весь разговор лицо Лексы так и не поменялось, поэтому для Летты оставалось загадкой, серьезно ли она восприняла вызов Нео. – Нападай.

Даже Хло оторвалась от своей книги. А Нео плотоядно заулыбался, добившись своего, и ринулся на Лексу со скоростью летящей пули.

Летта ахнула и отпрыгнула назад, боясь попасть под горячую руку. А Лекса, к ее удивлению, даже не шелохнулась, спокойно следя одним взглядом за парнем, вдруг начавшим вилять из стороны в сторону, путая и сбивая ее с толку.

Летта с нарастающим удивлением понимала, что Лекса просто стоит и явно не собирается ничего делать. Но в одно мгновение что-то изменилось. Взметнулись красной вспышкой ее длинные волосы, и Нео вдруг оказался лежать лопатками на мате. Летта так и не успела понять, что именно произошло и как Лексе это удалось… Но в ее памяти навсегда останется эта красная вспышка. Когда ее волосы развились веером, а концы вдруг стали казаться острыми, словно лезвие! Это было невероятно.

А Нео тем временем, кряхтя, поднялся и состроил обиженное лицо.

– Когда-нибудь я уложу тебя на мат. Просто я устал. А тебе повезло.

– Иди уже, – строго рявкнула Лекса и – если Летту не подвели глаза – легонько улыбнулась.

– Все равно есть охота, – стараясь придать голосу безразличный тон, Нео демонстративно похлопал себя по животу и не спеша поплелся к двери, бросив на прощание. – Удачи, Летта.

И это прозвучало скорее, как предупреждение.

Чего ожидать от Лексы Летта не знала. Поэтому выбрала самую безопасную тактику – молча наблюдать и выжидать. Изредка косясь на Хло, которая украдкой наблюдала из-за книги, девушка ждала. А Лекса долго и внимательно рассматривала ее, как экспонат в музее. А после приблизилась и забрала у нее из рук меч, положив его на раскрытую ладонь, будто прикидывая его вес.

– Ты всегда тренируешься с этим мечом? – вдруг спросила она без тени улыбки на лице. Летта спешно закивала, не отрывая от нее взгляд. А Лекса, заметив ее напряжение, вдруг смягчилась, хмыкнув.

Подойдя к стенду с тренировочным оружием, она вернула на него меч Летты и взяла другой – короче.

– Попробуй-ка этот.

Летта послушно приняла из ее рук начищенный до блеска клинок с замысловатой резьбой на рукоятке и покрутила в руке. Этот был гораздо легче, но все равно тяжесть стали ощущалась в руке. Не успела Летта замахнуться, как Лекса выхватила клинок из ее руки и вернула на стенд, обернувшись.

– Я безнадежна, да? – горько выдохнула Летта.

– Безнадежна, говоришь? – задумчиво протянула Лекса и вдруг сдержанно, но на удивление тепло, улыбнулась. – Забудь это слово, Летта.